Большинство людей всё ещё спали — никто из них не хотел просыпаться в такую погоду. Но, к счастью или нет — жизнь не ждёт, она движется своим чередом. Хоть солнце и не спешило к своему царствованию в небесах, но люди жили по своим законам.

Кто-то просыпался и открывал свои магазинчики. Для кого-то сон и вовсе был непозволительной роскошью. Времена не настолько мирные, чтобы расслабляться и подставлять спину.

В ресторанах в центре Конохи уже во всю суетилась прислуга, подгоняемая главными поварами. Жар и ароматы готовки влияли на эту часть деревни по-особенному. Но, Асума продвигался по иному пути, подальше от людей, в приподнятом настроении, уже взбодрившийся горячим кофе.

Жизнь расцветала…

После пробежки, как всегда, Асума подоспел прямо на тренировку Майто Гая. Сегодня он был один, оказалось, что его отец ушёл на миссию. Но, даже так, Гай не давал себе поблажек — он ещё усердней тренировался. Так было всегда… Чтобы не размышлять о всякой ерунде, не придаваться грусти и одиночеству — он тренировался не жалея себя. Так что уже после того, как подоспел Асума, а за ним и Ибики, Гай едва ли находился в своей лучшей форме. Хотя, даже так, он мог дать фору любому Генину.

Они спарринговались почти до обеда, после чего, слегка усталые и голодные, направились сразу в Академию. Этот день требовал от них большой ответственности. Так что не удивительно, что Хатсу даже не пришёл последить за ними. Сегодня, для него, как для сына одного из старейшин, был не менее важный день, а то и более значимый, чем для бесклановых детей.

Выпускной!

Вчерашний экзамен полностью решил судьбу всех счастливчиков, которым удалось сдать. Тем же, кто не смог, предоставлялся последний шанс сегодня, а также в ближайшую неделю, после чего, если им не повезёт, их ждал только второго года обучения.

Вот только многие потомки больших кланов больше не могли ждать. Поэтому, сегодняшний день был так важен.

Хотя, для Асумы и Ибики всё отличалось. Например, Асума сдал экзамен, а вот что касается его нового друга… К сожалению, в отличие от того же Обито, который решил постараться и зазубрить всё, что можно, Ибики решил не тратить время на подобные «глупости». Итог очевиден — пересдача. Причём, самое нелепое в том, что Ибики уже пытался три раза за последний год!

Асума совсем не понимал его упрямства, но тот лишь отмахивался и говорил, что для Шиноби нет ничего важнее силы, а учёба — путь дураков. Не то чтобы он совсем уж ошибался, но проблема в том, что пытаться идти против правил из-за каких-то собственных заморочек, к тому же с такой силой как у Ибики, было просто… По-детски. Как бы Асума ему не советовал, ничего не менялось, тот и слушать его не хотел. Что уж говорить о взрослых? Если даже друг, силу которого он уважал, не мог на него повлиять?

Будучи попаданцем, с душой взрослого, Асума давно понимал, как работает мир. Пытаться его изменить или же стремиться установить новые правила — идея, обреченная на провал. К сожалению, единственный способ — это играть по чужим правилам. Только в таком случае удастся чего-то достичь, а уж после можно и подумать о новых правилах. Те, кому удастся обрести власть — смогут воплотить свои желания.

Ибики не ошибался насчёт силы, но на уровне Генина, мечтать, что по твоему капризу, тебе позволят выпуститься? Слишком наивно.

По пути в Академию Асума попытался снова вразумить этого упрямца, но, естественно, у него ничего не вышло. Оставалось только верить, что в ближайшее время Ибики осознает, как лучше всего достичь своей цели.

Даже Асуме приходилось играть по правилам, при том, что он мог просто закрыться на ферме и наплевать на весь мир. Это не пустые слова, он мог так и сделать, и никто бы ему не помешал. Но… Какой тогда смысл в силе?

В любом случае он не мог просто сбежать. По крайней мере не сейчас.

