К этой операции они готовились очень долго. Специально заставили одного рейнджера плодить полукровок. Подобрали подходящую кандидатуру издалека. Чтобы слуги короля случайно не узнали правду. Эта девчонка была дочерью какой-то там половой служанки. Которая была слаба на передок. И поэтому пересчитать всех тех, с кем она переспала, была просто невозможно. Теперь же эту девчонку надо было подсунуть королю под видом высокородной эльфийки. Когда они таким образом якобы породнятся, дворяне этого короля на какое-то время заткнутся. И тогда у эльфов будет возможность сделать всё, что они захотят. Сначала новая королева должна будет помочь убрать от короля всех его приближенных, которые не служат эльфам. В первую очередь, того самого старого Архимага. Пусть уйдёт уже на покой, и спит спокойно где-нибудь в собственном замке за пределами столицы. Хватит ему уже портить жизнь эльфам! Потом надо будет разобраться и с этой Академией магии. И с этим тёмным эльфом. Как только удастся это сделать, а это несложно, если власть в стране будет в руках эльфов, то можно будет наконец-то взять под контроль всю добычу ингредиентов в том самом Пещерном лабиринте. Кто знает какие тайны там ещё скрываются? Ведь откуда-то там берутся все эти твари? Можно будет это всё выяснить и взять под контроль. Зачем рисковать жизнью, если можно будет таких тварей, к примеру, разводить где-нибудь как какую-нибудь скотину на убой? Возможно, что кому-нибудь всё это покажется обычными планами фантазера? Ведь на это понадобятся десятки лет? Но эльфы планировали всегда всё на десятки, а то и сотни лет вперед. Когда у тебя тысячи лет впереди, ты легко можешь планировать подобные вещи. К сожалению, Великий князь Адриниир Паргаиниир не смог спланировать того факта, что в один прекрасный момент эльфы останутся без поддержки магов – артефакторов! Кто же знал, что этот старик, которому не так давно стукнуло всего лишь пять тысяч лет, вдруг надумает уединиться в Великом лесу? Все знали, что для эльфов такое уединение – это смерть. Но никто не знал, где они там живут, или просто сразу умирают? Знали только то, что эти разумные исчезают раз и навсегда. Кто-то даже говорил о том, что эти эльфы становятся своеобразным кормом для корней Великого леса? Откуда-то же он берёт огромную силу, которая позволяет ему защищать территорию Великого княжества от многочисленных врагов? Если бы не заграждения из растений Великого леса, то княжества их уже давно не было. Степные орки предприняли бы всё возможное, чтобы уничтожить своих старых врагов. Честно говоря, эльфы не понимали того, почему у них такая ненависть к своим оппонентам? Ну, захотели они немного поразвлечься на тех территориях? Ну, вырезали ночью пару стойбищ. Принесли их детей в жертву каким-то своим темным ритуалам? Что в этом такого? Ещё нарожают! Низшие существа должны служить на благо высшим! А тут… Взбесились так, как будто им вожжа под хвост попала? И теперь старательно мстят эльфам за унижение, которое произошло несколько сотен лет назад. Уже бы давно забыли об этом? Так нет же… Чуть ли не в песнях воспевают свою месть. Идиоты! Но стоит отметить, что эти идиоты умудряются прорываться даже сквозь заграждения Великого леса. И умудряются трепать пограничные посты эльфов. Хотя и несут приличные при этом потери. Но даже размен двадцать – тридцать орков на одного эльфа слишком велик. Эльфы не были настолько плодовитыми, как те же орки. И тут ничего не поделаешь. Орки могли восстановить свою численность после тотального уничтожения в течение пятидесяти – ста лет. А вот эльфам на это могло понадобиться огромное количество времени. Ведь эльфийка могла родить ребёнка в лучшем случае раз в двадцать – тридцать лет. Если не в пятьдесят. Кто-нибудь тут же напомнит про плодовитость тех же гоблинов! Но вы тут не путайте некоторые нюансы! Гоблины вообще рядом с эльфами никогда не стояли. Они только за счёт своей плодовитости и выживают. Особенно тогда, когда их полностью уничтожают. Но всегда какой-нибудь маленький гад выживет. И сбежит куда-нибудь. Найдёт человеческую женщину, и ты не успел оглянуться, буквально за полгода – год там уже целое гнездо гоблинов! Причём с хопгоблинами, если не с гоблинами – Чемпионами. Как они так умудряются? Хорошо ещё, что против них объединились все расы этого мира. Но даже в этом случае эльфам ничего не светит. В последнее время они только проигрывали гоблинам. И это было очень оскорбительно. Тем более, что всё это происходило в последний раз в присутствии людей. Слух о том, что эльфы слабы, уже разнесся под этим небом. И слишком многие начали поднимать голову. Первыми отозвались на этот зов торговцы. Они тут же начали поднимать цены на товары, которые были так нужны эльфам. Им было даже плевать на то, что в данном случае они пытаются обделить Детей Богов? Несколько контрактов на поставку нужных ресурсов были сорваны. Гномы подняли цены на мифрил. Тот самый материал, который интересовал эльфов в качестве очень универсального металла для создания различных артефактов. Хотя, кто сейчас будет создавать артефакты? Нет таких магов больше у эльфов! Вот хотели одного заполучить… И что? Король Бридарн был в бешенстве. На его землях эльфы устроили охоту. Тебе какая разница? Это что, твой маг? Вообще-то эльфов никогда не интересовало то, кому может принадлежать этот или другой разумный. Им всегда было на это плевать.

