— Так, а ну. Хватит! Идемте.

Молодой человек провел девочек в небольшой кабинет и, взяв фотографии Софи, — вышел.

Соф сидела там и думала о том, как ей попадет от родителей, когда та вернётся домой, но раздумья прервала та девочка:

— Не беспокойся, если тебе не нужна огласка, ее не будет. В любом случае, ты выйдешь отсюда со спокойной душой.

— Не думаю, что это возможно. А, почему он послушал тебя?

— Кто? Этот парнишка? Он мой брат.

— Ты злишься?

— Почему я должна злиться?

— Ну не знаю. Просто твой взгляд такой…

— Какой? Слушай, я тебе помогла, если ты хочешь, — то можешь сейчас идти по своим делам.

Девочка встала, отперев дверь и указала на выход. Софи быстро прошла мимо нее и с уверенностью зашагал мимо всех этих людей в форме, но решила обернуться.

— Я София. София Вейнер.

— Адалинда Кейн. Весьма рада.

На следующий день Софи все же ощутила последствия своего выбора. Еë и всех одноклассников вызвали в полицейский участок, для дачи показаний, вместе с родителями. Сержант Кейн встречал их у входа в кабинет заместителя участка.

— Мистер Кейн.

— А, нахальная девчушка. Зови меня Эмер. Ты первая с кем заговорила моя сестра и кто не сбежал от неё в первые же секунды.

Софи не заметила, как улыбнулась.

После, так называемого, опроса, все столпились у дороги, на парковке перед главным зданием.

— А вот и она, наша звездочка с неба. Ну что, довольна? Из-за тебя теперь все мы должны рассказывать наши тайны. Ведь это так важно для расследования.

— Человек погиб. А вам важно, что о вас подумают?

— Да как ты смеешь! — грубый мальчуган уже было замахнулся на Софи, но удар кто-то поймал.

Софи узнала Адалинду.

— Ух ты! Посмотрите, как яро ты доказываешь чью-то неправоту. А может быть это ты скрываешь, что-то больше, чем просто детские тайны? Скажем, ты знаешь, что произошло с пареньком?

Мальчик явно смутился, Адалинда опустила руку и обернулась на толпу ребят.

— Знаешь. Не так ли? Твоя футболка, почему на ее плече незаметный надрез? Откуда он?

Парень натянул, слетевшую от ветра, куртку и запрятал одну из рук в карман брюк.

— Я поранился!

— Но раны нет, иначе бы плечо ныло, и ты бы не смог замахнуться. Что ты спрятал в своей сумке? Ты не брал её в участок, ведь так? Кроссовки явно давно не мылись. Парень опустил голову и тихо ухмыльнулся. — Ставлю на то, что на подошве, при экспертизе, найдутся следы грязи с места, где видели убитого последний раз.

— Это была моя с ним драка! Может это был несчастный случай. Ты что самая умная?

— А это был несчастный случай?

— Отстань!

Парень выхватил мобильный из рук стоявшей недалеко матери и ринулся в противоположную от всех сторону.

Софи была удивлена, на еë лице читалось выраженное негодование. Как она смогла так быстро вызвать его на этот разговор, как она вообще обнаружила эти детали. Но она ее защитила…

— Спасибо.

— Хочешь узнать правду? Иди за мной.

Девочки пришли на склад, где был найден труп. Обыскав всë в округе и не найдя следов, пришлось войти внутрь. Темнота поглощала каждый угол, и София достала фонарь.

— Всегда носишь с собой?

— Каждый день — крайний случай.

Адалинда посмотрела на нее с некой озадаченностью, но по какой-то причине ей не хотелось выяснять причины этой произвольной странности, напротив, — еë увлекла именно она.

Продвинувшись еще немного, стена заставила развернуться.

— Здесь ничего нет. Но там на окне след от краски. Такая продается в магазине дядюшки Томми.

— Это же в трущобах. Райончик не из приятных…

— Тем не менее, ты о нем знаешь!

— Надо же где-то доставать пленку для фото. Родителям не по душе мои увлечения, приходится справляться самой.

— Дядюшка Томми хороший человек. Трущобы это или нет, а людей судить не спеши.

В тот день они так и не попали в магазинчик. Было слишком поздно, Софи нужно было ехать домой, и она заставила новую подругу пообещать ей, что так никуда не поедет одна. На следующий день они собрались с духом и выдвинулись в неблагополучный район, где толпы буйных людишек побаивались только владельца небольшого магазинчика — дядюшку Томми.

