Вся информация о C-53 доступная Офелии оказалось, мягко говоря, совсем несоответствующей реальному положению дел. Никто больше не надевал латы, не взбирался на коня и не отправлялся в крестовые походы. Никто больше не пел под окном серенады своей любимой, не собирал толпы в театре Глобус и не рассказывал со сцены о любви юноши и девушки из двух враждующих веронских родов. Насчет последнего не уверена, трагическая история в пяти действиях все еще ставится на подмостках театров.

Меньше, чем за шестьдесят лет, технический прогресс на планете достиг таких высот, что при посадке пришлось задействовать все системы маскировки корабля, чтобы скрыть свое присутствие. Едва планетарный космолет начал снижение, как над тучами появился манёвренный летательный аппарат выполнявший такие фигуры высшего пилотажа, что это вызвало у Офелии неподдельное восхищение. Офелия на прощание послала пилоту воздушный поцелуй, опустила космолет в тучи и включила режим маскировки.

Казалось, проблемы на этом закончились.

С-53

Правило под номером одиннадцать на четвертой странице путеводителя для путешествующих по галактике гласит, если вы заблудились или отстали от туристической группы то найдите дорогу. Вы нашли дорогу. Поздравляем. Идите по дороге, вы обязательно кого-нибудь встретите. Встретив местного жителя, поднимите правую руку вверх, открытой ладонью к собеседнику.

Следуя правилу под номером одиннадцать Офелия совершала легкую пробежку по тропинке, присыпанной хвоей, навигатор на запястье уже час водил офицера звездного флота кругами по лесу. Идея выбрать поляну в лесу местом для посадки, уже не казалась Офелии такой уж и хорошей. Вот что бывает, когда во всем следуешь дурацким дерективам о невмешательстве. Заблудишься в лесу.

Офелия уже начала злиться, когда заметила на тропинке мужчину, одетого не по погоде в длинный плащ. Жара стоит невыносимая, а он в плаще с капюшоном, натянутым на самые глаза. Офелию это почему-то не насторожило, она направилась в сторону незнакомца бодрой рысью. Остановилась в нескольких шагах от него. Подняла правую руку вверх и выдавила из себя улыбку. Выглядела Офелия при этом глупо, но незнакомца в плаще это не смутило.

Почему Гоша испытывал сильное желание демонстрировать свои интимные места посторонним, не знал даже он сам. Кто-то считал, что Гоша обнажается из-за своих убеждений, путая его с нудистом. Мало кто догадывался, что Гоша преследовал совсем иную цель, разгуливая по лесу голым в плаще. Шокировать жертву и получить сексуальное возбуждение.

Радость Гоши не знала границ, когда он заметил на тропинке очередную жертву. Таких ярких девушек он еще не встречал, незнакомка красила волосы в красный цвет и была странно одета. Наверное, какой-то модный спортивный костюм, подумал Гоша, торопливо сбросил капюшон и привычным движением распахнул длинный плащ.

Мужское достоинство, стоявшее как мачта корабля, незнакомку не впечатлило. Видали и получше. Куда больше Офелию заинтересовал смартфон, который она самым невозмутимым образом вытащила из внутреннего кармана плаща. Забрав смартфон, Офелия продолжила пробежку, забыв про эксгибициониста.

Возмущению Гоши не было придела, размахивая причиндалами, он бросился вслед за незнакомкой. Услышав за спиной тяжелое дыхание, Офелия резко остановилась, отчего ее волосы взметнулись вверх. Какое-то время Гоша смотрел широко открытыми глазами на острые уши, затем громко захрипел и стремительно ломанулся в самую чащу леса.

Как Офелия и предполагала плоская коробочка с сенсорным экраном оказалась средством связи. Устройство выглядело архаично, отстало и очень убого. Ограниченное время работы, никакого тебе голографического проектора, не говоря уже о размере. Офелия с трудом засунула смартфон за голенище сапог, карманов в облегающем черном комбинезоне попросту не было.

В защиту стоит сказать, интерфейс у устройства был интуитивно понятным, разобрался бы даже ребенок. Вернувшись на корабль, Офелия очень быстро поняла, как работает смартфон. Какое-то время она с интересом разглядывала в интернете картинки с кошками, которые все уронили. Затем вспомнила о своем задании.

