Кто глупее - дурак или тот, кто полагается на дурака? Ответ был очевиден, и осознания собственной глупости оставалось только бессильно сжимать кулаки. Первый доклад Зекки Тина о встрече, на которой Проныры собирались решить, как же им жить дальше, казался многообещающим. Тин перечислил, кто будет на встрече, и порадовал известием о воссоединении Коррана Хорна и Йеллы Вессири. Как будто Киртану Лоору и без того было мало забот! А теперь еще прыткая девочка из КорБеза спелась с Пронырами…

Лоор сумел раскрутить отдел борьбы с организованной преступностью на дополнительную информацию и с большим интересом ознакомился с досье на Флири Ворру, а заодно - и на деваронианца Дмайнеля Кифа. К сожалению, на ботанку Сей'лар данных не оказалось. Несмотря на постоянные выволочки от Исард за поспешность решений, Киртан взял на себя смелость прийти еще к одному. Он предположил, что Асир Сей'лар входит в шпионскую сеть ботанов. А если так, возможно, ботаны играют собственную партию - как обычно. А если так, Альянс вовсе не выступает единым фронтом.

Злился Лоор из-за обмана. Глупого, ненужного и ставшего очевидным из последующих докладов. Зекка сообщил, что первая встреча была в основном организационной, и о плане действий на ней никто не заикался. А через пять дней донес, что получил некоторые задания, выходящие за рамки его обычной деятельности. Сначала ему доверили присматривать за сбором данных об операциях "Черного солнца" с наркотиками и азартными играми. Но собирал он только инфочипы да слухи. Он понятия не имел, что именно находится на инфочипах.

А спустя еще два дня его перевели на поставку оборудования, чем открыли Лоору лазейку на черный рынок. Киртан качал из неожиданного источника информацию, тонны информации - обо всем, кроме Проныр. Зекка Тин перекупал оружие и доставлял их в различные точки города. Ничего необычного, ребята просто рассредоточивали припасы по возможности на большем пространстве, чтобы помучить имперскую разведку. Элементарщина.

К концу недели Киртан Лоор окончательно убедился, что Зекку не подпускают к основным секретам, а поручают дела важные, но не слишком. Тин не был единственным покупателем на черном рынке, и скорее всего, ни одна единица закупленного им оружия использоваться не будет. Киртан решил было, что прикрытие Зекки пошло ранкору в пасть, но потом он вспомнил досье на Ворру, и у него не осталось ни тени сомнения: если бы в "Черном солнце" узнали, что Тин спелся с Империей, Лоскуту бы не поздоровилось.

Кое-что еще было достаточно очевидным. Во-первых, Тин ухитрился выставить себя ненадежным. Слишком уж явно пытался выжить Ворру из кресла главы "Черного солнца", тогда как бывший мофф с тем же усердием старался предотвратить это событие. А прибавить сюда доходящую до патологии антипатию, которую Вессири и Хорн питали к Лоскуту, можно сразу ставить на Зекке как на агенте большой жирный крест. А значит, Зекку просто-напросто попросили выйти со встречи вон до того, как начали обсуждать интересующие Лоора вопросы.

Таинственный агент Исард вообще не был приглашен на встречу. Его рапорты были неполны и бесполезны. То есть деятельность ставленника Снежной королевы оказалась не плодотворнее активности Лоскута.

Остальные члены Разбойного эскадрона вели себя на редкость примерно. Киртан Лоор отдавал им должное: они не были знакомы с Центром Империи, как прочие заговорщики. Но лучше бы они хоть как-нибудь обращали на себя внимание, потому что тогда бы Лоор имел какое-то представление об их планах и намерениях.

Отрадно было лишь, что дело у повстанцев продвигалось туго. Исард пожелала, чтобы две недели ничего не происходило. Как Лоор добьется результата, ее не интересовало. Ничего и не происходило, хотя Киртан здесь был ни при чем. Суллустиане, взятые в последнюю облаву, уже прошли обработку и скоро начнут умирать. Исард дала понять, что вирус уже выпущен на свободу. Несмотря на заверения Деррикота, Киртан начал пользоваться только хорошо прокипяченной водой, когда не мог достать ввезенную из других миров и при каждом удобном и неудобном случае тщательно мыл руки.

Киртан Лоор сидел в полумраке своего кабинета и потирал ладонью высокий лоб. Пусть Исард считает его безнадежным идиотом, но даже ему ясно: взять планету можно лишь единственным способом. Снять щиты и сбросить десант. Бомбить Корускант повстанцы не станут - слишком много жертв и разрушений, а Альянс любит держать ручки чистенькими. Значит, десант, который займет ключевые позиции.

С активированными дефлекторами ничего не получится, значит, щиты предварительно надо убрать. То есть логически - щиты и есть мишень Разбойного эскадрона.

И значит, под ударом оказываются генераторы. На месте Проныр Киртан загрузил бы флаер нергоном-14, посадил бы за руль сумасшедшего… нет, лучше фанатика, и от генераторов осталось бы лишь воспоминание. Торопишься, Аоор, как ты торопишься… Ладно, попробуем еще раз, хотя голова уже раскалывается от боли и снова придется глотать транквилизатор и болеутоляющее. Против предложенной стратегии говорят два факта. Первый: генераторов много, на них потребуется слишком много взрывчатки, повстанцы просто физически не смогут уничтожить станции в одно и то же время. Второй: насколько Лоору было известно, у повстанцев нет нергона-14. Да и как они будут защищать планету впоследствии, если уничтожат дефлекторные станции?

Хорошо. Заменим генераторы на энергостанции. Те же яйца - вид сбоку. Энергетические системы Корусканта скоординированы таким образом, что если в одном месте убудет, то утечку немедленно восполнят из соседних секторов. Мигнувший свет, вот и все, что заметят горожане. За месяцы, проведенные в Центре Империи, Лоор лишь раз видел, чтобы мигал свет. Над зданием, в котором он тогда находился, прошел направленный грозовой фронт.

Самой очевидной целью таким образом становится компьютерный центр, а Киртан Лоор видел тюрьмы, менее охраняемые, чем центральный компьютер Корусканта. В здании центра размещен отряд штурмовиков, а в пятидесятикилометровой зоне все военные подразделения имеют приказ по тревоге прибыть к центру при полной огневой мощи. Попасть на территорию центра сложнее, чем на прием к Императору. Ходили слухи, что если бы Звезда Смерти выстрелила по Корусканту, уцелел бы именно центральный компьютер.