— Не реви, — отмахнулась я. — Другую найдешь. Делов-то!

Показалось, что на этот раз ложка напротив ударилась о дно тарелки немного сильнее, чем раньше. Как если бы кто-то начал выходить из себя.

— Я эту хочу! — уперся рогом медведь. Откуда у медведя рога? Спросите у Константина, это его шедевр.

— Да не надо, — стала уговаривать я, ни в какую не соглашаясь участвовать в пьесе этого дерьмового актера. Слышишь, парень, я твои актерские потуги за версту вижу!

— А я хочу! — нахмурился тюремщик, раздражаясь от того, как его хорошая слезливая речь превратилась в детский спор.

— Перехочешь, — ответила я словами своей бабушки. Еще могу про пикировку рассады рассказать и пользу подкормки навозом. Слушай бабушку Кристину, бабушка Кристина говна не посоветует. Погодите... а ну да.

— Кристина, блять! — взорвался легковоспламеняемый маг огня, немного напоминая Аида с его голубым пламенем вместо волос.

— Ась? — ласково спросила я.

— Не беси меня! — прорычало чудовище. Ну вот! Теперь нормально выглядит. А то ходил весь такой примерный мальчик, вежливый и совсем ненатуральный.

— А ты не пытайся дуру из меня делать. Вот эти блестящие фокусы для своей воображаемой девушки прибереги, а мне прямо скажи, чего хочешь за билет на волю.

Раз уж его маска треснула, то и я могу быть честной. Мы хмуро уставились друг на друга, разделенные столом с прекрасной едой. За окном светит солнышко, кухня наполнена вкусными ароматами, а я даже не знаю, что хочу услышать. Что нет никакой девушки или что она есть? Зачем именно этот извращенец держит меня в тюрьме и не отпускает? Он понимает, что только что выложил на стол кучу наркотиков, из-за которых я уже не очень хочу, чтобы наш конфликт разрешился к обоюдному удовольствию? Я правда жду, что он скажет свои условия прямо, но только для того, чтобы выполнить их задом наперед.

— Ты мне не веришь, так? — спросил он после пары минут тяжелых размышлений. Широкие брови упорно хмурились, а рука неосознанно постукивала краем вилки по столу. Чудовище было решительно настроено настаивать на факте существования у себя личной жизни.

— Не верю, — легко ответила я, наивно распахнув глаза. — Нет у тебя девушки. И не было.

И не будет, ахаха!

— Тогда мне придется доказать тебе, — решительно сказал он, откладывая приборы в сторону и касаясь браслета планшета на своем запястье. Есть у меня один дополнительный вопрос: как он спер планшет у меня? Но я его не задам, не до того сейчас. Куда важнее то, что чудовище упорствует в фантазиях. — Собственно, я так и собирался поступить. А позвал тебя сюда для того, чтобы ты помогла мне помириться с невестой.

Ой, она уже невеста? Быстро как. Я даже горячее доесть не успела, а ты уже женишься. Шустрое чудовище.

— И каким же образом? — вежливо спросила я, накалывая грибочек и отправляя его в рот. М-м-м, маринованный.

— Скажешь, что между нами ничего не было и я не такой, каким ты меня назвала в своих стримах.

Блин, у него что, реально девушка была?.. Да ну, бред. Тогда кому я должна все это сказать?

— Хорошо, давай, — миролюбиво согласилась я, а у самой в голове одни вопросительные знаки.

Чудовище победно улыбнулось и открыло экран видеосвязи. В окне звонка контакт был подписан, как "Любимая", от чего у меня едва несварение не случилось. Что-то я перехотела ему помогать.

Болдан встал с места и придвинул стул на мою сторону, усаживаясь рядом. Страх стал немного сильнее, но с такого расстояния аура мага была чудовищно подавляющей, из-за чего я не посмела даже пискнуть. Он так близко, что я могу чувствовать запах его шампуня.

— Да, — раздался голос из динамиков, а на экране появилось лицо хмурой девушки. Красивая брюнетка с твердым командным голосом смотрела прямо на нас, в то время как я прикладывала все силы, чтобы удержать выражение лица. — Зачем ты мне позвонил?

— Наташа, дорогая, мы хотим кое-что тебе сказать, — расцвел в счастливой улыбке парень, а я под столом сжала кулаки, чтобы не дать ему подзатыльник. Че ты лыбишься, придурок?!