После прибытия в Академию, ничего особо впечатляющего не произошло, разве что, кроме речи Хокаге… Асума даже удивился, что этому старику хватило времени на подобное шоу. Хотя, поразмыслив немного, он всё же понял, что в этом таился особый смысл. Война на носу, да и основная цель Академии — воспитать верных деревне ниндзя. Так что выступление Хокаге вполне нормальное дело.

Старик немного вдохновил детей, дал им мотивацию и поселил в сердца новые стремления. Хороший ход. Хотя, Асума не услышал от отца ничего особо мотивирующего. К посту Хокаге он не особо стремился, поскольку видел сколько от него проблем. К тому же, деревня его не слишком волновала, как и общее благо.

Мышление человека из другого мира всё же отличалось от людей из этого. Асума уже не был ребёнком. Может в какой-то мере он и хотел славы, как и многие люди, но это точно не сочеталось с целями Конохи.

Получив свой заслуженный протектор и выслушав вдохновляющую речь отца, Асума не спеша поплёлся домой. Поговорить с Куренай так и не вышло. Чего-то особенного в этот день он так и не испытал. Казалось бы, важное событие, но оно совсем не тронуло его душу… Даже взгляд отца, полный одобрения, никак не повлиял на его будущие цели.

Всё прошло как-то сухо и не впечатляюще, словно так и должно было быть.

С каким-то спокойным принятием, Асума осознал, что на самом деле, как бы он не пытался — адаптироваться всё равно не получалось. Может быть, он просто оказался каким-то не таким попаданцем… Даже после того, как завёл друзей, всё равно не получалось почувствовать себя частью этого мира. Впрочем, не то чтобы он стремился к этому. Скорее, чувство легкого одиночества как-то тревожило.

Поразмыслив над этим немного, Асума в конце концов успокоился. Изменить он ничего не мог, особенно себя. Учитывая будущие цели и события — он мог только продвигаться вперёд.

Может никто его не понимал, но… Ему и не требовалось чужое понимание.

Пережив этот день, Асума вернулся на ферму и закончил свои вечерние дела. Он действовал уверенно, уже привыкший к этой рутине. Чтобы не случилось, теперь он не сдавался, и двигался только вперёд.

После того как кончились ОД, Асума уверенно улыбнулся:

— Хорошо. Даже если я не стану сильнее в ближайшие дни, это и неважно…

Он уже не сомневался в своих нынешних способностях. Кого бы не дали ему в учителя, Асума был уверен в возможности выполнить все его тесты. Если такие вообще будут…

Зеленые поля цвели. Ветер разносил чистый лесной аромат. В отличие от внешнего мира, на этой ферме время года так и оставалось в прежнем летнем поясе. Во внешнем мире солнце давно зашло, а здесь же лишь начинался закат…

Обернувшись в сторону горизонта, Асума прикрыл глаза и позволил себе расслабиться.

Наконец, официально началась его жизнь в роли шиноби… Кто знает, как скоро все эти спокойные деньки обратятся в кровопролитные битвы. Даже убеждая себя в том, что уже готов, в сердце было неспокойно…

Холодный ветра усиливались.

Прошёл ещё один скучный день. В этот раз, с утра пораньше, ещё до тренировки, Асума, как обычно, выпил кофе, переоделся в спортивную форму, а затем, остановился перед зеркалом.

— Вот я и Генин… Кто бы мог подумать… — коснувшись холодной, металлической поверхности протектора, парень вымученно улыбнулся.

Ещё когда-то это казалось фантазией простого затворника, а теперь, прямо у него в руках — твёрдый и холодный символ всех шиноби…

Чёрная повязка скрепляла металлическую пластину. На ней был высечен символ деревни Скрытого Листа. С виду — обычный символ, бесполезная железка, но, как же многие ученики Академии жаждали заполучить её…

— Хах… — Асума криво усмехнулся.

Разве, это не ещё один способ мотивировать их на работу ради общего блага? Стремление стать частью армии, частью деревни… Сколько умерло носителей этого протектора со времён основания Конохи?