Тяжело вздохнув, Приинель Эригаар принялся обзванивать своих агентов, которые должны были предоставить ему информацию о том, кто и где закупает какие-то интересующие его предметы. В первую очередь он размышлял о том, что данные проблемы обязаны существовать у корабля такого класса, как тот самый Колумб. Ведь корабль, который имелся у этого разумного, был далеко не маленьким? Уже только поэтому можно было понять, что потенциальные поставщики должны его снабжать достаточно большим количеством различных ресурсов, что тоже немаловажно. Именно благодаря такой возможности есть шанс послать ему в качестве груза группу Теней. А что они будут делать в последствии, это уже никого не касается.

Когда он получил очередное уведомление из своих агентов, то смог вздохнуть с некоторым облегчением. Ведь, как оказалось, этот молодой разумный, который его интересовал, действительно закупался различными продуктами и оборудованием. А значит, подобный вопрос можно было всё-таки попытаться решить, подбросив ему в качестве своеобразного груза группу Теней на борт корабля. Послав сообщение по указанному ему адресу, Приинель Эригаар не забыл упомянуть о том, что этот разумный Империи нужен живым. Именно капитан этого самого корабля. Поэтому Теням нужно действовать выборочно. Конечно, кто-нибудь тут же вспомнит о том, что Тени никому и никогда не подчиняются? А значит, попытаются намекнуть на тот факт, что сам посол в данном случае очень сильно рискует, пытаясь каким-либо образом руководить этими разумными? Но в первую очередь он понимал тот факт, что и выгоду для Империи упускать нельзя. И сами эти Тени подобную вещь должны понимать. Хотя ответа он не получил, но при этом сам Приинель Эригаар прекрасно понимал одно… Он сделал всё, что мог. А значит, в данном случае он сделал что мог. Даже главы Великих домов вряд ли станут переходить дорогу клану Теней, который известен тем, что никогда не останавливается и уничтожает всех тех, кто пытается ему мешать. Возможно таким образом ему и удастся оправдать то, что случится? Хотя… Кто знает, как отнесутся к такому вмешательству в происходящее главы Великих домов?

Представив себе реакцию этих разумных, посол мог только поморщиться. Вряд ли они простят подобное самоуправство. А значит, стоит сразу думать, что нужно искать возможное для того, чтобы хотя бы была хоть какая-то отговорка. Ведь он уже послал минимум двум главам Великих домов завуалированный намек на то, что есть возможность усилить собственные позиции. Нужно всего лишь поддержать посла. А что именно он имеет в таком случае в виду, им было вполне понятно. Однако, сам по себе посол понимал, что даже такие завуалированные намеки дают ему возможность впоследствии выкрутиться, если возникнет сложность, к примеру, попытаться объяснить тем же самым главам Великих домов, на что именно он намекал в такой ситуации?

Однако, при всем этом он сам прекрасно понимал главную проблему. Если он не сможет вразумительно объяснить даже эти намеки, он не только не получит поддержку. Но даже и восстановит против себя потенциальных союзников. А ему бы этого не хотелось. Всё-таки не стоит забывать о том, что главы Великих домов не просто так тысячи лет занимали свое место. Они наверняка найдут возможность, чтобы нанести ответный удар подобному умнику? А значит, сумеют довольно неприятно удивить его. Этого Приинель Эригаар бы не хотелось. Так что, придётся изворачиваться…

