– Ты всё правильно говоришь… – Король Бридарн устало повел плечами, и медленно отпив вина, снова посмотрел на своего слугу, верно служившему ему уже не одно десятилетие. – Действительно… Силой этот вопрос не решить. Я могу только один раз повлиять на выбор герцогини. Если она своего супруга приговорит к смерти. Причем сделает это аккуратно. Так как чтобы её никто не мог обвинить, ничем хорошим это не закончится. Будем надеяться на то, что она всё-таки поймёт правильность такого выбора. Тем более, что её требования слишком уж серьезные. Ей нужен воин, достойный её имени. Но при этом обеспеченный. Имеющий все возможности и титулы. Это, конечно, тоже интересный вариант. Этот дроу, если он действительно является беглым принцем, подходит под подобное определение. На войне он проявил себя, как мне рассказывали, с хорошей стороны. Даже участвовал в разведывательных вылазках, а в конце сам пошёл на самоубийственный шаг. Уничтожил алтарь, через который в наш мир лезли все эти монстры. Сделал он это сам. Каким образом, наши маги так и не поняли. Вывод был однозначный. Удар был слишком мощным. А это означает, что у него могут быть ещё боевые артефакты. То, что он спрятал от Архимага всё своё имущество, это только плюс. Судя по поведению старика за последнее время, он действительно начал сходить с ума? Для чего ему нужны все эти боевые артефакты? Не собирается ли он сам захватить власть в королевстве? Я слышал, что в последнее время он очень сильно завидовал жителям Империи Муран? Ведь там, чем ты сильнее одарён, тем благороднее считаешься? Хотя он забывает об одном. Дворянские семьи, которые там существуют и могут похвалиться древними корнями, возникли благодаря кровосмешению дворян и магов. А свою власть дворяне никому не отдавали. Просто первый Император, который тогда властвовал, оказался слишком хитрым, и он видимо заранее предполагал, что рано или поздно между одаренными и дворянами могут возникнуть конфликты? Так что тут всё понятно. Если он хочет стать королём, учитывая тот факт, что он Архимаг, то надо его огорчить. Его семью трогать не будем. Маги такой силы нам всё же нужны. Это политический момент. А его самого отправим отдохнуть. Скажем, что заболел. Если, конечно, он так и не поймёт этого намёка, то придётся принимать более кардинальные меры. Об этом я думаю вы побеспокоитесь? Что насчёт дроу… Так уже быть. Я напишу приглашение на очередной королевский раут. Но в этом приглашении укажу, что считаю его минимум принцем. И попеняю ему на тот факт, что этот разумный, появившись на моих территориях, даже не удосужился предупредить нас о своей высокородности. Также надо вынудить всех дворян, которые пытались на него давить, извиниться перед ним. Перед ним и передо мной. Чтобы они поняли, куда лезут. А с герцогом Эорлинг я поговорю сам. Тоже слишком самостоятельный стал. А вот молодой герцогине постарайтесь через ваших людей подбросить мысль о том, что было бы неплохо подмять этого дроу под себя. Что-то мне подсказывает, что даже если она сумеет его уговорить жениться на ней, эту красотку ждёт очень большой сюрприз? И этот сюрприз ей может не понравиться. Этот дроу не из тех, кто подчиняется. Он сам, скорее всего, заставит её подчиниться? А я на это хотел бы посмотреть… Кстати, наблюдайте за послами других государств. Что-то они в последнее время активизировались. Особенно следите за послом из Империи Муран. Слишком уж часто он стал часто появляться возле Академии магии. Как бы он не предложил дроу перейти на их земли? Мы не можем позволить уйти всем этим магическим артефактам из наших рук. Позаботьтесь об этом…

Начальник Тайной службы королевства Царн медленно встал, и поклонившись своему господину, пошел прочь. Все приказы были понятны и недвусмысленны. Сам же король остался в кабинете осмысливать ситуацию. Ему было о чем подумать. Всё же проблемы могли возникнуть достаточно быстро, и тут ничего не поделаешь. Конечно, хорошей мыслью было свести его с герцогиней Марас, вот только как это сделать? Зная характер этой красотки, король не хотел рисковать. Всё же дроу был на их землях один. И если он действительно беглец из своего мира, то стоит опасаться попытки переманить его. А тут ещё и этот герцог Эорлинг вылез из своей берлоги? Вообще-то этот разумный находился в своеобразной ссылке. Когда-то он начал интриговать и слишком увлёкся. И молодой король был вынужден приказать ему отправиться в своё родовое гнездо на десяток лет, чтобы не устраивать беспорядки при дворе короля. Хорошо ещё, что тогда не была доказана причастность этого герцога к заговору против королевского семейства. Если бы это произошло, то герцога не спасло бы даже дальнее родство с королевской семьёй.

