Гейб ухмыляется и машет нам обоим, прежде чем нырнуть в раздевалку со шкафчиками, предназначенную исключительно для нас, а Фоллоуз выглядит немного неловко, когда переводит взгляд с одного на другого и спешит за ним.

Бэссинджер смотрит на меня так, словно думает о том, как именно будет скрывать мое убийство, но для него это обычное дело, поэтому я не даю ему никакой реакции, которой, я уверен, он так отчаянно добивается.

Когда дверь раздевалки закрывается за ними, я снова обращаюсь к Грифону. — Итак, цели — Ансер и мальчик… Знаем ли мы, есть ли там еще какие-нибудь дети? Есть ли еще какие-нибудь приоритеты?

Грифон снова поворачивается ко мне, натягивая пуленепробиваемый жилет. На этот раз у него другой тип, который прикрывает чуть больше его плеч. Я уверен, что это происходит от осознания того, насколько сильно он заставил запаниковать свою Привязанную: настолько сильно, что она нашла Кирана и потащила всех в Пустоши вслед за нами.

Хорошо, что она это сделала, потому что иначе он был бы мертв, возможно, Норт и я тоже.

— Аро не знала, есть ли еще дети. Их разделили, как только доставили в лагеря, но его несколько раз приводили туда, где они обрабатывали ее, и использовали в качестве угрозы, чтобы заставить ее подчиниться. Только благодаря ему она оказалась в Пустоши.

Я знаю, что мне не нужно подвергать это сомнению, но я все равно это делаю. — И ты уверен, что она ни о чем не лжет? От нее не исходило никакого запаха обмана? То, что она является Центральной не означает, что она не их сторонница, посланная снабжать нас ложной информацией.

Грифон снова оглядывается по сторонам, что вызывает у меня интерес. — Я не просто применил к ней свой детектор лжи. Я заглянул в ее воспоминания. Просмотрел каждую мелочь из ее жизни за последние шесть месяцев, и нет никакого шанса, что она лжет. Не думаю, что даже сам Дэвис смог бы заложить в ее мозг такие сложности.

Я киваю, а затем медленная ухмылка растягивает мои губы. — Но ты смог бы.

Мой друг смотрит на меня в шоке, и я пожимаю плечами. — Я знаю, ты думаешь, что я не заметил, как ты раздвигаешь границы того, насколько вырос твой Дар. Однако я определенно заметил кое-что.

Он прикусывает щеку, словно пытаясь подавить ухмылку, что ему не удается. — Я собираюсь разорвать Сайласа Дэвиса на маленькие кусочки, начав с самой глубинной части его разума, а затем пройдясь по его конечностям.

Это звучит как идеальный план, за исключением…

Я протягиваю руку, и он наблюдает, как моя ладонь медленно чернеет, цвет распространяется вниз к кончикам пальцев и окрашивает кожу, пока медленно не ползет вверх по шее.

— Только если ты доберешься до него первым.

Глава 28

Оли

Норт очень четко объяснил, в чем заключается сегодняшняя миссия и мою роль в ней.

Я снова останусь с Атласом и Гейбом, пока Норт, Нокс и Грифон будут продвигаться вперед, чтобы разобраться с как можно большей частью лагеря. Изначально моя задача — устранить всех Щитов и всех, кто, по моим ощущениям, может быть крупным игроком, хотя Норт весьма ясно сказал, что я должна делать с Сайласом Дэвисом, если он действительно там.

Абсолютно ничего.

— Разве мне не стоит посмотреть, достаточно ли сильны мои узы, чтобы убрать его? Хотя бы протестировать их? То есть, я не думаю, что мне это удастся, но разве не стоит попробовать?

Норт решительно качает головой, застегивая последние пряжки на своем жилете. Он прибыл в офис последним, чтобы переодеться и подготовиться, даже после всех других тактических команд и самого Вивиана.

По пути сюда его остановил один из других членов совета, и между ними завязался жаркий спор. Мне и так не нравятся другие члены совета, а зверское выражение лица Норта, когда он появился, только усиливает мою кровожадность.

— Мы с Ноксом натравим на него наших теневых существ. Судя по тому, что мы слышали от Атласа, это наш лучший шанс. Если он подойдет к нам слишком близко, он может использовать свои способности Нейро, а это не стоит риска. Поверь мне, Привязанная.

