— Адалинда!

— Соф. Если бы ты хотела проучить меня, то к кому бы обратилась за помощью?

— К Эмеру, наверное, он ведь ближе всех к тебе. А что?

Расхаживая по комнате и стремительно возвращаясь к любимое кресло, Адалинда размышляла над тем, как взрослый состоятельный мужчина мог провернуть аферу, но не задуматься о возможных проблемах.

— Он не помогал сыну. Сэм жил в его доме, ел его еду, но деньги отца его не содержали. Его одежда больше похожа на мешок с картошкой, чем на среднестатистический прикид молодого человека, и он водит мотоцикл, поддержанный. Много курит. А его обувь будто носил солдат на поле боя, а затем отдал какому-то идиоту за гроши. Как же я не заметила!

Схватив пальто и забыв зонт, Адалинда выскочила на проезжую часть и, поймав первое такси, устремилась в дом, где проживал Сэм Шельдски с матерью и пропавшим отцом.

— Мисс, здравствуйте. Рад приветствовать вас в нашем доме.

Дворецкий открыл почти сразу, на его лице читался злобный восторг от встречи.

— Мисс Кейн.

— Кто та девушка, что ты скрываешь?

— Какая девушка, о чем вы?

— Духи, что я почувствовала, они женские. И явно не принадлежат твоей матери, ведь она взрослая женщина и такие ароматы не в её стиле.

— У меня есть девушка. Ее зовут Изабэль. Но я не видел её, уже пару дней.

— С тех пор как заметил странное поведение в своем отце? Ты знал, что он собирается тебя проучить? Чтобы ты завязал с гонками по ночному городу за деньги, морально вырос, бросил курить?

— Вы не знаете как это. Знать, что твой отец владеет огромной компанией, но даже не стремиться хоть немного помочь. Но я его не трогал, ясно. Я не знаю где он!

— А Изабэль? Она знает?

— ….

— Я тебя поняла.

Попросив брата отыскать пропавшую девушку, в скором времени, ребята наткнулись на труп в придорожном отеле. Изабэль О'Лорел.

На входной двери по-старинке «Просьба не беспокоить».

Перевёрнутая кровать была наклонена к стене, что, кажется совсем недавно, оцарапали чем-то очень острым. Из комода вещи были выброшены и раскиданы по всему периметру комнаты. Красное пальто жертвы красовалось на потертом кресле, а одна из туфель аккуратно стояла возле него с прикреплённой к каблуку запиской: «Осталось шесть часов, милая. Т.». Послание явно было адресовано Адалинде, Т. Знал что она выйдет на след. Вот только указанное время было неверным. С момента получения первой записки прошло уже около 16 часов. А значит осталось лишь четыре часа до завершения нападения в городской школе. И только от Ададинды зависело, как именно оно завершиться, но она нещадно опаздывала.

— Почти два часа назад.

— Ада… Что? Прости, я не расслышал. — Задумчивый Эмер ознакамливался с результатами экспертизы умершей молодой девушки, она была задушена поздно вечером прошлого дня.

— Я сказала, что Т. был здесь до нас. Почти два часа назад.

— Как ты..?

— Первая записка и вторая. Время на них. Изучай.

Автомобильные сирены заглушал скрежет помех от включенного телевизора. Софи, с заметной злостью и неуважением, попросила новеньких офицеров не трогать абсолютно ничего в этой комнате и не приближаться к ней даже на пару метров. Её неизбитое желание кого-то ударить или разбить что-то хрупкое буквально витало в воздухе.

На кафельном полу в ванной комнате виднелись два ярко-красных пятна от крови. Разбитый мобильный телефон, наушники и старенький ноутбук были утоплены в наполненной ванне. На зеркале были размазаны следы от ладони девушки, а потрескавшаяся раковина дала понять, откуда появилась сильная ссадина над глазом жертвы.

Её тело лежало в проходе между двумя этими комнатами. На шее следы от удушья голыми руками. Судмедэксперты установили, что ее душили около 8 минут.

— Эдель?

Адалинда с заметной усталостью от происходящего, обернулась на брата.

