Подумав об этих проблемах, возникших у меня благодаря замаскированному аграфу, я задумчиво усмехнулся понимая, что в данном случае есть только один способ защитить самого себя, а также и поймать этих разумных в ловушку. Они же будут идти в первую очередь по его следам? А значит, в ближайшее время, они могут попытаться попасть на борт Колумба. Самый простой способ явиться сюда в виде потенциальных кандидатов на найм. Учитывая тот факт, что эти разумные являются профессионалами, а также и имеют у себя в запасе огромное количество лет, заключить контракт на тот же самый год-два, для них не проблема. Важнее было выполнить задание. Тем более такое, которое явно ему уже неплохо и достаточно дорого обошлось. Ведь, по информации, выданной мне этим разумным, я уже знал, что минимум три его ловушки сработало? А значит, есть возможности того, что хотя бы один представитель этого клана, но всё же погиб? По сути, такое считалось невозможным. особенно в том случае, когда они охотятся за каким-нибудь бывшим военным, который, по их мнению, угрозу представлять не может?

Возможно так и было бы, если бы они заранее побеспокоились о том, чтобы этот агент не имел возможности подготовиться? Но теперь, ситуация для них осложнялась. Ведь в данном случае против них будет действовать не один этот агент, и не даже несколько его подручных. Против них буду действовать я со всей своей корпорацией. Хотя она ещё и не сильно велика, но учитывая основную боевую единицу, а также и возможности, я прекрасно понимаю одно. И им так легко своих целей достичь просто не удастся. У меня имеются шансы заполучить этих разумных, и выяснить у них всё, что только можно. Исходя из того, что мне старательно выкладывал новый агент, у этих разумных имеется какой-то способ связи. Возможно, они связываются при помощи своих способностей? Дело в том, что хотя они и действовали тайно, но стоило только кому-то из них погибнуть, клан Теней об этом тут же узнавал? Как это возможно? Хотя… Если подумать, то, например, можно было к нейросети разумного и присоединить определенный имплант. В момент гибели организма этот имплант испускал какой-нибудь определенный сигнал, который через систему ретрансляторов достигал нужного адресата? Вы, конечно, тут же заявите, что подобное предположение само по себе звучит глупо и смешно? Хотя бы по той причине, что убийца не всегда может находиться в зоне действия ретрансляторов? А вот тут как раз вы немного ошибаетесь. Дело в том, что все планеты, где проживают аграфы, и где чаще всего работают Тени, являются весьма технологически развитыми. Там есть всегда ретрансляторы, связь, и общий доступ в глобальную сеть. Что-то дальше объяснять нужно? Вряд ли эти Тени пытались найти кого-нибудь, к примеру, на территории Фронтира и Окраинных миров? Взять хотя бы ту же самую Звёздную систему J-658-13, где ранее находился клан Мбушир, пытавшийся меня сделать своей прислугой? Даже там контрабандисты умудрились обзавестись ретранслятором. Слабым, стареньким, но всё-таки ретранслятором. Уже только поэтому можно было понять, что они хотят оставить эту Звёздную систему за собой, и на постоянно. Но судьба распорядилась иначе. Этот агент рассказал мне о том, что остатки клана Мбушир после моего бегства были выбиты из этой Звёздной системы котами Мзинов. И именно поэтому от этого клана не осталось буквально ничего. А сам внук главы этого клана, который старательно пытался возвыситься, сместив своего старшего родственника, при последней встрече с контрабандистом, оказался вообще у разбитого корыта. Его бросили даже последние верные ему соклановцы. И теперь ему оставалось только одно. Либо просто застрелиться, чтобы никому нервы не мотать… Либо попытаться снова начать свою жизнь. Но только уже в роли какого-нибудь наемника – штурмовика. Предсказать подобное было несложно. Достаточно было учитывать тот факт, что, к примеру, офицером его вряд ли кто-то возьмет. Хотя бы по причине того, что этот разумный меньше чем за полгода практически собственными руками уничтожил один из самых мощных кланов на территории Фронтира. Уже только поэтому можно было понять, что как командир и офицер он особой ценности не представляет. А вот как пушечное мясо, вполне подойдет. Я же помню то, как он бы хвалился тем, что участвовал сам в прямом столкновении с противником при абордаже какого-то из кораблей? Вот пусть и демонстрирует свои знания и опыт штурмовика и дальше…

