Константин сделал пару глубоких вдохов, чтобы успокоиться и не пугать свою маленькую жену этим видом, после чего сдержанно ответил:

— Какие эксперименты над детьми? Я собирался участвовать в предвыборной гонке, чтобы занять место правителя галактики. Я — не безумный ученый. Я — политик! Все эти видеозаписи и данные с серверов были сфальсифицированы тобой и людьми, которые тебя наняли. Все, не хочу больше слушать этот бред.

— А я, кажется, кое-что поняла, — обняв мужа за талию, посмотрела на экран принцесса пиратов. — Похоже, кто-то намеренно вас стравил, ребятушки. Ладно, мы обсудим это позже. Дан, будь умницей и подожди, пока мы прилетим.

— Космопорт закрыт, так что сиди дома, — раздался низкий голос чудовища. — Мне только вас тут сейчас и не хватало до комплекта.

— Ну Да-а-ан, — наигранно захныкала беловолосая девушка, развлекаясь.

— Нет, я сказал, — непоколебимо отказался мужчина. — Знаю я вас. Сначала ты с отцом, потом остальные туристы подтянутся. У меня и так бардак здесь полный, только дурдома не хватало.

— А где это вы? У вас там что, праздник? — спросила принцесса.

— Праздник, — расплылась в улыбке совершенно пьяная девочка, с ошеломительной скоростью переключаясь на другую тему. Будто и вовсе не разговаривала только что с заклятым врагом! — Праздник справедливости и разоблачения!

Торжественно прокричав это, она подняла бутылку и выпила еще. Откуда-то из-за кадра высунулась огромная лапища и эту бутылку у девочки отобрала. После секундного замешательства низкий грубый голос произнес:

— Ты где эту дрянь взяла? Тебе что, не сказали, что на площади Яда опасно пить?

Не знаю, кто больше удивился: я или монстрик, но мы обе одновременно вспомнили, что там рядом позабытое богом чудовище стоит. Какое-то заботливое чудовище, получается.

— А-а-а, — щурясь и покачиваясь, обличительно протянула она, указывая на мужчину пальцем. Он все еще не попал в кадр. — А вот и ты! Я все твоей маме расскажу! Лучше на рудники, чем в твою постель, чудовище!

— Нормально, нет? — возмутился обруганный сын принцессы пиратов и одного негодяя. — Если тебе не нравится моя постель, то телепортируй ее обратно. Никто тебя спать на ней не заставляет. Это все?

— Нет! — пошатнувшись и опасно накренившись в сторону, не очень внятно произнесла она. — Еще у тебя гардероб — полный отстой. Ни одного приличного платья нет!

Я смущенно натянула одеяло на голову, упиваясь стыдом и самобичеванием. И пока по ту сторону экрана звучала гулкая тишина и отображались шокированные лица общественности, я тихонько кашлянула и обратилась к Хаду:

— Эй, Хаттабыч. Слушай, а что он там про опасность питья на площади Яда говорил?

— Ты что, не знаешь? — удивился робот, скосив оба глаза на смущенный кокон. — Там обычно торгуют своими зельями осужденные алхимики. Но на фестиваль Проклятых они приносят все свои эксперименты и раздают бесплатно. И так как платить за это не надо, многие не прочь побыть подопытными для этих дарований. Далеко не редкость, когда после фестиваля жители подземного города ложатся с массовыми отравлениями. То, что ты так усердно хлестала из бутылки, могло вообще оказаться ракетным топливом. Или чем похуже. Эти алхимики сами не знают, что химичат. Но у тебя все еще две руки, две ноги и одна голова, так что, можно сказать, легко отделалась.

— Какое опасное место, — ахнула я, только теперь осознав, чего избежала.

На экране тем временем люди отходили от шока, и первым нашелся со словами этот пиратский сын:

— Ну знаешь! — едва не задыхаясь от возмущения, протянул он. — У меня не только приличных платьев, у меня вообще ничего теперь нет. И пользуясь предоставленной возможностью, хотел бы поинтересоваться, куда это все, блять, делось?

Монстр тоже задумался:

— Странно, куда же все делось?

Я не вижу лица чудовища, но если оно у него все же есть и наделено бровями, думаю, они должны начать дергаться, как под высоким вольтажом. Даже я понимаю, что это выглядит так, будто над ним издеваются.

