Я просто не готова отдавать всю себя без остатка, не получая ничего взамен.

Нет, здесь дело не в меркантильности. Просто невозможно быть долго с человеком, если твои чувства не подпитываются взамен.

Подпитываются не чем-то материальным, нет. Подписываются ответным чувством.

Очень важно, как мне кажется, когда в твоих глазах мерцают огоньки влюбленности, видеть точно такие же огоньки и в глазах твоего партнера.

Прошлые отношения с Виталиком наглядно показали, что если глаза горят только у одного, то общий костер эмоций очень быстро гаснет.

До сих пор, вспоминая холодный и безразличный взгляд Виталика, испытываю дискомфорт, словно меня бросили в ледяную воду.

А потом вспоминаю глаза Максима. Это голубое озеро нежности, в котором я готова тонуть без остатка, погружаясь в теплое, обволакивающее все тело чувство…

Пребывая в раздумьях, я и не заметила, как стилист закончила колдовать над моей новой прической. Сколько она провозилась со мной? Часа два?

На часах уже почти половина одиннадцатого. Салон скоро закроется.

Расплачиваюсь на кассе за оказанные мне услуги, когда в дверях появляется вернувшаяся Дашка.

— Ну, что? — улыбаюсь я ей, поправляя свою новую прическу. — Удачно съездила? Удалось забрать свидетельство о браке?

Дашка молчит. Замечаю вдруг ее сердитое выражение лица.

— Что-то случилось? — спрашиваю у нее встревоженно.

— Вот урод! — цедит она сквозь зубы.

— Встретила там Виталика? — не так уж трудно догадаться, о ком она говорит.

— Да! — зло выкрикивает подруга. — Этот мудак свидетельство забрал.

— Как забрал? — от услышанной новости мои глаза лезут на лоб. — И что мне теперь делать?!

Сидим с Дашей в ее машине. Обе красивые. Только после салона красоты.

— Ты далеко живешь? — спрашивает у меня Даша. — Давай подвезу?

— Да, это было бы здорово, — быстро соглашаюсь я.

В моей памяти еще свежи последствия, к которым привела моя одинокая прогулка по ночному городу.

— И что мне теперь делать? — спрашиваю я у нее, имея ввиду ситуацию со свидельством о браке.

— Похоже что твой муженек очень сильно не хочет развода, — постукивает она новеньким маникюром по оплетке руля.

— Да, — киваю я, — И это очень странно. Не понимаю, почему ему просто не согласиться и не дать мне развод.

— Ну, думаю, тут всё просто, — кажется у Дашки всегда найдется объяснение на любой вопрос. — Он просто считает тебя своей собственностью.

— Что? — мои брови удивленно ползут вверх.

— У таких м" даков, как твой Виталик, очень сильно развито чувство эгоизма. Поверь мне, я таких повстречала немало за свою жизнь.

— Это что получается, я для Виталика просто какая-то вещь? — возмущаюсь я. — Нет, я с этим категорически не согласна!

— Согласна ты или нет, это то не имеет абсолютно никакого значения, — пожимает плечами Дашка. — Он просто не привык отдавать то, что считает своим.

— И что мне теперь всю жизнь за ним замужем быть? — начинаю потихоньку закипать. — Может быть мне ему с Жанкой еще свечку держать?

— Воу-воу, подруга, остынь! — примирительно поднимает она руки, пытаясь меня успокоить. — Лучше направь свою злость и негодование на пользу делу.

— На какую пользу?

— Встреться с Виталиком и потребуй от него вернуть документы.

— Нет, только не это! — мой запал сразу проходит. — Мне совсем не хочется встречаться с Виталиком.

— Извини, я тебе здесь ничем помочь не могу, — виновато разводит она руками. — потому, что я ему никто и ничего требовать от него не могу.

— Он для меня теперь тоже никто, — пылко заявляю я. — Лишь тень воспоминаний.

— К сожалению, с юридической точки зрения, вы все еще муж и жена. Ячейка общества.

— Неужели нет другого способа? — с надеждой смотрю на подругу.

— Есть, конечно. Он займет времени чуть дольше. А нервов ты своих потратишь едва ли меньше, чем от встречи с Виталиком. Ты точно не хочешь с ним встретиться?

— Точно! — да я на что угодно готова, лишь бы больше с этим козлом не встречаться. — Говори, что за способ?

