– Ну, вот! Сегодня ты опять выглядишь, как офисная служащая!

– А ты хотела, чтобы я ходила на работу в том платье, в котором была в театре? – засмеялась девушка.

– Ну, было бы неплохо! – покосилась на нее Су Джин, выруливая на городскую автостраду. И обе расхохотались.

– Вот как раз об этом я и хотела с тобой поговорить. Но это не телефонный разговор, поэтому предложила встретиться. Как поживаешь, Мэ Ри?

– Да точно так же, как и все недели и месяцы до этого! Работа и дом. Ну, еще и магазины продуктов. А что такое? Что за разговор, ради которого ты даже прикатила за мной на работу?

– Ты же помнишь одноклассника Ки Ёна? Того, с которым встретились в театре?

– Да. Импозантный мужчина! – кивнула Мэ Ри.

– О-о-о! – протянула подруга. – Значит, он все-таки произвел на тебя впечатление?

– Ну… Он видный мужчина!

– Тогда что ты скажешь на то, что этот «видный мужчина» всю неделю обрывал телефон моего муженька и выспрашивал о некоей Ан Мэ Ри?

– Да ты шутишь!

– А вот и нет! – подруга была серьезна. Она поставила машину на парковке неподалеку от «Кофе Бин» и заглушила мотор. – Ну, что, пошли? За кофе и поговорим!

Подруги вышли из машины и отправились к небольшому двухэтажному зданию кофейни. Там заказали себе кофе – Мэ Ри латте, а Су Джин – капучино, а к ним по пирожному, и уселись за столиком в ожидании заказа. Вскоре на столике зажегся небольшой встроенный светильник, сигнализирующий, что их кофе готов. Девушки отправились к стойке со стеклянными витринами по обе стороны, в которых красовались разные вкусности, и забрали большие бокалы с кофе и изящные тарелочки с крошечными пирожными, а потом вернулись за свой столик, расположенный у большого панорамного окна, в которое была хорошо видна улица со спешащими по своим делам пешеходами, а чуть дальше – целые вереницы машин, движущихся по дороге.

Мэ Ри с удовольствием сделала глоток кофе через пластиковую трубочку, вставленную в крышку фирменного стакана с логотипом сети кофеен. А потом отделила ложечкой кусочек мягкого, воздушного пирожного с нежным кремом, положила в рот и блаженно зажмурилась:

– М-м-м! Вкуснятина какая! Давно я не ела таких пирожных!

– А почему? – спросила Су Джин, потягивая свой капучино.

– Да мне особо и не с кем в кофейни ходить. Да и некогда. После работы, пока доберусь домой, только и хватает сил, чтобы сходить в душ да поужинать.

– Что за жизнь у тебя, подруга? – с жалостью спросила Су Джин.

Мэ Ри пожала плечами, отправляя в рот еще один крошечный кусочек пирожного:

– Жизнь, как жизнь! Как у сотен тысяч других людей!

– Бедная моя Мэ Ри!

– То-то и оно, что бедная! – рассмеялась та. – Ладно, хватит меня жалеть! Я сама выбрала эту жизнь. И знаешь, дорогая, скажу тебе честно: уж лучше жить бедно в Сеуле, чем прозябать где-нибудь в глуши!

– Ну, наверное, ты права… – задумчиво протянула Су Джин.

– Конечно, права! Ты-то никогда не жила в захудалой приморской деревушке в окрестностях Пусана. А я до сих пор помню те времена!

– Кстати, об этом! – спохватилась подруга. – Я опять о друге Ки Ёна!

– О, с этого момента давай-ка поподробнее! – подмигнула Мэ Ри.

– Вот тебе самый что ни на есть подробный отчет! Ты же помнишь, что он наследник корпорации «Нам Бин Электроникс»?

– Это та громадина, что производит различную электронику?

– О-о, да ты в теме, как я погляжу, подруга!! – уважительно произнесла Су Джин.

– Ну да, приходилось слышать – это все-таки немаленький конгломерат.

– Угу! – Су Джин втянула через трубочку кофе и продолжила. – Так вот, мужчинка-то, похоже, запал на тебя тогда!

– Да ладно! Ты гонишь! – не поверила Мэ Ри.

– Фи, госпожа Ан, что за девчачий слэнг?!

– Да потому что я никогда не поверю, чтобы чеболь (бизнес-конгломерат международного масштаба; кроме того, так называют наследников семейного бизнеса) и наследник такой компании запал на простую офисную мышь, как я. Это нонсенс, Су Джин! Мы живем не в сказке, а в жесткой реальности. Он что – маньяк? Или извращенец? – резко спросила Мэ Ри.

