Все было мирно и гладко до момента, когда у неземных подростков начинался проявляться дар. У каждого свой, который определял дальнейшую принадлежность, дальнейшее направление. У многих дар проявлялся в шестнадцать лет, у некоторых в семнадцать, но к восемнадцати годам все неземные уже должны были понять свой дар. Если к восемнадцати годам дар не проявился, значит, неземной становился обычным человеком и терял свою принадлежность. А тот, кто потерял принадлежность к неземным, терял и связь со своими родными.

Странное правило, но ему следовало не одно поколение предков, поэтому оспаривать его не пытались. Как происходит это отлучение, никто не знал. Словно магический ритуал — определенное место, нужные слова, и ты становишься человеком! Обычным человеком, без каких-либо неземных даров, но со своим человеческим набором качеств. А что же с семьей и родными? Страх возмездия со стороны темных делал свое дело. Неземные впитали с кровью, что нарушать правила нельзя, они даже не думали этого сделать.

В шестнадцать лет Алекс понял, что обладает даром физической силы и выносливости. Он увлекся спортом, и его результаты были впечатляющими. Поэтому после окончания школы он посвятил себя дальнейшему изучению данного направления и пошел в институт физической культуры. Желание стать тренером, учителем было велико. Ему нравилось данное направление, а когда неземного захлестывают эмоции, иного выхода нет, как только следовать за ними.

Рада же к шестнадцати годам начала понимать, что порой с ней происходят странные вещи. Иногда на нее ни с того ни с сего нападала паника, у нее клокотало все внутри, вызывая порой неподдельный страх. Особенно это проявлялось в местах, когда много народу. Словно из ниоткуда невидимая рука сковывала ей горло, мешая сделать глубокий вдох, перед глазами появлялись разноцветные пятна, а руки начинали трястись. Со стороны не были заметны ее внутренние переживания, казалось, что она просто замирала. А это было не запрещено и не наводило на подозрительные мысли. Даже Алекс несколько раз видел такое состояние, но Рада все списывала на внезапные мысли, которые приходили в голову, сочиняя различные истории.

Первый раз, когда она поняла свой дар, она запомнила навсегда, именно с этого момента ее жизнь поменялась. В тот день они, как и обычно, гуляли с Алексом, что-то эмоционально обсуждали, о чем-то спорили, махали руками и смеялись.

На улице стояло лето, теплый ветерок обдувал молодых людей, как вдруг Раду обдало ледяным холодом, мимо нее в тот момент прошел мужчина, нечаянно задев ее плечом. По телу девушки пробежали мурашки, она что-то почувствовала, и в какой-то момент ей показалось, что она даже увидела, что он темный. Причем настолько темный, что это ее напугало.

По телу, словно свинец, разлилось что-то вязкое, что-то противное и тягучее. Рада резко остановилась и замолчала. Алекс удивленно посмотрел на свою подругу:

— Рада? — тихо произнес он. — С тобой все в порядке? Что такое?

Рада молчала. Она не могла сказать своему другу, что произошло. Просто не могла. Она сама до конца не верила, что это произошло с ней, но это ее пугало.

— Все хорошо. Просто вспомнила, что нужно зайти в магазин, купить одну вещь к завтрашнему уроку.

Алекс улыбнулся. Рада все время что-либо забывала, она забывала позвонить, написать, забывала, куда она могла положить ключи, телефон или наушники. Алекса смешила ее рассеянность. Но именно эту черту он считал в Раде милой. Для него именно эта черта показывала, что она истинная девушка.

Придя домой, Рада спешно ушла к себе в комнату и закрыла дверь. Сомнений не осталось: ее дар проявился только к восемнадцати годам. Почему именно у нее? Об этом даре ходили легенды среди неземных и темных. Неземные считали этот дар проклятым, а темные, наоборот, очень почитали его. Такой дар был очень редким, последний раз он проявился у неземного больше ста лет назад, тогда неземной покончил собой. Рада чувствовала и видела темных! Что это значило? То, что она может перемещаться между темными мирами, у нее могут быть видения, что она может видеть то, что произошло, если в этом замешаны темные. Это не дар, это проклятье. Теперь она станет той, за кем охотятся все темные. Есть ли у нее шанс выжить, шанс спрятать свой дар?

