Саркис зашагал к складу, почти не хромая и не морщась от хруста и колющей боли во всём теле. Маг брёл вперёд, даже и не думая останавливаться. Он предчувствовал нечто важное, что могло произойти наверху уже вот-вот. И Саркис хотел оказаться там в тот момент, когда…

— Когда взойдёт новое солнце и придёт Он!

Облачка пыли выползали из-под ног богатыря, взлетали к куполу, растворялись в этом воздухе.

Рука эдемского мага распахнула склад, прошлась по бесконечно тянущимся рядам посохов с гладкими шарами, венчающими их сверху, как роскошная корона. Рука профессионального мага тут же нащупала самый верный, нужный и надёжный артефакт. Строгий, восхитительный посох, сделанный из белоснежного крепкого дерева, выделанный тонко, качественно, как и отполированный со всех сторон фиолетовый камушек, мягко мерцающий от заключённой в нём свежей магии.

— Какая весёлая игрушка. Она так и хочет попасть ко мне в руки, я же слышу мысли этого чудесного дерева, — с трепетом проговорил Саркис, сжимая посох в руке и вытаскивая его из целой россыпи собратьев, таких же артефактов, как и он сам. Только вот для мага из Эдема белый, тонко отделанный посох был самым лучшим из всего этого богатого выбора.

Пол задрожал сильнее. Камни посыпались с утопающего в непроглядной темноте купола. Время будто остановилось, перестало течь, напоминая ему жёлтую ману внутри эдемского мага, пропавшую, как и всё время в Нижнем мире. Его руки, его глаза, его мощные ноги, казалось, застыли на несколько секунд, сейчас тянувшихся как бесконечные часы. Та самая магия, та самая сила, та самая аура.

Это был Он! Это был тот человек, встреча с которым была предрешена самой судьбой!

— Демиург? Ты ли это, брат мой?

Золотые волосы подхватывал бодрый вечерний ветер, лёгкие, будто бы невесомые одеяния танцевали свой озорной танец, счастливые глаза смотрели на мир сверху-вниз, предвкушая долгожданный момент.

— Встречайте истинного наследника Создателя! Больше оваций, многоуважаемая публика! Да, да, вот так вот! — восторженно кричал Демиург, и впрямь представляя себя на большой сцене и наблюдая остальных людей, заполонивших зал, громко славящих его, Демиурга, хлопая ему и вызывая на бис. Каждый человек в этом зале любил и уважал золотоволосого, поддерживал, настойчиво просил создать новый мир, новый порядок…

— Ну что ж, моё книжное путешествие от эксперимента с Мартеном до башни Верховного архимага наконец завершилось. Пентаграмма работает, я не просчитался в своих расчётах. Теперь дело осталось за малым! И как же всё-таки приятно двигаться, я так завидую людям, — потягивался Демиург, хрустя то одной, то другой косточкой. — Людские ощущения неплохи, даже очень хороши, мне так приятно чувствовать движения затёкшего, забывшего эти чувства тела. Так прекрасно… Люди многое теряют, не наслаждаясь этими ежедневными, но такими сладостными моментами.

Демиург щёлкнул пальцами рук, разминая их, словно дирижёр перед ответственным и важным выступлением. Наглая ухмылочка на его удивительно правильном, точном лице идеально дополняла картину этой последней минуты. Минуты, после которой всё изменится. Минуты, когда все люди, все часы, все листья на деревьях остановились, словно почувствовав приближающуюся смерть.

— Ну что ж, приступаем к нашей работе. Авиад почти всё сделал за меня, осталось только дать магический толчок нашей пятиконечной фигуре. Я очень близок к концу, какое же это счастье, — облегчённо вздыхал Демиург, уверенно поднимая и разводя руки в стороны. Не доставало только тонкой дерижёрской палочки этим чистым, гладким рукам. — Я чувствую магию, чувствую её приятное шевеление в теле. Как же хочется её поскорее высвободить, дать ей форму, дать ей зримую плоть…

Воздух задрожал. Сначала то были лёгкие, почти незаметные толчки, но постепенно начинал греметь каждый район столицы, распространяясь всё дальше и дальше по всему Нижнему миру, сотрясая каждый его дом, дворец, особняк, магазин. Гул прокатился по всему земному шару. Если бы Нижний мир имел бы модель в виде сферы, то каждый увидел бы как пошли трещинки, как они удлинялись, расширялись, ломая и деля существующий мир на части, на маленькие островки, которые пока что не затронуло великое тёмное заклинание.