— Нужно пойти в ЗАГС и запросить повторное свидетельство о браке.

— И это все? — удивляюсь я.

— Ну, еще подождать примерно недельку, пока документы будут готовы, — улыбается Дашка моей наивности.

— Неделя — это же не долго?

— Ну, как знать, — хитро подмигивает мне она. — А вдруг, твоего Максика кто-то уведет, пока ты лишнюю неделю замужняя ходишь?

Задумываюсь над такими перспективами.

— Я готова рискнуть.

— Уверена? — переспрашивает Даша. — Может лучше тебе встретиться с Виталиком и стрясти с него свидетельство? А в идеале вообще, уговорить его пойти вместе с тобой в ЗАГС и заполнить совместное заявление на развод.

— Знаешь, Максим не баран на веревочке, чтобы его уводили. Он взрослый мужчина и у него своя голова на плечах. А если он так легко готов побежать за другой юбкой, то он явно не тот, кто мне нужен.

— Дура ты, Светка. Наивная дура, — в сердцах ругается на меня Дашка. — И в мужиках нихрена не понимаешь.

— Ну, куда уж мне, — улыбаюсь я.

Ну, не обижаться же мне на нее? Она ведь это не со зла говорит.

— Любой мужик — кобель, по своей натуре. Поэтому его на коротком поводке держать надо. — она сжимает демонстративно кулак. — Иначе оглянуться не успеешь, как он к какой-нибудь с*чке свинтит.

— Ну, да, с Виталиком так и вышло, — смеюсь я от таких ее метафор. — Видать поводок слишком длинный был, что он к Жанке хвост намылил.

Тормозим возле моего дома. Я и не заметила, как быстро мы доехали.

— Так что, подруга, мой тебе совет — решай быстрее вопрос с разводом.

— Хорошо, так и сделаю, — соглашаюсь я, — завтра же отпрошусь с работы пораньше и пойду в районный ЗАГС.

Выхожу из машины. Машу Даше на прощание рукой, провожая взглядом ее машину, пока она выезжает со двора…

Машина исчезает из вида, скрывшись за поворотом, а я направляюсь к подъезду.

Неожиданно слышу сзади чьи-то шаги. Не оборачиваясь, начинаю идти быстрее.

Уже поздний час. На улице темно. Мне совсем не хочется сейчас встретиться с кем-то в этом безлюдном дворе. Воспоминания о злополучной встрече с кавказцами все еще свежи в моей памяти.

Нащупываю на ходу в сумочке брелок с ключами от подъезда. Прикладываю магнитную бляшку домофону.

Тилинь-дилинь. Трель из динамика оповещает об открытии двери.

Быстрее захожу внутрь. Не дожидаясь лифта, начинаю подниматься по лестнице. Так быстрее.

Мне кажется или я не услышала звук захлопывания подъездной двери?

Снизу доносится гулкий стук. Дверь наконец-то закрылась.

И тут же я слышу шаги по лестнице. Кто-то поднимается следом за мной.

Начинаю немножко паниковать. Ускоряю шаг. Быстро пролетаю несколько этажей. Наконец я у двери в свою квартиру.

Достаю из сумочки ключ. Дрожащей рукой пытаюсь вставить его в замочную скважину.

Да открывайся же уже!

Шаги за спиной всё ближе.

Второй рукой пытаюсь нащупать в сумочке перцовый баллончик. Да, теперь он всегда со мной.

Щелк! Ключ, наконец, проворачивается. Дергаю за ручку входной двери и в этот момент чувствую сзади чье-то дыхание.

Резко оборачиваюсь и выпускаю из баллончика струю перцового концентрата.

Вижу перед лицом большой букет бордовых роз. Что?

Поднимаю взгляд выше и замечаю поверх лепестков слезящиеся глаза…

— Максим? — выдыхаю я. — Что ты здесь делаешь?

— Сюрприз хотел сделать, — пытается он улыбаться.

— Напугал, блин!

— Я и сам не ожидал, что наша встреча растрогает меня до слёз.

Он с силой трет глаза, пытаюсь унять жжение.

— Черт, у тебя, похоже, ожог! — с беспокойством смотрю на его пострадавшее лицо, — Пойдем, нужно скорее промыть.

Забираю у него букет, чтобы не мешался, и бросаю здесь же в прихожей. Затем хватаю Макса за руку и, как слепого котенка, веду за собой в ванную комнату.