Однако, размышляя над всеми этими странностями, я не понимал одного. И чего этим аграфам не сидится? Вот зачем им было нужно разрабатывать все эти импланты, нейросети рабские? Чего они таким образом добивались? По сути, они просто сами указали на себя, как на врагов разумных существ. Ведь это их нейросети превращали разумных буквально в течение пары лет фактически в растения? Дело в том, что нейросеть для рабов угнетала их разум до такой степени, что через пару лет эти существа уже разумными просто не были. Они были простыми дронами – исполнителями. Причём исполняли они только простейшие команды. Ценности, как какие-то специалисты, они уже просто не имели. И поэтому специалистам не устанавливали подобные нейросети. Максимум им могли установить тот самый нейроподавитель вроде ошейника. Он, в случае нарушения каких-либо инструкций, бил прямо в нервную систему разумного короткими импульсами, причинив таким образом дикую боль носителю. Но теперь я знал, что даже на этом они не остановились. Почему и зачем они это делали, мне самому было не сильно ясно. Я знал только одно. Должны быть причины для подобных поступков. Более того… Я столкнулся с тем, что тот же самый легендарный сполот, более расположенный к общению, чем они. При этом, мне до сих пор было не по себе от его слов, по поводу того, что я такое? Неужели я действительно могу быть сейчас плодом каких-нибудь экспериментов? Это мне было непонятно. Надо будет проверить своё ДНК, на соответствие эталону.

Когда мой новый агент услышал мои размышления вслух, то он заявил о том, что у тех же аграфов есть свой собственный эталон. Узнав об этом, я удивился. Какой может быть эталон у представителей так называемой высшей расы? Да и зачем он им нужен? Задав такой вопрос, вообще-то чисто автоматически, я услышал целую лекцию о важности чистоты генетического кода. При этом, я узнал также и то, что у аграфов тоже есть чистокровные, и не слишком чистокровные представители. Например, сам этот изменённый аграф оказался не слишком чистокровным. Его ДНК соответствовало эталону всего лишь на шестьдесят три процента. Аграфы искали тех, у кого ДНК соответствует эталону не менее чем на восемьдесят, и более процентов. Возникает только вопрос… Зачем? Вообще-то я ещё с Земли знал о том, что со временем, а цивилизация аграфов насчитывала уже десяток тысяч лет, ДНК разумных всё равно изменяется? И глупо пытаться соответствовать эталону, если в данном случае изменений просто не избежать? Какой смысл в происходящем?

Но это видимо было из разряда своеобразной фантазии, которую предсказать и объяснить просто невозможно. По крайней мере, я так думал. Однако, аграф которого изменили генетически, мне объяснил подобные нюансы, рассказав о том, что представители его расы не просто так разыскивают разумных с соответствующим генетическим кодом. У них есть для этого определенные причины. И причины были весьма значительными. Их технологическое превосходство! Оказалось, что для этих разумных весьма важно иметь представителей, которые соответствуют эталону. Всё только по той причине, что у них есть Древнее оборудование, напрямую связанное с тем самым кодом ДНК? Который имеет огромное значение. Ведь если код ДНК не будет соответствовать эталону хотя бы на восемьдесят процентов, а то и даже больше, то запустить оборудование после очередной перезагрузки они просто не смогут.

Задумавшись над этим вопросом, я понял, что в ближайшее время не стоит ожидать неприятных сюрпризов со стороны Империи Аграф не только потому, что на борту моего корабля затаился контрабандист, который как и следовало ожидать привёз мне на борт Колумба контейнер с мусором. Но также мне придётся ждать сюрпризов и со стороны того же самого посла аграфов. Об этом мне напрямую заявил агент, когда узнал о том, что со мной общался сполот.