Но теперь глава герцогского семейства видимо решил, что надо вернуться, раз снова стал проявлять свои интересы, и даже решился сунуть свой нос на территорию Академии магии. Ну, выбрал бы кого-нибудь другого? Так нет же. Именно к дроу решил прицепиться? Ну, это с его стороны станет ошибкой. В данном случае это были интересы короля. И герцогу Эорлинг нечего было соваться туда, куда не следует. Над этим вопросом надо как следует поразмыслить. Но сейчас нужно исправить все ошибки, которые уже натворил старый А архимаг Жипар. Теперь Тайная служба королевства будет присматривать за всеми наемниками, и не допустит какого-либо конфликта с этим дроу. У короля возникает только вопрос о том, куда исчезли эти самые охотники за магами? Ведь, насколько было известно Бридарну, это были опасные бойцы. Специально подготовленные и обученные убивать магов? Может они действительно одумались и решили не связываться с таким заказом? Но для них это был довольно сложный вопрос. Ведь после подобного им просто никто не доверит ничего подобного? Странно… Очень странно…

Тяжело вздохнув, молодой король был вынужден вызвать к себе секретаря и принялся диктовать тому задание. Но как можно написать вежливое письмо с приглашением на светский раут разумному, титула которого ты не знаешь, и который по сути может оказаться по крови чуть ли не ровней тебе? Это была очень сложная задача. Хорошо что секретарь, который служил ещё его родителям, был достаточно опытным в таких вопросах. Быстро догадавшись о том, что хочет от него король, секретарь предложил обойтись словами Уважаемый и Благородный. Конечно, можно добавить ещё и Высокоблагородный, но будет это звучать немного издевательски. Если титула разумного ты действительно не знаешь.

– Это приглашение на светский раут ни к чему его не обязывает. Об этом и надо написать в письме. – Так и объяснил своему королю принцип написания подобных документов старый секретарь. – Если в документе будет указано ничего не обязывающий светский раут, то разумный придёт на него. Ведь он понимает, что в случае чего он покажет вам это же письмо. Вы же не захотите выглядеть лжецом? То есть, если вы попытаетесь его чем-то обязать на этом светском рауте, у вас ничего не получится. Так как он будет не обязан идти вам на встречу.

Как бы королю Бридарну не хотелось, но ему пришлось признать правоту своего секретаря. Так как тот действительно был достаточно хитрым и подкованным в таких делах. И сумел правильно локализовать проблему. Оформив текст именного приглашения, секретарь дал королю его на подпись. И пообещал, что лично отправится, чтобы передать этот документ в руки дроу. Доверять подобное дело кому-нибудь ещё король уже не мог. Типичным примером подобного провала было как раз то, что он уже один раз доверил подобное дело посторонним. И чем это закончилось? Архимаг Жипар начал играть в свою игру, ректор Академии его подвёл. Даже когда на королевском балу молодой король намекнул ему на то, что не доволен случившимся фактом неисполнения его личной просьбы, этот старый маг Земли просто пожал плечами и заявил, что у него не было возможностей. Да как такое возможно? Ему нужно было всего лишь передать приглашение своему студенту? А он что сделал? Ничего! Учитывая все эти нюансы, король больше не хотел связываться с такими безответственными разумными. Если нужно, порядок будет наведён. Даже такими, весьма жестокими методами. Он был уверен в том, что Архимаг Жипар будет в бешенстве. Но теперь и Бридарн сам прекрасно понимал главное. Этот старик действительно слишком заигрался в свои интриги. И сейчас необходимо найти способ дать понять старому Архимагу, что на территории королевства Царн именно король хозяин. Король, а не кто-то ещё. Видимо этот старик действительно стал считать, что ему всё можно? И теперь просто даже не замечал того, что совершает фактически обычные преступления? Ну, что ж… Король найдёт способ указать старому магу на его ошибку. Точно так же как, полтора десятка лет назад пришлось это сделать с теми самыми заговорщиками. Хотя королю в то время было всего лишь семь лет. Но он уже тогда запомнил, что и как нужно делать с этими наглецами. Так что и Архимага ждет та же самая участь. Слишком уж он разошёлся. А то, что король не захочет его видеть, должно быть дополнительным наказанием. Ведь при короле Бридарне этот старик мог попытаться разжалобить молодого господина своим старческим кряхтение и тем, что он уже никому не нужен? Слишком часто король прощал такие выходки. Время вышло. И жалость закончилась. Королю нужно думать не только о том, кого и как он жалеет. Теперь он превратится в жестокого короля. И пусть говорят что угодно. И так пошли слухи о том, что король потакает шалостями Архимага! И уже многие дворяне стали, вместо того чтобы преклонятся перед королем, преклоняются перед Архимагом! За такое нужно наказывать. И король накажет…