– Фу ты! Что за мысли, подруга? И кто это у нас тут серая офисная мышь?! Тем более что тогда в театре ты выглядела на все сто! Хоть ты и отрицала, но я-то видела, как на тебя тот артистик смотрел и что-то нашептывал!

– Это был Со Чон Гук, Су Джин, – как-то грустно сказала девушка.

– Кто?

– Гуки из HS!

– Да ты гонишь! – выпалила, не сдержавшись, Су Джин, да так, что на них начали оглядываться, и подруге пришлось кланяться и бормотать «Простите!»

– Ага, и кто это у нас тут использует «девчачий слэнг»?! – ухмыльнулась Мэ Ри.

– Что, правда?! Он?

– Угу! Я потом нашла в инете информацию о мюзикле. Это точно он! Но самое странное, что он узнал меня, представляешь?! Через столько лет!

– Почему ты так в этом уверена?

– Потому что он назвал меня по имени! – хмыкнула девушка. – И еще. Помнишь, мы тогда с вами бегали на их фанмитинги? Я всем ребятам дарила пару раз свои браслеты. Так вот. Он прямо так и сказал: «Вы та девушка, которая дарила браслеты». Представляешь?!

– Ого! У меня просто мурашки по коже! – воскликнула Су Джин, обхватывая себя руками. – Мистика какая-то!

– Не то слово! – откликнулась Мэ Ри.

– Слушай, так может, он был влюблен в тебя?

Мэ Ри заливисто засмеялась:

– Да он тогда был еще совсем мальчишкой! Подросток с кроличьими зубами!

– Ну, у подростков-то обычно и бывает самая сильная первая влюбленность!

Мэ Ри покачала головой:

– Не выдумывай, дорогая! Но даже если бы и так – что мне это дает?

– Ну, как знаешь!.. Тогда лучше послушай про Юн Шика.

– Угу, давай, говори! Что там еще с этим наследным принцем «Нам Бин Электроникс»? Ну, кроме того, что он входит в совет директоров?

– Так я же тебе и говорю – он несколько раз звонил Ки Ёну и все расспрашивал о тебе. Но мой муженек и сам-то о тебе не особо знает, поэтому обратился ко мне.

– Айгу-у! Я прямо чувствую себя героиней дешевой дорамы! – скривилась Мэ Ри.

– В чем ты увидела дораму? Мужик заинтересовался красивой девушкой. Это же нормально!

– И что теперь?

– Он намекнул мужу, что очень хотел бы получить твой телефончик и продолжить знакомство…

– Эм… Как ты себе это представляешь?..

– Так же, как и у всех!

– Су Джин, ты опять забываешь, что между нами – целая пропасть! Кто я и кто он!

– Ну, вот в кого ты такая упрямая?! В маму или в папу?! – начала терять терпение подруга.

– В себя саму! – хохотнула девушка.

– Короче! Ничего не хочу больше слушать, ты поняла?! Никаких возражений! – Су Джин подняла вверх указательный палец. – В следующий раз дам мужу твой телефон, и пусть он продиктует его Юн Шику!

– Ой, подожди, Су Джин! Ты меня совсем запутала!

– Ну, что еще?!

– Ну, я же не могу вот так сразу…

– А тебя никто и не заставляет сразу! Повстречаетесь, пообщаетесь! Глядишь, что-нибудь и получится!

– Вот сейчас ты мне прямо о-о-очень напоминаешь профессиональную сваху! – прищурилась Мэ Ри.

– Просто встреться с ним, Мэ Ри, – негромко сказала молодая женщина. – Мне кажется, он неплохой человек. Сколько уже можно быть одной? Волки, и те стаей живут. А ты не волк, а человек!

– Да у меня и времени на все это нет!..

– Тю! А ночи на что?!

– Су Джин, вот опять ты переводишь все в горизонтальную плоскость! – возмутилась девушка.

– Не-а! Ничего я не перевожу! Но тебе уже не двадцать лет, дорогая моя, согласись! И моложе ты не становишься. Так что не теряй зря время!

Мэ Ри схватилась за ставшие горячими щеки:

– Хватит меня смущать, Су Джин!

– Пф! Ну, если ты мечтаешь остаться старой девой – это, конечно, твое право! Но я предлагаю тебе не быть дурочкой и ухватить судьбу за хвост!

– Ну, хорошо…

– Что – хорошо?

– Дай мужу мой телефон – для этого, как его там?..

– Юн Шика, – насмешливо сказала Су Джин. – И не надо притворяться, что ты не запомнила его имя, хитрюга!