Но сейчас было важно другое. Если они не удержат власть в своих руках, то проблем будет гораздо больше. Скрипнув зубами, Великий князь приказал готовиться к свадьбе короля Бридарна. Он даже выделит для этого подарки для невесты. Пусть всё это золото и различные ценности отвлекают внимание дворян и короля от истинной подоплеки действий эльфов. Адриниир Паргаиниир даже напишет документ о том, что эта полукровка действительно высокородная эльфийка! Пусть этот королёк потешит своё самолюбие, по крайней мере, до того момента как она понесет плод. И не факт, что этот плод ещё и родится. Эльфы всегда умели подменять нужных особей ещё в младенчестве. Но там уже как пойдут дела. Сначала нужно сделать так, чтобы девчонка как можно быстрее забеременела. А потом случайная смерть короля Бридарна, и она королева – регент. Своей властью она сможет вершить волю Великого князя на территории этого королевства. Сначала не сильно явно. Но потом всё ближе к власти подберутся настоящие эльфы. И их слуги. Остальным там делать нечего. Эльфы сделают всё возможное, чтобы избавиться от чужаков. Власть должна принадлежать только им. И только они должны получать выгоду. Когда против их врагов поднимется ещё и армия королевства, никто против слова не скажет. У них просто выбора не будет. Тем более, что их поддержат эльфы… Дети Богов!

Решив сосредоточиться на этой процедуре свадьбы короля, Великий князь тут же приказал вызвать к себе казначея. Всё же нужно сделать так, чтобы роскошь, которая прибудет вместе с этой полукровкой, действительно перебила всё и заставила дворян самих начать уговаривать короля Бридарна согласиться на эту свадьбу. Тем более, что посол, и представители Великого князя, которые будут вести эти переговоры и сопровождать новоявленную невесту, будут старательно сорить золотом налево и направо, заинтересовывая всё новых и новых приверженцев. Конечно, всё это лишняя трата средств. Но всё равно эльфы вернут своё. Вернут всё. Королевство Царн станет придатком для Великого княжества. Сырьевым придатком. И тогда эльфы смогут делать на этой территории всё, что только захотят, и полностью безнаказанно. Тогда можно будет найти и тех, кто поднял руку на представителя Великого дома Розы. И уничтожить их семьи под корень. Другим будет неповадно.