— Я даже не стану исправлять тебя. Снова. Смотри: на кафеле следы крови, можно решить, что на нее напали с чем-то очень тяжёлым, но это не так. Её толкнули. Первые несколько секунд она ещё пыталась удержаться за наличник в дверном проёме, — Ада кивнула в сторону глубоких царапин от ногтей, — но не удержала вес и упала, разбив голову. После того как попыталась подняться, — размазала одно из капнувших пятен. У нее выдран клок волос, её схватили сразу после падения и сильно приложили об раковину, где она так же пыталась ухватиться, но рука соскользнула и оставила отпечаток на зеркале. Вероятно, после всего этого она начала терять сознание, но продолжала ползти к выходу. Здесь и здесь, — Адалинда указала на небольшое размазанное пятно крови на ванне и слегка поцарапанный пол, — видно, что сил оставалось не много. В проходе убийца спокойно добрался до неё и задушил. Душил долго, значит нужно было, чтобы наверняка.

— Она что-то знала?

— Просмотри ее вещи, но я не думаю, что в них что-то есть. Такой бардак в комнате. Что-то явно искали, но найти не удалось.

— Думаешь, она знала, что случилось с пропавшим.

— Думаю, она ему помогла.

— Что?

— Я полагаю, что наш глубокоуважаемый богатенький папаша симулировал свою смерть и посмертное похищение, обратившись к девушке своего сына, потому что, по какой-то на то причине, она была ему ближе, чем Сэм.

— Так значит, есть возможность, что мы повесим убийство этой девушки на посмертно похищенного человека?!

Софи тихо подошла к ребятам и указала на пришедшие анализы из лаборатории.

— Ада права. Шельдски отец убитой.

В участке царила тишина. Все офицеры были вызваны в центр города для подготовки штурма городской школы, на своих местах оставались лишь операторы и пара дамочек из бухгалтерии.

Слезы родителей сегодня не прекращались, просто прохожие наблюдали за происходящим, проходя мимо или не тактично смотря на родственников и территорию школы.

Мордред Шельдски — миллионер, владеющий огромной компанией с ответвленными филиалами в разных штатах, отец без детей.

Как взрослому, уважающему самого себя человеку, смогло прийти в голову столь глупое проявление отцовской заботы, и почему его внебрачная дочь, кажется, оказавшаяся втянута во что-то безумно опасное и скрытное, так бесцеремонно была задушена в грязном придорожном отеле за несколько километров от города…

Адалинда рассуждала молча, не вникая в детали, что говорит её брат или бунтовской режим, что включила Софи. Кажется Т. манипулировал положением дел не только в глазах девушки, но и на улицах города, и в домах местных жителей.

— Они начнут операцию ровно по окончанию данного тебе срока. — Эмер был холоден и серьёзен. Аккуратные рукава рубашки были закатаны по самый локоть, а бомбер, валялся где-то у стола.

Чуть позже Софи трудилась, поддерживая тех, кто мечется у школы, не давая женщинам и мужчинам вломиться в здание и погибнуть, уговаривала быть спокойнее. Но как успокоить родителей, чьи дети не могут выбраться из четырех стен.

Ада сидела чуть поодаль брата.

— Миллионер — отец девочки из небогатой, приемной семьи, которая встречалась с опять же его ребенком.

— Знаешь, брат, мне кажется, что Сэм не знал об Изабель.

— Кто мог так…

— Т. мог. Но, конкретно здесь…

*На лице Дворецкого дома Шельдски читалось необыкновенно зыбучее безумие. Уголки его рта были перекошены в рваной улыбке, адресованной Адалинде. Войдя в дом, она заметила мать семейства за столом в кабинете Мордреда, читающую какие-то записи. *

— Дневник! — Ада подскочила

*Коричневый блокнот с данными об имени, месте и дате рождения. Что мужчина может записать в дневнике? В доме царила тьма, но окна зашторили не от надоедливых папарацци. Прятались от самих себя? Если Сэм не появлялся в доме, пропадая на гонках и в доме своей девушки, ныне жертвы неизвестного, значит мать и дворецкий сами устроили нескончаемую тьму. Как иронично. *

— Эмер, в доме Шельдски, есть записная книжка, дневник. Ты должен его прочесть и проверь какое отношение Дворецкий семьи имеет ко всем людям, что нам удалось узнать.