Глядя в окно, я задавалась вопросом, не спровоцировало ли что-то призраков и Людей-Теней стать более жестокими? Или это просто природа взяла своё? Любой дух или призрак станет более опасным, чем дольше он будет в ловушке.

— Ты ужасно тихая.

— Прости. Просто размышляю.

— Насчёт Зейна?

Я пожала плечами. Я не сказала ему о своих планах пойти к Старухе, решила не делать этого. Это было то, чем лучше не делиться до завтра. У меня было предчувствие, что он либо попытается отговорить меня, либо пригласит себя.

Дез на мгновение замолчал.

— Николай не хотел, чтобы я тебя в это втягивал.

— Что? — я посмотрела на него.

— Из-за всего, что происходит с Зейном, он беспокоится, что ты будешь отвлекаться.

Я? Буду отвлекаться? Я чуть не рассмеялась.

— Во-первых, я всегда отвлекаюсь. Я постоянно отвлекаюсь, — я подняла два пальца. — Во-вторых, я признаю это. Зейн это приоритет. Правильно это или нет, мне всё равно. Но иметь дело с Предвестником — всё ещё мой долг. Это то, для чего меня… разводили.

Мои губы скривились. Разводили? Это звучало ужасно.

— Это то, для чего я тренировалась. Если что-то происходит с чем-то, что имеет отношение к Предвестнику, я должна быть в этом замешана. Я могу разделить то, что происходит с Зейном и с Предвестником, и, наконец… — я уставилась на свои три поднятых пальца, а затем опустила руку. — У меня нет «наконец». У меня только один и два.

Дез усмехнулся.

— Я знаю, но он беспокоится, что это может быть ловушкой. Способ, которым Гавриил попытается выманить тебя.

— Может быть, — сказала я, и Дез посмотрел на меня. — Я не знаю, верит ли он, что Стражи приведут меня или нет. Может, и так, но не то чтобы он не знал, где я живу. Прошлой ночью появились бесы и ещё один демон.

— Что? И ты только сейчас заговорила об этом?

Мои глаза расширились, когда Дез нажал на тормоза. Перед ним промелькнула красная машина поменьше.

— В этом нет ничего особенного. Я позаботилась о них.

— Ничего особенного? Ты там не в безопасности, если Гавриил знает, где ты остановилась.

— Гавриил, вероятно, всегда знал, где я остановилась, и по какой-то причине он послал своих приспешников за мной прошлой ночью, — заметила я.

— Ты можешь остаться с нами…

— И подвергнуть тебя опасности? Твою жену и детей? Ты это предлагаешь? — я видела, как напряглась его челюсть. — Потому что, что мешает ему найти меня там? Я не хочу так рисковать. Я так не думаю.

Он молчал, пока вёл внедорожник вниз по усаженному деревьями холму.

— Ты не должна быть там одна.

— А я не одна. У меня есть Арахис.

Дез посмотрел на меня.

— Он призрак, — заявила я, снова пожав плечами.

— Я даже не знаю, что на это ответить.

— Мне нечего сказать, — я постучала ногой по полу машины. — Я ценю твою заботу. Заботу Николая тоже. Но мне хорошо там, где я нахожусь, и если это изменится… — вполне возможно, — я дам вам всем знать.

— Я понимаю, почему ты не хочешь покидать квартиру.

— Ты понимаешь? — я выгнула бровь.

— Ты не хочешь уходить, если Зейн вернётся. Ты хочешь быть там.

Я открыла рот, но тут же закрыла его, уставившись в тёмно-синее небо. Давление сдавило мне грудь. Я не хотела подвергать риску кого-либо ещё, и я знала, что может наступить время, когда мне придётся покинуть квартиру, но Дез также был прав. Я хотела быть там на случай, если Зейн каким-то образом выйдет из этого без моего вмешательства. Я хотела быть там на случай, если он будет меня искать.

Даже если это было не для того, чтобы прижаться ко мне.

Если бы Дез знал, что Зейн уже был в квартире, точнее, на крыше квартиры, он, вероятно, связал бы меня и спрятал.

И я знала, что веду себя иррационально. Я знала, что должна упаковать свою задницу и присесть на корточки, но когда я когда-нибудь делала рациональные, разумные вещи? Никогда. Я начала грызть ноготь большого пальца. Но, может быть, к этому времени завтра вечером у меня будет способ нейтрализовать Зейна, чтобы я могла вернуть его.

