— Вы всегда были таким худым? — выпалила она на одном дыхании.

Игнат полностью повернулся. Перевесил вес на здоровую ногу и скрестил руки на груди.

— С чего вдруг такой вопрос? — ровным тоном поинтересовался он.

— Чтобы понять: вам вещи вязать по фигуре или на размер больше? Я же не знаю, может, вы переболели и поэтому похудели, — уже более спокойно пояснила она.

— Всегда был таким, — незамедлительно ответил он.

Людмила и хотела бы скрыть своего изумления, да не смогла. Её взгляд тут же опять прошёлся по всей его фигуре. Выделяя длинные ноги и худощавые руки, на которых мышцы перевиты, как канаты.

Игнат ответил безразличием на её интерес, будто и не заметил его.

Сморгнув, она быстро оглянулась по сторонам.

— А где Леонид Захарович? — спросила как-то растерянно.

— Ушёл куда-то. Можете подождать его здесь, если хотите, — сказал и хромой походкой направился к выходу.

— А вы куда?

— Работать.

— Нет. Я не могу ждать. Работы дома тоже хватает, — идя за ним по пятам, возразила Людмила. — Лучше вы ответите мне на несколько вопросов, и я побегу.

Он резко остановился, как раз только спустившись по ступенькам. И если бы Людмила вовремя не сгруппировалась, то обязательно врезалась бы в его спину.

— Что ещё за вопросы? — недружелюбно переспросил он, оглянувшись через плечо.

— О заказе, — как маленькому объяснила она.

С неподдельным интересом наблюдала, как его плечи поднялись и опустились — вздохнул. По наморщенному носу поняла, что он скривился. Почему-то он упорно не хотел с нею общаться. Может, тоже чувствует себя некомфортно в её присутствии? Или причина в чём-то другом?

— Задавайте свои вопросы, — явно нехотя выдавил из себя он, словно сделал ей великое одолжение, продолжив свой путь.

Людмила поспешила за ним, предпочитая в этот раз оставить его грубость без внимания.

Игнат остановился у своего рабочего стола. Разложил инструменты, собрался приняться за работу. Кажется, за те минуты, что они шли за угол дома, он успел позабыть о её присутствии. Да только Людмила напомнила о себе наглым образом. Она остановилась слишком близко к нему, хотя почему-то поджилки и тряслись: чувство дискомфорта так и не покинуло её.

— Модель. Цвет. Нитки. Меня это интересует, — заговорила она, стараясь подавить неприятное ей чувство.

— Что? — не понял Игнат.

— Какие вы предпочитаете модели? Какого цвета хотите вещи? Какого качества покупать нитки? Плотностью, опять же, — начала более детально разъяснять она.

— Мне всё равно, — отмахнулся он. Потянулся за инструментом, для этого ему пришлось наклониться к ней.

Она едва заметно вздрогнула и отступила на шаг в сторону.

— А если вам не понравится то, что я свяжу? — продолжила она настаивать на своём.

Игнат неопределённо пожал плечами.

— Дареному коню в зубы не смотрят, — пояснил он свой жест.

Людмила угрюмо поджала губы. Посмотрела на него исподлобья.

— Я отказываюсь от вашего заказа, — стараясь говорить ровно, выдавила она из себя.

— Почему? — спросил Игнат, посмотрев на неё с неподдельным интересом. Даже инструмент отложил на стол.

— Я хочу, чтобы мой труд ценили и носили вещи с удовольствием, а не забросили в дальний угол шкафа. — И это было правдой. Несмотря на то, что деньги ей бы не помешали, но гордость — сильнее.

— Буду носить, — твёрдо заявил Игнат. — Вяжите на свой вкус. Я не привередлив.

Людмила, успевшая уже воинственно накрутить себя, растерянно уставилась на непонятного ей сумрачного мужчину. Выходит, она рано начала мысленно прощаться с желанным заработком?

— А можно вас с собой взять на покупку ниток? — задала она совсем неожиданной даже для себя вопрос. Задала, и прикусила язык. Вспомнила всем известную поговорку. М-да, с народной мудростью не поспоришь. Но забирать свои слова обратно не стала.

— Зачем? — вновь не стал скрывать своего удивления Игнат.

— Использую вас как рабочую силу. Пряжи надо много. Я всё сама не унесу, — сказала полуправду Людмила.

Игнат ещё больше нахмурился, приклеив свой взор к столешнице.

— Или выделите мне кого-то из своих рабочих, — озвучила она другой вариант — не самый лучший для неё. Потому что поняла, что пойти в магазин хочет именно с Игнатом, чтобы пряжу подобрать подходящую. Да и попытаться всё же расспросить его о предпочтениях. А вообще с такими объёмами покупок ей всегда помогали сыновья.

— Когда? — на выдохе уточнил он. Сдался. Что было крайне удивительно.