Мы с Лайоном просидели на террасе почти до рассвета. Любовались ночным, усыпанным звездами небом, слушали шум волн вдалеке и пили умопомрачительный горячий шоколад. Впервые отдавали себе отчет в том, что хотим попробовать быть вместе, и наслаждались общением. Котичка пришел к нам, посмотрел сонно и растянулся у входа, разложив на плитке длиннющий пушистый хвост. Сразу же стало еще уютнее. Я знала, что именно так в душе и чувствуется дом: теплом, любимыми рядом и уютом.

Спать легли под утро, и то только потому, что Лайон сказал, что я не имею права проспать наше первое свидание. Ну а утро, как водится, внесло свои коррективы. Ко мне прибежала испуганная Челси и шепотом заявила:

– Трисс! Там твои приехали! Все!

– Вот же! – воскликнула я и попыталась подняться, путаясь в простынях. Ничего не вышло, и я бы полетела на пол, если бы меня не удержала Челси. Что за привычка являться без предупреждения? Сложно, что ли, было сообщить? Я бы подготовилась! Хотя бы морально!

– А если они не разрешат нам остаться в пансионате? – проблеяла подруга.

– С чего такие мысли? – мрачно спросила я, отыскав на трюмо расческу и пытаясь привести в порядок взъерошенные волосы. Ну и видок у меня, будто всю ночь не спала. Хотя… почему «будто»?

– Просто я тут все так хорошо распланировала… – простонала Челси. – Теперь боюсь, что мой стройный план рухнет, и мне срочно нужно найти запасной вариант. Я даже папе написала.

– Зачем? – с подозрением уточнила я, наконец справившись с волосами и почти запаковав себя в милое летнее платье.

– Ну, если твои настоят на продаже, пансионат куплю я! – торжественно заявила Челси, прижимая руки к груди.

– Ты параноик. Выпей успокоительные капли, – велела я и отправилась встречать родителей. И… как оказалось, брата, который уже гонялся за крысосой. Таланта Алексы у мелкого засранца не было, поэтому он сильно рисковал.

Я даже успела испугаться за него, но тут в братца прилетел персик. А следом за персиком выскочила Алекса и начала что-то эмоционально объяснять. Крис даже притормозил. Прекрасно, один нейтрализован. От Алексы еще никто живым не уходил.

Мама и папа сидели в столовой и испуганно осматривались. Родители Лайона еще не уехали, мама и несостоявшаяся свекровь Челси бегали по этажам и собирали вещи, а Ванесса лениво пила сок, закинув длинные ноги на ограду террасы.

Крысосы летали, Котичка пытался стащить с тарелки Лайона омлет, а из сарая доносилось недовольное клокотание некормленого грифона. Даже Томас выполз из своего убежища и теперь крался со старинным мечом по зарослям в саду. Кого он там караулил, представления не имею. Лишь бы ему было весело и от нас не убывало.

В общем, пансионат жил своей привычной, но не знакомой родителям жизнью. И это они еще не видели, что творится у нас в подполе! Метаморф никого не оставлял равнодушным, а уж пауки – тем более. К ним вообще рисковала ходить только Алекса. И Лайон. Тогда, когда нужно было вызволить Алексу.

– А мы это… – начал папа.

– …волновались за тебя, – добавила мама и посмотрела на меня очень внимательно и испытующе. Под таким взглядом хотелось признаться сразу во всех грехах, даже в тех, которых я не совершала.

– И?.. – уточнила я, хотя надо бы поздороваться.

– И теперь волнуемся еще больше, – с придыханием призналась она, а грифон заорал особенно яростно и утробно.

– Алекса, да покорми ты его уже! – заорала Челси. – Видишь, страдает!

От грозного рыка моей подруги мама подпрыгнула и тихо заметила:

– Ты же должна была подготовить пансионат для продажи.

– Я передумала и хочу оставить семейный бизнес себе. Мне очень понравилось в Валенсии. Тут интересно, прекрасный климат… Я даже нашла работу по специальности…

– Мы думали, что лучше продать… – поддержал папа.

– Но если вы вдруг настоите, я готова купить! – воскликнула Челси, поймала ошарашенный взгляд своей мамы и пояснила: – Ну а что? Папа денег дал!

Леди Ройш только махнула рукой. Она была тут уже давно и в отличие от моих родителей прекрасно понимала: мы отсюда никуда не уедем.

