— Думаю, смогу пойти сам, — ответил он, опираясь на седого мужчину. — А что у вас тут происходит? Куда вы меня подвозите?

— Ох, парень, это длинная история, — седой мужчина вздохнул. — Но если ты хочешь, я могу рассказать тебе попутно, пока идем.

— Буду рад выслушать, — улыбнулся Славик.

И так, они двинулись в сторону дороги, а седой мужчина начал рассказывать историю о загадочном городе, в котором они находились. Речь шла о магических существах, древних тайнах и странной власти, которая управляла этим местом. Славик восхищено слушал, пытаясь представить себе все эти удивительные события.

— Итак, Настя, — закончил седой мужчина свой рассказ. — Теперь ты знаешь, куда мы идем. Ты готов лицом к лицу столкнуться с магией и приключениями?

— Что ж, — Славик улыбнулся. — Жизнь всегда должна быть интересной, не так ли?

И они продолжили идти вместе, готовые принять все, что представит перед ними загадочный город и его тайны.

11

Ей было некомфортно среди старушек, которые тихо плакали и вспоминали свою молодость.

Вернувшись домой, Лера и Славик обсудили впечатления от вечера.

— Ну что, Лера, как тебе наши соседи? — спросил Славик.

— Дорская мне больше понравилась. Хоть она и грубовата, но честная. А вот Артарова, какая-то странная. Не понравилась мне ее манера общаться, — ответила Лера.

— Согласен. Я тоже видел, что она играет. И старается быть лучше других, хотя это ничего не дает. Мне больше нравится Дорская, она простая и искренняя. Но в общем, вечер удался, — сказал Славик.

И они решили больше не общаться с Артаровой, а сосредоточиться на отношениях с Дорской, которая нашла общий язык со Славиком и стала для него настоящим другом.

Он поспешил за ней, ощущая облегчение.

— Пойдем, наверное, — сказал Славик, подходя к Дорской.

Она обернулась и кивнула, не говоря ни слова. Славик почувствовал какую-то тяжесть в ее глазах, но решил пренебречь этим и поверить, что она просто устала от болтовни бабок.

Вышли они на улицу, и Славик почувствовал свежий воздух, наполнивший его легкостью.

— Хорошо, что выбрались, — сказал он, оглядываясь на украшенный зимними огнями двор.

— Да, — произнесла Дорская, задумчиво смотря в ночное небо.

Славик не знал, о чем она думает, но решил не спрашивать. Вместо этого, он вопросительно посмотрел на нее и спросил:

— Куда теперь идем?

— Не знаю, — ответила Дорская, еле слышно. — Может быть, просто прогуляемся.

Славик кивнул и повернулся в сторону парка. Они шли молча, наслаждаясь спокойной ночью и тихим шелестом снега под ногами.

Через некоторое время, Славик заговорил:

— Знаешь, я с тобой удивительно комфортно. Как будто мы уже знакомы давно.

Дорская улыбнулась и кивнула.

— Мне тоже так кажется. Мы как-то связаны, не знаю какими нитями, но мысли у нас с тобой сходятся.

Славик улыбнулся в ответ и почувствовал, что между ними возникает особая связь. Он не сразу понял, что это могло значить, но чувствовал, что это что-то важное и значимое.

Они продолжали идти молча, наслаждаясь прогулкой и тишиной. Внезапно, Дорская остановилась и посмотрела на Славика серьезным взглядом.

— Мне кажется, у нас есть возможность изменить свою жизнь, — сказала она. — Мы можем выбрать другой путь, необычный и интересный.

Славик внимательно слушал, не совсем понимая, о чем она говорит.

— Я не знаю, как это будет выглядеть, — продолжала она. — Но я чувствую, что у нас есть шанс начать все с чистого листа, создать себе новую жизнь.

Славик задумался. Он тоже чувствовал, что что-то меняется в его жизни, что открываются новые возможности. И он был готов идти по этому необычному пути вместе с Дорской.

— Давай, попробуем, — сказал он, улыбаясь. — Давайте создадим себе новую жизнь, полную приключений и радости.

И они отправились вместе в неизвестность, готовые изменить свою судьбу и начать все сначала.