— Я же сказала, что между нами все кончено! — повысила тон девушка. Стоп, они реально сейчас? Они пара? Настоящая? — Что еще ты можешь мне сказать?

Погодите... где-то я эту даму уже видела.

Подавшись вперед, я влезла в кадр, заполнив своим лицом весь ее экран, и даже не заметила, что из-за этого прижалась к плечу тюремщика.

— А ты... — растерянно протянула Наталья, заметив меня рядом с ее бывшим. — Ты что там делаешь? Почему ты с ним?

— Я-то? Я тут кушаю, — мирно улыбнулась я, пристально всматриваясь в лицо красавицы.

— Кристин, — осторожно положив руку мне на талию, позвало чудовище. Он приблизил свое лицо, и жаркое тепло коснулось чувствительного уха. — Скажи ей.

— Ты правда его девушка? — внимательно глядя в темные глаза, поинтересовалась я. Рука на талии едва заметно напряглась.

— Бывшая! — грозно нахмурилась она.

— А давно вы вместе? — наивно спросила я.

— Полтора месяца, — ответил низкий глубокий голос совсем рядом. Девица напротив торжественно кивнула.

В этот момент захотелось побыть немного тварью и спросить девчонку, знает ли она о шраме на бедре ее "парня", а потом взять этих двоих с поличным, но потом подумала и не стала так делать.

Зачем обламывать все веселье?

Если говорить о моих глубоких познаниях, то напоминаю, что мы с чудовищем как-то раз вместе приняли ванну. Однако в познания Натальи я не верю.

— Мы больше не вместе, ясно? — грубо прервала девушка.

— Даже если я скажу, что все сказанное мной ранее не является достоверными фактами? — мило улыбнулась я, решив подыграть тюремщику.

— В каком смысле? — насторожилась она.

— Между мной и чудовищем возникло некоторое недопонимание, в результате чего произошла вся эта ситуация. На самом деле он ничего плохого не сделал и даже не собирался делать. Похоже, ваш парень искренне переживает из-за сложившегося положения, — со вздохом посетовала я.

Наталья перевела взгляд куда-то мне за спину, и я заметила легкую насмешку в глазах, когда она чуть приподняла бровь:

— Вот как? Переживает?

— Очень, — мягко ответил Болдан, прислонившись щекой к моей макушке. Волосы на затылке поспешили встать дыбом.

— Что ж... Я понимаю, — усмехнулась девушка. — Но твоя репутация теперь на всю галактику гремит. С таким я встречаться не буду. Хочешь вернуть отношения? Сначала разберись с тем бардаком, что вы двое устроили, а после мы поговорим еще раз. Отбой.

Экран потух, а дышать становилось все сложнее. Эмоций было так много, что они ошеломляли и не позволяли разобраться в себе. Рука на талии с каждой секундой казалась все горячее, и этот жар от кожи медленно распространялся по всему телу. Секунды медленно падали на пол, а мы сидели в тишине не шевелясь. Он понимал, что стоит только дернуться, как я телепортируюсь в изнанку мира и не выйду ближайшие три тысячелетия, но рано или поздно что-то должно было измениться.

Мягко выдохнув, он сказал:

— Спасибо.

Тело было совершенно деревянным, на лбу выступила испарина, но я нашла в себе силы поднять руку ладонью вверх и чуть хрипло произнести:

— Гони эсминец. Я улетаю.

— Не сейчас, — ответил он, а в голосе звучала улыбка. — Сначала поможешь мне вернуть репутацию, которую разрушила. Ты же слышала, что она сказала?

— И как я должна тебе помочь? — спросила напряженно. Почему его рука никуда не исчезает? Почему он так близко? Что это вообще за ситуация?

— Как насчет того, чтобы некоторое время работать на меня? Пообщаемся с журналистами, дадим несколько интервью или что-то в этом роде. Пусть увидят нас вместе, как мы хорошо ладим. У тебя будет официальное трудоустройство, зарплата. Тебе же нужны деньги? Иначе как ты собираешься жить, когда улетишь? Ты же не собираешься и дальше промышлять воровством, м?

Половина его слов влетела в одно ухо и вылетела в другое, оставив на коже только жаркое дыхание. В голове задержалась лишь пара слов, сохранив общий контекст.