А хотя, погодите? Почему это я не могу издеваться над мучителем? Все правильно, монстрик! Вперед! Ракетное топливо пила ты, а пена изо рта пусть идет у него! А все-таки интересно, что это там алхимики намешали в ту бутылку, что меня с одного глотка наделило бессмертием и отвагой?

— А! — будто отгадав сложную загадку, воскликнул монстрик. Она опустила взгляд на подвязанную поясом футболку: — Вот куда! Отдать?

Столь щедрое предложение вогнало не только меня в ступор. Эй, погоди! Что значит "отдать"???

В ответ на этот крик души, девушка схватилась за пояс и предприняла попытку его расстегнуть. Толпа оживилась, кто-то ободряюще засвистел, даже раздались аплодисменты, но этот великодушный жест не понравился уже чудовищу. Шагнув вперед, он сунул бутылку оператору, освобождая руки, и схватил монстра, одним движением закидывая ее на плечо. Ну точно "Чужой против хищника". Чужой — это я, да.

От такого поворота у оператора пересохло в горле, и он совершил ту же ошибку, что и я. Без всякой задней мысли Хад отхлебнул из бутылки, а потом видеозапись прервалась.

— Ха! — Я не могла сдержать злорадства. — Собрат по разуму! Больше не называй меня тупой, ясно?

— Заткнись! — огрызнулся робот, но я совсем не обиделась и гнусно захихикала.

— Это все? — спросила я, лениво откинувшись на подушки и насмешливо глядя на одноклассника. Если это все, то ничего криминального не произошло и не из-за чего разводить панику. Наверняка после этого эпизода я телепортировалась обратно в убежище и благополучно проспалась.

— Ага, мечтай, — фыркнул Хад, и трансляция вдруг продолжилась.

Экран перестал рябить, будто переключившись на другой канал, и теперь в шатающемся кадре отобразился чей-то корвет. Точнее, его салон. За пультом управления виднелся бок и плечо чудовища, рядом лохматый ужас, а оператора сгрузили на заднее сидение.

— Мало мне было одного кошмара, — ворчал мужчина, заводя двигатели, — так их теперь целых два. Я что, похож на передвижной вытрезвитель? Я ведь уже ушел из команды, почему дурдом продолжается? А может, меня прокляли? Ну точно, не может такое происходит с порядочным человеком просто так.

— Кто-о-о тут порядочный, а? — пьяно щурясь на водителя, недовольно промычал ужас. — Ты — напильник! Чудовище! Хых... Признавайся, куда ты тащишь нас? Небось, в логово свое напильничье?

На экране тем временем появилось системное оповещение в небольшом окошке:

[Активировано ручное управление. Протокол распознавания ядов работает некорректно. Примерное время полураспада вещества 1 час 47 минут. Рекомендуется отключить неиспользуемые модули, чтобы повысить эффективность системы. Желаете отключить модули?]

[Да/Нет]

— Давай, — тихо вздохнул оператор и сделал еще глоток из бутылки.

[Модули отключены. Примерное время полураспада вещества составляет 3 часа 6 минут. Рекомендуется ликвидировать источник угрозы]

Однако обладательница самого жуткого макияжа на всем фестивале Проклятых неправильно поняла ответ робота и наклонилась, чтобы посмотреть на него:

— Если хочешь в логово, сам туда лети! О, водичка? — Заметив бутылку у сомалийца, девушка бесцеремонно вырвала ее из чужих рук и собиралась еще немного выпить, но это не понравилось уже чудовищу. Крикнув: "А это как здесь оказалось?!", он отобрал зелье у сопротивляющейся героини и сунул его в боковую дверцу со своей стороны.

В этот момент корвет взлетел, начал стремительно набирать высоту, и вскоре нам открылся вид на ночной Нод-Алор. На фоне однотипных многоэтажек сверкающим алмазом выделялся правительственный небоскреб, но людям внутри корвета было не до любования видами. Девушка была категорически не согласна с самоуправством чудовища и полезла обратно за бутылкой. К сожалению, на пути у нее было, собственно говоря, чудовище, поэтому в процессе добычи воды пришлось бы перелезть через него.

Сложно сказать, обрадовался ли такому стечению обстоятельств мужчина, ведь лица его все еще было не видно, только волевой затылок и напряженное плечо вздрогнули, когда девушка сделала первый шаг и положила руку ему не бедро. Потом, опираясь на него, положила вторую руку и приготовилась добавить туда обе ноги, но такого счастья уже не вынес сам водитель.