– В очередь! – фыркнул Лайон. – Я куплю сам.

– Да не продам я никому! – возмутилась я. – Раскатали губу! А ты мне вообще обещал свидание.

– Свидание? – Мама охнула. – А как же Клинт?

При имени «Клинт» даже Алекса нарисовалась на горизонте, а все домочадцы и гости взглянули на маму так, что она предпочла замолчать, осознав, что мой бывший – не лучшая тема для разговора.

– Хорошо, поняла, про Клинта не говорим! – Мама примирительно взмахнула руками. – Но ты не думаешь, Трисс, что это как-то… быстро?

– Что быстро? – удивилась я.

– Новое увлечение, новый парень, новая жизнь…

– Вы сами меня сюда отправили.

– Нам с папой надо подумать. – Она вздохнула и поджала губы, напуская на себя строгий вид.

Я пожала плечами. Пусть думают, мое решение это не изменит. А я родителей знала: серьезно ругаться они со мной не будут. Так, поосторожничают и сдадутся.

– Думайте, – разрешил Лайон. – А мы с Трисс пока пойдем гулять. Если надумаете плохое, я это поместье куплю. – И прежде чем я успела возмутиться, добавил: – И подарю его тебе!

Рот открыла не только я, но и мама, а Лайон добил:

– Как свадебный подарок.

– Даже так? – протянул папа с заметной заинтересованностью, а я икнула.

– А может, все же сначала свидание? – робко отозвалась я. – А потом уже все остальное?

– Как скажешь, – покорно согласился парень и утянул меня за собой к морю.

Я никак не ожидала, что свидание Лайон организует с размахом. Думала, мы просто прогуляемся по берегу, возможно, посидим в каком-нибудь ресторанчике с видом на море… Но у причала нас ждала белоснежная яхта. С парусами, которые переливались на солнце, и мордой хищной птицы на носу. Она и сама была похожа на опустившуюся на волны птицу.

Вокруг яхты клубилась магия, и это означало, что у нас всегда будет попутный ветер. Лайон предусмотрел все.

Капитан поприветствовал нас с борта и скрылся в рубке. Я четко поняла, что он больше не появится и мешать не будет. Сердце трепыхалось от восторга, но я все равно спросила строго и с подозрением:

– Это что?

– Это начало… – Лайон загадочно улыбнулся.

Я скептически посмотрела на него, но позволила помочь мне подняться на борт. Не признаваться же, что от такого начала я в неописуемом восторге? Я могла или сохранять спокойствие, достойное то ли истинной аристократки, то ли боевого мага, или восторженно пищать, как маленькая глупая идиотка. Но хотелось выглядеть взрослой и сексуальной, а не маленькой и глупой. Поэтому я молчала.

Он провел меня на верхнюю палубу, где стояли два мягких диванчика и был накрыт стол. Фрукты, холодное игристое вино и сыр. Это было так нереально, что я застыла. Даже то, что яхта тронулась и мы вышли в море, поняла не сразу. Свидания с Клинтом проходили, безусловно, проще и скромнее. Не могу сказать, что я ожидала другого. Нет, меня бы устроила и обычная прогулка. Но то, что организовал для меня Лайон, восхищало.

– Тебе нравится? – шепнул он, приблизившись сзади. Как по мановению волшебной палочки передо мной возник огромный букет белых роз. Длинные стебли, нежные бутоны. Все, как мы, девочки, любим.

– Ты шутишь, да? – выдохнула я, наклоняясь к плотным благоухающим бутонам и вдыхая их нежный аромат.

– В чем заключается шутка? – уточнил Лайон и нежно поцеловал меня в шею. Просто легкое касание теплых губ, а я уже готова мурлыкать, как кошка.

– В том, что все это может исчезнуть, – призналась я, наклоняя голову так, чтобы мягкие губы могли прочертить дорожку из поцелуев по шее к скуле.

Губы Лайона замерли возле моего уха, и он шепнул:

– Не дождешься.

Он отстранился и помог мне устроиться на диване. Забрал букет, чтобы поставить его в вазу, и открыл вино.

– За нас? – спросил Лайон, протягивая мигом запотевший бокал с пузырьками.

Я сделала глоток и прикрыла от удовольствия глаза. Чуть терпкое, ароматное и почти несладкое. Все, как я люблю.