Или освободить его.

— Ты должна быть осторожна, Тринити, — начал Дез.

— Да.

Вроде того. Тяжесть легла на мои плечи, когда в поле зрения появилась средняя школа. Одна полицейская машина с опознавательными знаками стояла снаружи, рядом с другой чёрной машиной без опознавательных знаков.

Никогда не думала, что буду так счастлива увидеть среднюю школу с привидениями.

Дез притормозил за машиной без опознавательных знаков. Заглушив двигатель, он повернулся ко мне, и инстинкт подсказал мне, что он готовится к какому-то глубокому разговору.

— Смотри! Женщина-полицейский!

Я отстегнула ремень безопасности и распахнула дверь. Я чуть не выпала из внедорожника.

Женщина-полицейский стояла возле седана без опознавательных знаков и разговаривала по телефону. То ли мой крик, то ли необычный выход/падение из машины привлекли её внимание, но высокая чернокожая женщина повернулась ко мне.

Я довольно весело помахала ей рукой.

— Вы звонили Охотникам за Привидениями? Если так, то мы здесь.

Она медленно опустила трубку и повернулась к Дезу.

— Капитан Вашингтон, это Тринити, — голос Дэза уже звучал устало. — Она, э-э, консультируется с нами.

— В самом деле? — в голосе капитана полиции звучало сомнение.

— Она эксперт в таких вещах, — настаивал Дез.

— Я вижу мёртвых людей.

Капитан открыла рот, и ей потребовалось мгновение, чтобы сказать:

— Знаешь, это просто круто для меня.

Я усмехнулась.

— Так что там происходит, капитан Вашингтон? — спросил Дез, бросая на меня взгляд, который я могла ясно прочитать.

Заткнись.

— Чёрт, если я знаю, Дез. У меня три пропавших офицера и один сидит в его патрульной машине, — сказала она, и, когда она положила телефон в передний карман своих тёмных брюк, блейзер с короткими рукавами был отодвинут, открывая пистолет в кобуре на боку.

— Он только и делает, что молился.

Мои брови приподнялись.

— По-настоящему?

Она бросила на меня короткий взгляд и кивнула.

— Он почти ничего не сказал. Всё, что я знаю, это то, что они не успели пройти мимо главного зала, прежде чем офицера Льюиса схватили.

— Чёрной массой на потолке? — уточнил Дез.

— Да, и позвольте мне сказать вам, что офицер Ли служит в полиции уже тридцать лет. Его мало что пугает.

Уперев руки в бока, она посмотрела на школу.

— Я никогда не видела его таким. Я думаю, он видел то, что сказал. Вот почему я позвала вас, ребята, но, как я уже говорила другим, я не могу обещать, как долго я смогу позволить вам, ребята, первыми заняться этим. У меня пропали офицеры, и хотя второй звонок был не по радио, первый был.

Я нахмурилась.

— Другие?

Сверху упала тень, с громким стуком приземлившись передо мной. Я пискнула, отпрыгивая назад. Всё, что я видела, это жесткая серая кожа Стража.

— Боже милостивый.

— Извини, — последовал грубый ответ, когда гладкокожие крылья откинулись назад.

Страж поставил между нами добрый фут или три личного пространства. Темноволосая голова склонилась. Его рога были цвета полированного обсидиана.

— Я не хотел тебя напугать.

— Всё в порядке.

Я посмотрела на крышу, прищурившись. Ещё один Страж сидел на краю. Он сошёл, присоединившись к первому Стражу. У этого были светло-каштановые волосы, коротко подстрижены, и рога, как у предыдущего.

— Идёт дождь из горгулий.

— Мы ждали, как вы просили, — сказал первый Страж, и когда я оправилась от своего мини-сердечного приступа, я поняла, что на нём была рубашка.

Пока он был в форме Стража с распростёртыми крыльями.

Ха.

— Мы ничего не слышали изнутри, — сказал другой Страж, в то время как я отошла в сторону, чтобы лучше видеть.

Рубашка, которую носил первый Страж, имела две прорези по обе стороны его позвоночника. Более чем достаточно места, чтобы расправить крылья. Это было до смешного умно и смущающе, учитывая, что никто другой, похоже, не уловил этот метод.