Славик последовал за ней, благодаря впечатлениями от музыкального номера.

— Очень интересные люди, — сказала Дорская, когда они были уже на улице.

— Это точно. Особенно соседка. — Славик не смог удержаться от комментария.

— Ну, у каждого свои предпочтения, — ответила Дорская, но на ее лице промелькнуло недовольство.

Прогулявшись по улице, они вернулись домой.

— Вот такая у меня соседка, — пробормотала Дорская, когда они уже были в квартире.

Славик улыбнулся и пошел в свою комнату, оставив Дорскую одну с ее мыслями. Ему было приятно провести время с нею, хотя она несомненно была загадкой.

С облегчением понимаю, что все планы начинают осуществляться. Их будущее уже обеспечено, и я готова отдать их в заботу другой семье. Новые родители будут их любить и заботиться о них.

Ощущение вины все же не покидает меня. Совесть терзает, что я не смогла предоставить им собственную семью. Но что я могла сделать, когда моя жизнь была такой нестабильной?

Однако, с каждым днем моя вера в правильность сделанного выбора укрепляется. Я вижу, как мои рыжики растут и процветают под защитой и любовью своих новых родителей. Лучше они были бы с ними, чем со мной, я уверена в этом.

И хотя они не мои, я все равно чувствую яркую связь с ними. Они всегда будут частью меня, частью моего сердца. И вот, когда я избавлюсь от пессария и роды начнутся, я буду знать, что все прошло не зря. Мои рыжики будут здоровы и счастливы в своей новой семье.

Так я спокойно сидела на стуле, держась за свой большой живот и знакомясь с новыми эскизами от Ильи. Я осознавала, что наш проект практически завершен, и скоро я смогу сосредоточиться на предстоящих родах.

Время идет быстро, и я с нетерпением жду нашей встречи со своими малышами. Время спустя все сомнения, волнения и страхи будут смыты, оставив место только радости и благодарности за то, что я могу дать им лучшую жизнь.

Время спустя, когда все будет закончено, я буду рада вспоминать этот период своей жизни. Хотя он был сложным и полным испытаний, я ощущала, что расту и меняюсь вместе с своими рыжиками.

Время спустя, когда я стану мамой, я буду счастлива, потому что знаю, что я сделала все, что могла, чтобы обеспечить им лучшую жизнь. И я никогда не забуду того, кто помог мне в этом и подарил мне веру в себя и свои силы.

Время спустя, когда я взгляну на своих детей, я буду благодарна за каждый момент этого пути, за каждую слезу и каждую улыбку. И я буду гордиться, что стала их мамой.

Время спустя… Время спустя я буду счастлива.

10

Лера рассмеялась. Все напряжение и обида стали улетучиваться, когда она увидела его заботу и внимание.

— Славик, я не хотела тебе грубить, я просто не хотела расставаться с тобой. У меня были смутные мысли, что ты ушел от меня навсегда.

Славик взял ее за руки и смотрел ей в глаза.

— Лера, я никуда не собирался уходить. Я просто хотел, чтобы ты почувствовала, сколько я тебя люблю, и что я буду рядом с тобой, даже когда мне придется уехать из-за работы.

Лера прижалась к нему и закрыла глаза. Ей было так хорошо быть рядом с ним, ощущать его тепло и заботу.

— Прости меня, Славик. Я так сильно тебя люблю, и иногда моя гордость и упрямство мешают мне осознавать, что ты рядом.

Славик обнял ее крепче и поцеловал в волосы.

— Лера, я тоже тебя очень сильно люблю. И я готов бороться за нашу счастливую будущую семью.

Они провели в спальне еще долгие часы, говоря о своих чувствах, планах и мечтах. В этот день они приняли решение быть вместе всегда, независимо от того, что будет происходить.

А калитка, оказавшаяся открытой, была еще одним знаком судьбы, подтверждающим, что их пути снова сходятся и оставаться вместе — это самое правильное решение.

Они вышли из дома, держась за руки, и направились к парку рядом с домом. Они гуляли, смеялись и наслаждались моментом. Лера почувствовала, что все препятствия, которые были у них раньше, сейчас кажутся ничтожными и пустыми.