Каждое село, город, каждый человек чувствовал эту дрожь. Дрожь земли. Дрожь и раскол Нижнего мира!

В домах билась посуда, рассыпаясь мелкими осколками, гасли свечи, рушились целые здания, хороня под своими обломками несчастных людей, от которых удача решила отвернуться уже навсегда.

Мир погружался в настоящий хаос. Люди в панике высыпали на улицы, многие пытались скрыться от ужасного землетрясения, нелепо крича, размахивая руками да ища первое попавшееся укрытие; каждый из них, кроме собственного отчаянного крика, слышал чудовищный гул, который могло издавать только гигантское неизвестное животное. Гул, преследующий их уже до самой смерти. Гул, который повергал людей в настоящий ужас.

— Какой же кошмар я творю, верно? А Бог, создавший существующий миропорядок? Миропорядок, в котором есть место только страданиям, пыткам и мукам? Я тоже создам ад для людей, но только на краткий миг. Дальше я позволю всем оказаться в Эдеме. Потерпите ещё немного, дорогие мои друзья, — руки активно жестикулировали, лоб покрылся липким потом, глаза большими арбузами смотрели на закатившееся солнце, на мрак, окутавший весь мир, на трещины, рассекающие уютные и широкие столичные дороги, на испугавшихся жителей, что выбегали из своих домов, кричали, подходили к расщелинам, из которых валил густой дым и слышался тот самый гул. Гул демонов, гул тех монстров, что некогда были простыми людьми. Это их гул поднимался сейчас над миром, это их рычание и ярость чувствовал каждый житель, пытающийся спастись от этой свирепой трясучки, от этого красного, агрессивного свечения, от этой тьмы, в которую, как в плащ, оборачивался их дом, их Нижний мир.

— Это гнев Господа… Настал час конца света! — словно зомби промолвил лишённый эмоций мужчина, падая на колени и складывая руки в молящемся жесте.

— Какой кошмар… Что же творится с миром? Через весь мой дом прошла трещина, которая будто бы ведёт в другой мир. Там кричат, там торжествующе вопят, там явно что-то страшное, — женщина трясла свою подругу, как умалишённая пересказывая ту историю, которая коснулась каждого жителя этого мира.

— Спасайся, дочка, беги отсюда. Папка скоро подойдёт, всё будет хорошо, — отец успокаивал свою ревевшую дочь, указывая ей на выход. Нога его застряла в дрожащей и постоянно расширяющейся расщелине, и мужчина не мог её выдернуть. Оставалась только смерть. Хоть рядом и лежала такая манящая пила… Мужчина подумал об этом только как о крайнем случае. Он сможет расстаться с ногой, если в этом будет необходимость.

Огороды сыпались куда-то вниз, куда-то в ад, раскрывший свои хищные пасти, стены зданий трещали и играли свою предсмертную песнь, речки стремительно вытекали в новый и прекрасный мир. Мир Демиурга. Новый счастливый мир для всех людей!

— Как же магия щекочет меня изнутри. Так приятно, так неописуемо… — наслаждался златовласый и купол засветился белым светом, тут же взметнувшимся к чёрным, уже было потухшим небесам. Каждая башня, каждая точка в фигуре засверкала, засияла, и все, видевшие эту невиданную картину, восхищённо, но не без испуга смотрели на завораживающую картину. Толщиной с купол, мощный, плотный поток света белоснежной полоской пронзал небеса. Магия в фигуре циркулировала, как кровь по венам. С сумасшедшей скоростью мана неслась по гигантским подземным коридорам, составляющим великую фигуру дьявола. Пентаграмму. Путь к вызову демонов из преисподней. Путь, ведущий только в ад.

— Она работает. Фигура и впрямь работает как живой организм. Бьётся, как сердце, — восхищался Демиург, говоря о своём детище с предыханием. Казалось, сама магия в гигантской звезде задышала, расправила лёгкие, закричала криком истинного удовольствия и восхищения.