Но не сейчас. Сейчас придётся сцепить зубы и терпеть. Только из-за того, что представители королевства Царн в бешенстве. Они считают себя вправе так поступать. Ну-ну… Пусть так думают… Пока власть в руках их короля. Но когда Великий князь Адриниир Паргаиниир добьётся того, что хочет, никто из них не уйдет от расплаты…

Молчун

Несмотря на все мои предосторожности, в лабиринте, который я создал самостоятельно, всё было в порядке. Никого постороннего там не было. И я мог полностью расслабиться. Если кто-то думает, что я практически сразу вытащил своих пленниц, и принялся над ними проводить какие-нибудь подлые или даже пошлые эксперименты, то он сильно ошибается. Для начала мне нужно было восстановить баланс. То есть, проверить всё то, что творится на различных уровнях Пещерного лабиринта. Как я понял, из своих наблюдений через созданные заранее перископы, последнее время на территории лабиринтов было всё не слава Богу. Это было понятно по той причине, что даже на шестом уровне появилась пара Личей. Судя по обрывкам одежды, в которую были одеты эти монстры, раньше это были боевые маги королевства. Ну, какой идиот сунулся сюда с обычными военными? Могли же взять в качестве проводников оставшихся в живых поисковиков? И всё! Этого было бы достаточно. Проводник не дал бы им попасться в ловушку местных тварей. Так нет же… Сунулись… Судя по количеству добавившихся останков, в виде разбитых доспехов и обломков вооружения, на этих уровнях знатно повеселились те же самые Пещерные скорпионы и богомолы? Именно они предпочитали уничтожать противника подобными рубящими ударами. Несколько тяжёлых башенных щитов, обнаруженных мной на этом уровне, принадлежали тяжелой пехоте королевства Царн. На самом деле это считалось чуть ли не элитное подразделение их войск. За своими ростовыми щитами, которые были сделаны практически полностью из металла, эти бойцы могли выдержать полномасштабную атаку тяжелой конницы. Ну, какой идиот послал таких тяжело вооруженных бойцов в подземелья? Какая от них здесь польза? Тот же Пещерный богомол, не будет церемониться с таким противником. С ними нужно сражаться подвижному подразделению. А не тем, кто привык статично выдерживать атаки врага! А тут… Целый коридор был завален обломками доспехов этих несчастных, которые по какой-то глупости видимо пытались выставить целую боевую стену перед атакующими тварями? Я никогда не старался недооценивать таких существ как Пещерный богомол. Даже маленькие особи этих тварей были очень опасны. Они были подвижны и достаточно быстры. С ними надо было сражаться лёгким пехотинцам. Которые могут уворачиваться от их атак. А как тебе увернуться, если у тебя в одной руке такая здоровенная доска в виде этого щита, а в другой – длинное копьё? Что ты сможешь сделать? Да ничего! На самом деле на месте этих пехотинцев в такой ситуации я бы выставил эти щиты в одну линию, подпер их собственными копьями, а сам отошел бы назад. Такая крепостная стена смогла бы задержать тварей. А вот те, которые бы прорывались, встречались бы с вооруженными пехотинцами, которые не связаны с статичными объектами вроде того же башенного щита. Учитывая тот факт, что они закованы в тяжелую броню, пехотинцам оставалось бы рубить тварей, которые бы атаковали их на прямой линии. Так у них был хоть какой-то шанс выжить. Но… Видимо у их командира было другое мнение? Подозревая, что генерал армии, который прибыл сюда для наведения порядка, решил сам найти противника? И отправил несколько подобных отрядов в подземелье, чтобы найти и уничтожить гнездо гоблинов. Только вот всё это закончилось очень плохо. Не посоветовавшись с выжившими охотниками и поисковиками, этот разумный совершил серьезную ошибку. Его бойцы практически полностью здесь погибли.