Оказавшись у магазина, пришлось остановиться.

— Что ты делаешь?

— Почему люди предпочитают тьму, София?

— Потому что во тьме многое можно скрыть.

Адалинда не вошла в магазин, она направилась к небольшому домику рядом и вошла внутрь, взломав замок.

— Адалинда! Это незаконно!

— Неужели? Кстати, ты знала, что у Томми есть юный внук?

Адалинда немного оглядела место. Всё было захламлено. Лишь один луч фонаря падал и словно уходил вглубь щели в полу. Ада отошла в сторону и стала с силой прыгать по прогнившим деревянным балкам в полу, в поисках лазейки или чего-то вроде неë, и она еë нашла. Это было что-то вроде подвала, с многочисленными коридорами и большим лабиринтом вместо комнат. Адалинда отправила брату смс и стала двигаться вперёд.

— Как ты догадалась?

— Помнишь того парня? У него в рюкзаке торчали спички и фонари. Три фонаря. Зачем ему столько? Вероятно, он много времени проводит в темноте. А на его футболке был надрез, но сам он был цел. Там, на входе в дом торчит огромный ржавый гвоздь, следы ржавчины были по краям пореза, вероятно, случайно задел.

— Я не…

— Не понимаешь? Я знаю…. Тихо!

Адалинда остановила Софи.

— Приготовься, сейчас нас найдут.

— Что!?

Их что-то оглушило, девочки потеряли сознание.

Очнулись уже в закоулке лабиринта, напоминавшем раздевалку с железными прямоугольными шкафчиками и тоненькой скамейкой посередине. На них смотрел тот мальчуган и усмехался. Где-то за его спиной сидел грустный мальчишка, уставившийся в пол. А рядом стоял труп, но почему-то — Живой.

— Пришли сюда одни? Неразумно.

Адалинда повернулась к недавнему убитому.

— Хотел обокрасть семью? Вот с этим недоумком? Видела в новостях, что ваш дом обчистили, пока твои родители были в участке. Смело. И место то какое выбрали! Воспользовались скромным парнишкой?

— Что ты можешь знать?

— Что полиция уже едет сюда. Упс.

Раздались громкие шаги и сигналы раций. Ища пути отхода, парнишки бросили дымовую шашку перед лицом девочек и подожгли комнату. Сбежать им не удалось, сержант поймал их довольно быстро:

— Неразумно было выводить мою сестру на конфликт.

Из-за огня, что заполонил коридоры, Софи и Адалинда оказались в западне.

Вспомнив всë то, чему учил Адалинду отец, — она высвободилась из верёвочного узла и, вытащив Соф, побежала в противоположную сторону от огня.

— Адалинда! Там нет выхода!

— Этот коридор явно старый и похож на какую-то заброшенную шахту. У таких всегда два выхода.

Эмер стоял у машины и спокойно ждал пока его найдет сестра.

— Ну наконец, теряешь хватку.

— А твоя где? Растерял в домике подружки?

— Чего?

— Порезался ты. Идиот. Софи, отвести тебя домой?

— Ты — очень странная… но я бы умерла там без тебя.

Спустя пару выходных, Софи собиралась на занятия. Несмотря на события, родители все же заставили дочь идти в школу и забыть о том, что произошло. Но на пороге дома стояла Адалинда. Да, верно, неразговорчивая, отстраненная и, как сказала Софи, со злым взглядом на мир.

— Я принесла тебе твой фонарик.

— Спасибо… Ты не такая, как все те, кого я встречала.

— Да знаю. Я могу уйти, если

— Нет. Я не говорила, что это плохо…"

Воспоминание оборвалось. Ребята уже подъехали к дому. Выйдя из машины, никто не решался будить спящую подругу.

— Я нашел того, кто написал статью. В газете теперь написали опровержение, а из сети удалили весь материал.

— Хенри, ты прости, я был зол и…

— Всë нормально, мы друзья, помнишь? И теперь я в деле. Хочу знать, что твориться в этом гребаном городе.

Утро началось в головной боли. Адалинда еле смогла поднять свое тело с кровати и не упасть при первом же шаге. От громкого взрыва остался гул в голове, от окна, в которое выпрыгнула, — синяки и порезы. Пройдя в кухню и прижавшись к кофе машине, Ада нажала на небольшую кнопочку и поняла, что силы покидают еë. После выпитой чашечки кофе, она заснула еще на пару часов.