Тени

– Почти всё готово! – Тихо хмыкнул помощник, глядя в глаза командиру группы Теней, довольно молодо выглядевшей аграфке, которую в клане очень сильно опасались. Ведь эта девушка, которую кто-то мог знать под именем Эорина Рииниир, считалась одним из лучших ликвидаторов клана. Более того… В клане их выращивали словно зверей, вынуждая уничтожать своих собственных товарищей. Выживали только те, кто становился главарем группы, которая в последствии становилась единой командой, и охотилась на тех несчастных, которые каким-либо образом переходили дорогу Совету глав Великих домов когда-то сотни лет назад, эта аграфка точно также стала командиром группы. И теперь могла себе позволить командовать целым подразделением, называемым звездой. Так вот… Они появились здесь не просто так. Их звезда была послана, чтобы уничтожить одного наглого разумного, посмевшего сопротивляться воле Совета. Это был разведчик, которого четыре сотни лет назад отправили на территорию Содружества. Теперь же этот разумный был неполноценным. По какой причине, сейчас уже было неважно. Важно было совершенно другое. Важен был сам факт, что его таким признали. Посланные вслед за ним двое Теней неожиданно погибли. Всё это было настолько неожиданно, что совету клана пришлось принять неординарное решение. За этим разведчиком послали группу, которая должна была не только настичь его, и выполнить приказ. Но также и выяснить факт того, что же на самом деле произошло с их бойцами?

Чем больше они изучали информацию, которую могли только обнаружить во время поиска, тем больше понимали, что противник попался им весьма неординарный и подготовленный. Более того… Он умудрился заготовить заранее ловушки, в которые успели попасть две Тени. У этих разумных не было ни единого шанса вырваться из этих ловушек. Уже только поэтому можно было понять, насколько опасен он оказался? Именно поэтому целая звезда Теней сейчас работала, пытаясь выследить его, чтобы ликвидировать. Они добрались практически до него, но этот разумный хитро поступил, и скрылся на территории Федерации Нивей. На территории Фронтира Теням было проще действовать. Там любого разумного можно легко и просто подкупить, дав ему всего лишь несколько тысяч кредитов, и всё. Там готовы предать любого, ради получения собственной выгоды. И защищать их там просто некому.

Однако, на территории Федерации Нивей подобное вряд ли возможно. Здесь же, им приходилось скрываться и действовать тайно. Да и любая попытка подкупить какого-либо разумного, служащего или просто какого-либо наемника, обходилась гораздо дороже. В десятки, а то и сотни раз дороже. И поэтому, когда выяснилось то, куда в последний момент сбежал от них этот агент, они поняли, что выбора не остается. Дело в том, что тот разумный спрятался на корабле, которым неожиданно для Теней, начал интересоваться посол Империи Аграф в Федерации Нивей? А значит, у них есть возможность воспользоваться этим разумным, и не тратить лишние деньги. Они и так сильно поиздержались, разыскивая этого хитреца, который заставил их побегать по обширным территориям Окраинных миров и Фронтира. И теперь их злость буквально переходила все возможные границы. Тени хотели реванша! А это было возможно только в одном случае. В том случае, если они сумеют этого разумного заставить заплатить за свою беготню. Обычно Тени убивали таких несчастных достаточно быстро. Но только не в этот раз. Их группе нужно было предоставить клану доказательства того, что этот несчастный ответил за всё то, что успел натворить. За гибель двух агентов Теней, которые должны были его легко и просто устранить. Ведь одним своим существованием этот разумный напоминал Теням о том, что он сумел не только дважды уклониться от гибели, которую ему несли клинки Теней, но также и выжил при этом, не потеряв ничего. Уже только поэтому можно было понять, что клан Теней подобного не прощает. А значит, их месть будет жестокой. Вот только нужно было найти способ до него добраться. Устав уже размышлять над этим вопросом, Эорина Рииниир откровенно дала понять послу Империи, что ему необходимо им помочь. Судя по его поведению, этот разумный просто не ожидал того, что Тени выйдут на него. И постарался как можно быстрее выполнить их пожелания. Вот только его замысел Теням не сильно понравился. Ведь их доставят на борт чужого корабля в грузовых контейнерах? А значит, они не будут контролировать вокруг контейнеров территорию. Уже только поэтому Тени нервничали. Но выбора не было. Корабль, который их интересовал, имел отношение к наемникам. И на борт этого корабля могли попасть либо наемники, либо какие-то грузы…