— Преобладающий черный.

— Безрассудство и зыбучий страх, мой детектив.

Они рассмеялись. Ребята давно уже не собирались вместе вот так: молча слушая странные рассказы о будничной жизни и веселые истории из собранных воспоминаний.

— Я еще не бывал у тебя после ремонта.

— Все мы уже давно не бывали друг у друга в гостях просто так…

— Да. Жаль, очень жаль.

— Просто нужно быть рядом с твоей сестрой и это кончится немножечко быстрее.

— Думаешь, что наше присутствие как-то ей сил прибавляет?

Эмер рассмеялся, произнеся эту фразу, а затем задумался. Последнее время его сестра держалась рядом со всеми настолько близко насколько могла. Точно ощущала что-то, что еще ни к кому на ум не приходило.

— Я тут покопался.

Хенри вернул друга в реальный мир.

— Покопался?

— Да, пообщался с ребятами из прессы в соседних городах и в нашем. В округе ничего не слышно, а вот одна девушка из, только начавшего развиваться, издательства на окраине нашего городка рассказала, что видела большой фургон у дома Адалинды несколько дней назад.

— Что она вообще там делала?!

— Не кипятись. Сейчас взоры, как никогда раньше, направлены на всех нас. Она снимала репортаж, это ведь её работа. Так вот. Тёмно-зелёный фургон, предположительно, простоял у её дома где-то около получаса, а потом быстро уехал, следить за ним она не стала. Это было, когда вы нашли тело в отеле.

— Почему не сказал раньше?!

— Я искал фургон по номерам, что записала Амелия. Девушка из издательства.

— Будешь тянуть — припеку за сокрытие.

— Полегче, братец. Взгляни.

На мониторе высветилось фото и имя владельца — Деон Костильо.

— Надо срочно его разыскать, я направлю ориентировки.

— Да погоди же ты! Эмер!

— Ну что?!

— Он мертв. Деон Костильо мертв и уже очень давно. Но тебе нужно знать кое-что еще.

Хенри медленно достал ядовито-желтую папку из стола и протянул вперед. В документах, которые нарыла пресса и сослуживцы Эмера в участке, что хотели помочь шефу, четко было написано, что тело Деона так никто и не нашел, гроб хоронили пустым, а вложенное рядом фото его маленького сына застыло в глазах у детектива.

— Скотт!

— Арес Донаван Костильо. Родной сын Деона. После похорон отца его забрала к себе бабушка. Мать навещала его каждую неделю, проводила с ним все каникулы. А потом вдруг перестала. После того как он окончил школу, — бабушка настояла на его поступлении в Нидерландскую академию, чтобы он был как можно дальше. А когда та была при смерти — Арес вернулся и после ее смерти получил всё.

— Я арестую его.

— Нельзя.

— Что? Почему?

— Мы не знаем кто был в фургоне. Кто друг, а кто враг. Кто Т. Как помочь твоей сестре. И почему Арес открылся нам как Скотт Донбар. К тому же, его отец работал в фирме твоего, а в студенческие годы — хорошо общался с твоей матерью и, до её брака с твоим отцом, даже набивался ей в любовники.

— Мама знала его.

— И принимала, Эмер. Так что прежде, чем ты вспылишь, мы поймем, что конкретно здесь не так.

Тень медленно проходила по ночным кварталам, мешая спокойному сну. Тихий ветер развивал тонкий плащ, обувь оставляла громкие звуки на мокром асфальте. Кто-то выкрикнул в окно.

— Эй! А ну давай тише! Все давно спят! Хватит тут разгуливать!

Голова проходившего медленно поднялась и глаза сверкнули в темноте как две зажженные лампочки.

— А вообще ладно. Знаешь. Ходи сколько хочешь.

Окно закрылось. А тень всё шла дальше, подгоняя рассвет.

Адалинда уже пару дней занималась тем, что нервировала старшего брата, влезая в его дела, первой раскрывая их и опубликовывая. Эмер перестал обращать внимание на ее пассивный взгляд и даже не решался более приходить в её квартиру. Всё стало как прежде. Кажется.

Сегодня Ада молчаливо стояла у открытого окна с чашечкой только что сваренного кофе.

