Покинув приёмный покой Академии, я вышел на площадь перед главным зданием. Где сейчас и толпились старательно сотни различных разумных, которые пришли сюда чтобы попытаться поступить в Академию. Хорошо, что хоть попытка поступления была бесплатной. Зато среди тех, кто уже прошел испытание, старательно курсировали различные разумные, агитирующие будущих магов заключить договор именно с их хозяевами. Здесь были не только представители армии королевства и Гильдии магов. Здесь также были представители различных дворян, которые искали для себя будущих слуг с магическими способностями. А что вы хотите? Для обеспеченного дворянина потратить пятнадцать тысяч золотых не такая уж и большая сложность. Особенно, если у него есть хороший доход от собственных земель? А слуга с магическими способностями всегда пригодится. Будь-то боевой маг, или маг лекарь, это уже неважно.

Но ко мне никто из них подходить не пытался. Так как моя внешность, да и капюшон, который я тут же накинул на голову при выходе из приемного покоя, не давали им возможности определить тот факт, с кем именно они столкнулись? А вот эльфы, пришедшие вслед за мной к этому приёмному покою, изрядно забеспокоились. Они явно поняли для чего я здесь был? Но возможно так и не поняли основной причины моего появления вообще в городе, в самой Академии магии? А значит, это их явно заставит понервничать. Сильно понервничать…

— Прошу прощения, вы же будущий маг? — Судя по всему, со стандартным вопросом возле меня всё-таки возник какой-то прохвост, пытавшийся видимо сагитировать меня пойти на службу его хозяйке. Это было легко понять, так как от него буквально благоухало женскими запахами… Или духами? Да и видел я то, откуда он выскочил. Стоявшая немного в стороне карета привлекала к себе внимание. Герб, который был на двери, говорил о том, что этот экипаж принадлежит какому-то герцогу? Я в гербах не сильно разбираюсь. Тем более, этого государства. Но то, что там сверху стояла семилучевая корона, говорило о многом. Судя по всему, какая-то герцогиня хотела найти себе придворного мага? И не одного. На моих глазах этот разумный подходил к нескольким таким будущим магам, и парочка из них были направлены к этому экипажу. Причём я заметил один маленький нюанс. Этот разумный, даже не получив моего согласия, силой попытался взять меня за руку, и подвести к карете. Зачем мне такая глупость?

— Мне тебя сжечь? — Я спокойно одернул руку, и угрожающе повернулся к этому наглецу, который сразу же отпрянул назад. — Кто тебе позволил хватать меня за руку? На кончиках пальцев моей правой руки заиграли лёгкие огоньки, что явно давала ему понять опасность подобного соседства. Более того… Видимо со своей обычной масляной улыбкой попытавшись заглянуть под капюшон, он увидел что-то такое, что заставило его охнуть и отшатнуться от меня. Быстро пробормотав извинения, он бросился к карете, а меня это не интересовало. Я тут же направился к воротам, через которые время от времени проходили прошедшие отбор. Те, кто уже заключил договор, и шёл оплачивать свою учёбу. Там всё было гораздо проще. Я тоже прошёл в главное здание Академии, и подошёл к кабинету, где сидел так называемый бухгалтер этого заведения. Бухгалтер, финансист, казначей… Я не знаю того, как его называют, но мне и не важно. Мне предоставили стандартный договор на оплату, как я и думал, на сумму пятнадцать тысяч золотых. В договоре, кстати, я увидел пару пунктов о том, что обязуюсь сам оплачивать все необходимые расходники для обучения. Вот он этот самый сюрприз! Тот самый сюрприз, о котором во время наших бесед меня предупреждали старики — маги, с которыми мне удалось пообщаться. Если бы я не заготовил всё заранее, то попался бы на этом. И мне пришлось бы за учёбу заплатить ещё пять, а то и десять тысяч золотых, только за то, что мне будут подсовывать довольно дешёвые материалы и ингредиенты. А мне бы этого не хотелось. Так что, выбора просто нет. Я подписал договор, а также и оплатил его, предоставив казначею мешок с золотом, достав его из походной сумки. Увидев этот артефакт, казначей тут же насторожил свои уши. Что было и немудрено, ведь это был гном? Но задавать лишние вопросы я ему не дал. Как только я выложил перед ним золото, то тут же потребовал от него расписку о получении оплаты. Он нервно дернулся. Но меня это не беспокоило. Тем более, что расписка должна быть за подписью самого этого гнома. То есть, если кто-то попробует мне предъявить, что я не заплатил за учебу, плохо будет самому этому гному. Заметив то, как поникли его плечи, я понял главный фактор. Видимо его заранее предупредили о такой возможности, и он находил простой способ заполучить деньги, а потом удержать в свой карман часть из них. После чего заявил бы о том, что я не предоставлял ему этих денег. Я потребовал, чтобы деньги пересчитали. Это, конечно могло бы затянуться на долго. Но для этого у них был специальный артефакт. Прикольная штука, вроде денежной счётной машины на Земле. Они высыпали из мешка золотые монеты в раструб артефакта, и монеты прокатывались мимо артефактов, которые просто фиксировал количество монет. Достаточно быстро прозвенев по этому жалобу, монеты оказались в другом мешке, а старому гному пришлось зафиксировать получение пятнадцати тысяч золотых. Наконец-то я получил от него расписку и свою копию договора. После чего, спокойно вздохнув, покинул его.