Как найти человека, зная только имя и фамилию. Очень просто. Достаточно ввести инициалы в поисковую строку и просмотреть результаты. Офелия набрала в поисковике инициалы кандидатки и первая же ссылка привела её на литературный портал.

Здесь каждая вторая считала своим долгом написать служебный роман о беременной героине влюбленной во властного босса, а каждая первая писала о страстных отношениях в стенах магической академии между ректором-драконом и будущей волшебницей. Екатерина Снегирева не относилась ни к первым, ни ко вторым, ни к третьим. И пока все вокруг писали о непорочном зачатие от полотенчика, она писала о ведьме. Роман звезд с неба не хватал, но нашел своего читателя.

Куда больше творчества графоманки, Офелию заинтересовала ссылка ведущая на страничку в популярной соцсети. Один взгляд на страничку и из груди вырвался вздох облегчения. Офелия не могла поверить своим глазам, она нашла самую идеальную кандидатку.

Всё совпадало. Возраст. Внешность. Статус в отношениях. О последнем пункте советник упомянул особенно, кандидатка не должна была состоять в браке. Офелия немного удивилась, зачем такие требования, но решила разобраться с этим вопросом позже. Смутная догадка мелькнула в её голове и пропала, так и не успев оформиться во что-то конкретное.

Сколько бы Офелия не ходила с коммуникатором на запястье вокруг корабля, вытянув руку над головой, сигнал общегалактической сети так и не появился. Существовал особый протокол для подобных случаев, сообщение было отправлено советнику через антенну межпространственной связи, использовавшуюся на корабле для подачи сигнала бедствия.

Не прошло и часа, как пришел ответ от советника.

«Корабль вышел из звездных врат, совершил звездный прыжок и находится на орбите планеты. Ждите дальнейших указаний. Советник Милан Росс».

Меньше всего Офелии хотелось сидеть и ждать на корабле. На улице стоял чудесный денек начала лета. И потом, каша в пакетиках приелась, хотелось разнообразия. Не прошло и часа, как тропинка петлявшая между деревьев, привела офицера звездного флота к дороге. Огромный самосвал с шумом пронесся мимо, обдал пылью, оставив после себя тяжелый запах бензина и выхлопа.

Земля производила двойственное впечатление. Одной ногой она стояла в прошлом, другой вступала в будущее, а между ног у нее была жуткая действительность. В какой-то момент технический прогресс свернул куда-то совсем не в ту сторону, куда следовало прийти. В этом мире уже научились делать весьма хорошие дороги, но по-прежнему использовали двигатель внутреннего сгорания.

Такой дикости Офелия не видела даже в самых отсталых мирах, во всей галактике. Везде автомобили приводились в движение одним или несколькими электродвигателями с питанием от независимого источника электроэнергии. Что же касается развитых миров, то здесь уже давно отказались от четырех колес и практически повсеместно перешли на автомобили на антигравитационной подушке.

Офелия решила не задерживаться на обочине, перешла дорогу и направилась к супермаркету. Который, к счастью, выглядел совершенно обычно. Супермаркет, по сути ничем не отличался от тысячи таких же магазинов в любом уголке галактики. Смотрелся весьма привлекательно. Весь такой чистенький, цивилизованный, с красивыми клумбами с цветами на входе.

Магазин был совсем небольшой, посетителей в это время дня было не много, молодой паренек за кассой откровенно скучал. Он бросил короткий взгляд на очередную посетительницу, немного удивился её странному наряду и снова уткнулся носом в смартфон в руках.

Офелия сначала растерялась, застыв перед полками. И тут же столкнулась с незнакомкой, задумчиво гулявшей по проходам с корзиной. Офелия проводила её пристальным взглядом и стала складывать в свою корзину с полок то же самое, что покупала незнакомка. Она дождалась, пока незнакомка расплатится за покупки и покинет магазин. Подошла на кассу, подняла корзину, вывалила разом на ленту все покупки. Маленький Эверест медленно поплыл к кассе, тихо раскачиваясь взад-вперёд, взад-вперёд.