Бабушка на улице потеряла свои очки и уже несколько минут искала их в своей сумке, некоторые бумажные чеки валялись у обочины дороги, создавая белый след, шедший за старушонкой. Ее очки, вероятно, были где-то за углом, на мощеной дорожке у пешеходного перехода, они выпали первыми, как большая тяжесть, увеличив дыру в сумочке бедной женщины.

На площади слева, немного поодаль о дома, через дорогу, — играли дети. Одна из девочек сидела на скамье и что-то тихо читала. Ухоженное платье, красивые белые ботиночки, шелковистый шарфик, укутавший шейку, и чистейшее белое пальто. Она не играла, потому что пожилой отец наблюдал за ней каждый раз, когда отпускал гулять и запрещал пачкать красивые вещи. Его крик разносился по улице так громко, что заставлял уши сжаться в трубочку, когда она ослушивалась приказа. Теперь девочка сидит одна, не играя ни с кем и читает любимую книжку.

— Разглядываешь прохожих? — Софи медленно положила новые фотографии на полку у лилового шкафчика Ады в гостиной и подошла. — Что на этот раз?

— Ничего, просто прохожие.

— Выглядишь уставшей.

— От Т. нет вестей. Брат пропадает и злится, а Хенри старательно избегает нас обеих.

— Заметила…

— Даже ты, значит это действительно демонстративный тон.

София слегка нахмурилась.

— Не это я имела в виду, Софи.

Эмер уже который час искал связь между семьями Кейн и Костильо, но ни одной ниточки, кроме той, что связывала Аврору и Деона, — он не нашел. Один университет, два разных факультета, дружба длиною в долгие годы и смерть. Одна на двоих.

В участке Эмер нервно схватил мобильный и набрал номер.

— Нашел что-нибудь?

— Нет. Хенри, я не думаю, что отец Скота, вернее Ареса, ну или как его там, может быть замешан в чем-то, что угрожало бы моей сестре.

— Но его тело не нашли и

— И мы не знаем точно правда ли это. У отца была крупная фирма, он работал с очень влиятельными людьми, порой имели место угрозы, выкупы и многое из того, что мне, как детективу, сейчас не очень приятно принимать от своей сумасшедшей семейки. Но я думаю, что те, кто подстроил его смерть или знал о ней, попросту скрыли всё, что могли. Даже тело.

— А машина?

— Младшенький?

— Он не выглядит как тот, кто будет следить за молодой девушкой у ее же дома.

— В слежку ты не веришь, а в воскрешение веришь, значит.

— Почему тогда Ада не увидела в нем ничего подозрительного, она бы никогда не промолчала, Эмер!

— А что, если она просто не заметила?

— Кто? Ада? Наша Ада?! Ты в своем уме?

— Ладно, давай-ка я получу ордер и осмотрю его дом.

— Так, пока ты еще не взбесился…

— Хенри?

— Ну, Скот — Арес уехал ненадолго, у него в больнице незаконченные дела. И я у него дома…

— Ты что?!

— Приезжай сюда, пока он не вернулся, осмотрим и тихо уйдем, а потом ты будешь читать мне лекции о том, как поступать не стоит.

В доме богатенького наследника не нашлось ничего, что можно было бы приплести к интригам вокруг сестры Эмера. Детектив бродил по коридорам, ругая себя за беспечность и посягательство на чужую территорию без ордера и банального разрешения хозяина дома. Домой он вернулся позднее обычного, подбросив друга домой и забрав в участке оставленные вещи.

Около полуночи ему позвонила сестра.

— Приезжай

— Спятила, взгляни на часы!

— Немедленно.

Гудки…

С кровати пришлось буквально сползать, спать хотелось настолько сильно, что после выпавших из рук ключей от машины и надетых наизнанку джинс — Эмер решил вызвать такси, поспав еще немного в пути.

— У тебя должны быть очень веские основания вытащить своего уставшего брата из теплой постельки досаждающим тоном и гнусными гудками и я

— Я всё думала… Почему все началось с куклы матери.

— Вроде бы всё началось с банка, но. Погоди, ты меня вызвала, чтобы обсудить что?

— Кукла была первой причиной, вытащившей меня из дома, прихватившей тебя, наших друзей. Я схватила альбом, когда мы там были, нашла несколько фотографий, где мама была маленькой и играла в эту куклу. Когда ты пошел в школу, а я еще сидела на шее у родителей, — я часто слушала ее истории, как дедушка привез ей эту куклу после смерти младшего брата, чтобы успокоить.