Дальше меня ожидало общежитие студентов, где я должен буду поселиться в комнату. Я переживал в первую очередь от того, что меня могли поселить в одну комнату с кем-нибудь? Хотя старики — маги говорили мне о том, что некоторые достаточно хитрые и обеспеченные студенты просто доплачивают коменданту общежития золотом за то, чтобы в комнате не было никого постороннего. И всё. Поэтому я намеревался и тут не экономить. Как ни странно, комендантом общежития оказался опять же гном. Такое впечатление, что они везде пролезли? Везде, где только можно получить деньги? С этим старым пройдохой мне пришлось немного поторговаться. А когда он услышал о том, что я хочу жить один, он тут же предложил мне доплатить ему каждый год по тысяче золотых за такое удовольствие! Я рассмеялся в ответ, и заявил ему о том, что за такие деньги меня каждый день будут выпускать с территории Академии, и запускать утром обратно. А я смогу жить в своё удовольствие где-нибудь на территории города, например, в родовой резиденции? Тихо поморщившись, гном был вынужден признать, что это факт. Да, на воротах Академии дежурят маги — преподаватели. Но и они ради денег пойдут на многое. Так что тут вариантов нет. Тем более, что я знал расценки на подобные сюрпризы. Если я хочу жить один, в обычной комнате, в которой живёт, к примеру, трое — четверо студентов, я оплачу всего лишь пятьдесят золотых в год. Если я хочу жить один в хорошей комнате, в которой может жить до двух студентов, причём явно не слишком простого рождения, а каких-нибудь чистокровных дворян, это будет мне стоить сто пятьдесят золотых монет. И расценки эти были достаточно стабильные. Ну, вы сами посчитайте… Сто пятьдесят золотых монет, или тысяча? Разница есть? Услышав о том, что я ориентируюсь в ценах, гном снова поморщился. Но я немножко добавил ему меда в бочку дегтя, которую вывалил на голову. Я заявил, что согласен платить ему сто шестьдесят золотых в год, если сейчас сам смогу выбрать себе комнату, и буду жить там один, без какого-либо беспокойства? Сначала видимо он не понимал почему я так к этому вопросу отношусь, но когда увидел моё лицо, что я продемонстрировал сняв капюшон, сам кивнул каким-то своим мыслям. Дальше он называл меня только высокородный. Видимо тоже приняв за какого-то эльфа? Ну, что ж… Если так пойдет и дальше, то почему бы мне не прикрываться якобы чистокровность ю эльфийской крови? Ведь понятно же, что эльфы не потерпят возле себя каких-нибудь других разумных? А я хотел быть один. И только для того, чтобы иметь возможность уединиться и соответствовать своему имени. Молчун. Молчун маг-отшельник. Остальное меня не столько беспокоило. Я выбрал довольно большую и светлую комнату, в которой видимо до меня мог проживать какой-нибудь высокородный дворянин? Слишком уж роскошные были апартаменты. Причём было видно, что хотя может здесь жить минимум шесть — восемь разумных, всё было подготовлено только под одного жильца. Даже имелся свой собственный туалет, и ванна в виде небольшого бассейна. Это меня радовало. Так как я понимал один важный факт. Мне же нужно будет куда-то сбрасывать отходы от своего пропитания на территории комнаты? Насчёт этого вопроса я тоже побеспокоился заранее. Целых две походных сумки были набиты продуктами, а также даже некоторыми изготовленными заранее блюдами, полученными мной от той трактирной хозяйки в большом количестве. Когда женщина поняла, что я заплачу ей полновесным золотом за всё это, она так растрогалась, что последние несколько дней практически не спала. Свежий хлеб, запечённое мясо и различные овощи. Не считая тех же самых копченостей, и лучшего вина, которые она только смогла найти, сейчас набивали целых две походных сумки. Более того… Узнав о том, что я собираюсь учиться в Академии магии, женщина заявила, что эту комнату, которую я занимал, она для меня придержит. Это было несложно потому что никто из её клиентов обычно в эту комнату не заселялся. Так что, если я захочу в следующем году, то смогу со спокойной душой снова её занять. А мне было это всё удобно. Я на всякий случай оставил этой хитрой женщине несколько золотых монет в качестве поощрения. Ещё пару десятков золотых монет я, хотя и в виде серебра, я отдал Сарине Прид. Видели бы вы глаза этой же девушки, которая ошалело посмотрел она меня.