Неземных с рождения пугали историями о проклятом даре, что это самое ужасное, что может произойти с неземным, что это даже страшнее перехода в ранг обычных людей! Проклятый дар! Дар, который убивал, являлся тайной, от которой мурашки бежали по спине!

Рада закрыла глаза и прислонилась лбом к двери своей комнаты. Сердце клокотало от реальности. Лучше бы этого дара у нее не было! Застонав, Рада опустилась на пол, развернулась и прислонилась спиной к двери, запрокинув голову назад.

— Вот черт! — прошептала девушка.

Этот дар нужно спрятать, не использовать, так как темные чувствуют это. Когда случаются видения и неземной проникает в темный мир, темные это чувствуют. Только проклятый дар открывал неземным дверь в Темный мир — таинственный мир темных! Портал в иные миры!

Последующие месяцы были для Рады сущим проклятьем, учиться скрывать такой дар очень сложно и не всегда получалось. А от каждого темного, которого она почувствовала, Раду трясло. Она старалась это скрыть, старалась просто думать о чем-то ином. Самым болезненным для нее было ограничение общения с Алексом. Он знал ее слишком хорошо и мог догадаться. Мог понять, что у нее проклятый дар! Рада не могла сделать и его носителем этой тайны, этой страшной тайны, от которой зависела ее жизнь. Темные искали носителя такого дара и никогда не скрывали своих желаний. Но…

Через два месяца в один из выходных дней Рада уже было собиралась идти спать. Родители уехали отдыхать за город на выходные, оставив девушку одну. В квартире раздался звонок.

Осторожно подойдя к двери, Рада посмотрела в глазок, колени задрожали от страха, в такое время гостей не бывало, да и она никого не ждала.

— Алекс! — воскликнула девушка, поворачивая замок входной двери и открывая ее гостю. — Что ты тут делаешь в такое время?

— Нужно поговорить! — Алекс вошел в квартиру, закрывая за собой дверь, предусмотрительно задвигая дополнительную щеколду.

— За тобой кто-то гонится? — улыбнулась Рада, вопросительно изогнув бровь и показывая на необычный характер действий парня.

Алекс промолчал, проходя в комнату девушки.

— Ну и долго тебя ждать? — пробурчал он, выглядывая из-за двери комнаты через пару секунд.

Рада поплелась за ним, недоуменно пожимая плечами.

Алекс явно был не в себе, он нервничал и ходил по комнате из угла в угол, хрустел костяшками пальцев рук.

— О, Алекс, не хрусти, этот звук меня раздражает.

— Сядь, нам нужно поговорить!

Рада села на свою кровать и послушно сложила руки на коленях как примерная девочка.

Алекс подошел к ней и посмотрел в глаза:

— У тебя проклятый дар? — внезапно произнес он.

В глазах девушки промелькнул страх.

— Нет! — быстро соврала она.

— Рада, я тебя знаю не первый год, и знаю очень хорошо. Могу даже сказать, когда это началось. Помнишь, мы вечером гуляли и ты замерла как вкопанная? Ты почувствовала темного, а мне сказала, что снова забыла что-то купить. И после этого случая тебя периодически трясет, когда рядом проходит кто-то из темных. Ты их чувствуешь. Это дар вызывает в тебе такие эмоции. Ты стараешься скрыть это, но я вижу. Я два месяца наблюдал за тобой, ты стала нервной, постоянно оглядываешься, словно боишься кого-то. Замкнулась в себе, даже общение со мной ограничила.

Рада молчала. Сложенные на коленях руки начали теребить край рубашки, выдавая нервозность, искусанные губы тоже говорили о напряжении девушки.

— Ответь мне. Ты же можешь мне доверять.

По лицу девушки покатились слезы. Ее трясло от адреналина.