Я гримасничаю и бросаю взгляд в сторону остальных членов нашей группы Привязанных. Нокс выглядит странно спокойным, таким же, каким он был последние несколько дней, и это заставляет меня нервничать. Часть меня хочет верить, что это потому, что мы теперь Привязанные, и, хотя это происходит медленно, он находит в этом какой-то целительный покой.

Но я не могу избавиться от плохого предчувствия.

Норт оглядывается через плечо, чтобы проследить за моей линией взгляда, и говорит: — Не беспокойся о нем, Привязанная. Он не собирается тебя доставать.

Я качаю головой. — Он не достает меня, Норт. Я понимаю, ты мне не веришь, но я беспокоюсь о нем.

Он морщится в ответ и прижимает руку к моей шее сбоку, большим пальцем откидывая мой подбородок назад, чтобы я смотрела прямо на него. — К сожалению, знакомство с Ноксом и то, что ты тот, с кем он близок, даже против своей воли, означает, что ты будешь постоянно беспокоиться о нем. Я сожалею об этом и знаю, что если бы он был способен, он бы тоже сожалел об этом.

Я приподнимаюсь на цыпочки и прижимаюсь губами к его губам, не обращая внимания на то, что вокруг нас так много людей и что он обычно старается свести наши публичные проявления чувств к минимуму. — На этот раз не попади под взрыв. Я все еще испытываю сильное искушение настоять, чтобы Атлас пошел с вами, ребята. Дракон Гейба и я будем более чем в порядке сами по себе.

Норт ухмыляется в ответ на мое поддразнивание и дергает за пряжки своего жилета, того, что немного больше прежнего, на который они все перешли после огнестрельного ранения Грифона. — Ты позаботилась о Триггере, помнишь? Мне больше не о чем беспокоиться.

Я все еще нутром чувствую, что это не совсем так.

Грифон подходит к нам, его ботинки на толстой подошве громко стучат по кафельному полу, и он обнимает меня за талию — еще одно публичное проявление привязанности, о котором они обычно не говорят так открыто.

— Нам нужно уходить и покончить с этим.

Норт кивает, его взгляд возвращается к моему. — Идем в три захода. Мы все войдем первыми, а затем подождем, пока будут готовы следующие две группы, прежде чем ты высвободишь свой Дар и приступишь к работе. Киран тоже останется рядом с тобой, и есть еще два Транспортера, которым будет поручено доставить домой брата Аро и всех остальных, кого нам придется эвакуировать.

Я тяжело сглатываю. — Если есть еще дети, мы привезем их сюда, верно? Взрослые будут доставлены в зону обработки, но дети могут прийти сюда… так?

Норт гримасничает и кивает, отводя от меня взгляд. — Мы всегда стараемся, чтобы дети были с нами. В противном случае слишком много шансов, что что-то пойдет наперекосяк.

Мои узы сворачиваются в животе, как будто им не нравится, как это звучит, и я полностью их понимаю. Мысль о том, что с ребенком может пойти что-то наперекосяк, вызывает у меня желание задать множество вопросов, но при этом никогда не получить на них ответа.

— Олеандр, просто постарайся не позволять своим узам полностью взять верх, если только это не чрезвычайная ситуация. Нам нужно действовать очень осторожно, а они иногда могут все усложнить.

Я усмехаюсь. — Ты имеешь в виду, как тогда, когда они сказали Гейбу, что ему нужно мыслить шире, а он вытащил дракона из своей задницы?

Он хихикает себе под нос, прижимаясь последним поцелуем к моим щекам.

— Звучит примерно так, — бормочет Грифон, и мы все перемещаемся к нашей группе Привязанных и ожидающему там вместе с ними Транспортеру.

Я хмуро смотрю на мужчину, того самого, который так сопротивлялся тому, чтобы отвезти меня в дом у озера, где Райли и Джованна прятались, когда Киран был заперт и выведен из строя.

Грифон сразу же отстраняет его к другой группе. — Блэк где-то здесь. Он просто прощается со своей Привязанной.

Я наклоняю голову и киваю. В этом есть смысл.