«Черт возьми, ну почему это становится только труднее».

— Кинг не скажет нам их имена.

— Скажет, если ему придется выбирать между ними и самим собой.

— Значит, ты собираешься угрожать ему, чтобы выпытать имена, а затем нанести удар в спину и все равно внести его в список?

— Да.

— Ну и какой у тебя план, чтобы помешать Кингу просто отрубить тебе голову, прежде чем ты успеешь что-то предпринять?

— Вы с Теодорой останетесь здесь, в безопасности — Кингу сюда не попасть. Я буду на связи, чтобы вы могли записывать имена по ходу дела.

Мак развернул пергамент, который достал из кармана вместе со старой перьевой ручкой, и откупорил пузырек. Он окунул кончик в темно-красную жидкость и начал записать. Я смотрела, как он выводит буквы К, И, Н, а затем протягивает пергамент мне.

— Если что-нибудь случится, хоть что-нибудь, ты напишешь последнюю букву Миа, ясно?

— И что потом?

— Я перейду к плану «Б».

— Планируешь возглавить Десятый клуб?

— Да, я вступлю в должность Кинга и сам узнаю имена изнутри. Конечно, это займет куда больше времени, чем мы рассчитывали, и будет сопряжено с большим риском, но…

Я подошла к окну и посмотрела на темный океан, чувствуя, как на мои плечи опустилась вся тяжесть мира.

— Я ненавижу твой план. Ненавижу каждую деталь в нем и в этой ситуации.

— Думаешь, я хочу убивать Кинга? Он был частью моей души на протяжение трех тысяч лет, и нет ничего, чего бы я не сделал для него. Однако я знаю, что он не хотел бы для нас подобной участи. Я твердо уверен, что он хотел бы, чтобы я убил его, если до этого дойдет, и мне не нужна никакая записка, чтобы понять это. Но не стоит заблуждаться, думая, что вместе с ним не умрет половина меня. И я тоже никогда не получу ее обратно, никогда не почувствую себя цельным снова.

Я посмотрела на свои дрожащими руки.

— Когда ты хочешь с ним встретиться?

— Сегодня вечером. Теодора ждет, когда я приглашу ее сюда. — Он пожал плечами — Сначала я хотел обсудить все с тобой.

Он вытащил свой телефон и набрал номер.

— Привет, это я. Я…

Я смотрела, как красивое лицо Мака меняется с почти равнодушного на разъяренное с примесью ужаса.

Его кадык дернулся.

— Да, я сейчас буду! — он завершил разговор. — Кинг у Теодоры, и он хочет поговорить.

— Черт.

«От плохого к худшему».

— Я должен идти! — Мак рванул к входной двери.

— Я иду с тобой!

— Нет, ты останешься здесь! Ты и эти чернила — единственное, что может сохранить нам с Теодорой жизнь.

Миа

По дороге в отель Мак позвонил из своей машины и приказал внимательно слушать, что происходит по другую сторону трубки. Мы договорились, что, если он произнесет «пиши», я должна буду вывести последнюю букву «Г» на пергаменте. Если телефонная связь оборвется или я перестану что-либо слышать, я также должна буду вывести последнюю букву на пергаменте. Мне нельзя было рисковать, мне надо было убить Кинга, если мы не добьемся его согласия.

Целых десять минут я сидела на диване, прислушиваясь к урчанию двигателя «Феррари» Мака и шуму уличного движения. В дрожащей руке сжимала покрытую чернилами перьевую ручку. Пот струился по моей спине, а в глазах все расплывалось из-за слез. Я держала в своих руках жизнь Кинга, но, — хоть я и понимала, что этот человек вовсе не он, — часть меня по-прежнему цеплялась за надежду найти способ все вернуть. Цеплялась за надежду узреть чудо, поджидающее своего часа. Но разум мой был более реалистичным.

«Ты должна сделать это, Миа. Обязана».

Внезапно я услышала в трубке тяжелые шаги, затем скрип открывающейся двери.

— Кинг, приятно тебя видеть, — сдавленно сказал Мак. — А теперь позволь Теодоре уйти. Мы можем решить все вдвоем.

Я услышала бесчеловечный смех Кинга.

— О, я чертовски уверен, что мы так и сделаем, брат мой.

Вызов завершился.

— Что? Нет, нет, нет. Черт!

Я подняла телефон и посмотрела на высветившуюся на экране надпись «Вызов завершен».

Я запрокинула голову назад.

«Дерьмо! Блядь, что же мне делать?»

Перезвонить — пустая трата времени, ведь, возможно, Кинг уже убивает их.

От страха моя рука задрожала еще сильнее, а все тело сковало холодом. Создалось ощущение, будто мое сердце перетирают через сито, но я не могла заставить себя сделать то, что было необходимо.

Хотя приказ Мака был предельно ясен, и я не могла с ним спорить. Если случится что-нибудь выходящие за рамки плана, мне придется это сделать!

— Я люблю тебя Кинг! — Слезы потекли по щекам, когда я аккуратно вывела букву «Г» на пергаменте.

Затем отложила ручку в сторону. Мне казалось, что я вновь его теряю.

Почему все должно было закончиться именно так? Какова цель всего того, через что мы прошли? Это нечестно. Так не должно быть.

Телефонный звонок прозвучал подобно сирене. Словно заторможенная, я медленно протянула руку и нажала «Принять вызов».

— Алло.

— Миа, это Тедди! — сказала она высоким дрожащим голосом.

— Что случилось?

— Не знаю. Кинг схватил меня, Мак бросился к нему, а потом он упал, Миа. Мак лежит на полу, а Кинг исчез.

Я вновь закрыла глаза и запрокинула голову назад.

«Вот черт! Кинг убил Мака прежде, чем я успела убить его?»

— Он все еще дышит, но без сознания, — добавила Тедди с нотками истерики в голосе.

— Что? — со свистом выдохнула я. — Скоро буду. Никуда не уходи.

Я вскочила с дивана, но резко остановилась, взглянув на крошечный пузырек с чернилами. Оставить его в доме было безопаснее, но вдруг он понадобится мне на случай, если Кинг вовсе не исчез?

Если Кинг остался жив, то чернила или как их там называть не сработали.

Схватив пергамент, чернила и ручку, я поднялась наверх и аккуратно положила их в сейф, установленный в моем шкафу.

Было уже поздно, Арх и Юпетрия крепко спали, поэтому я оставила им записку. Я подумала, что Арно переведет ее для Юпетрии, ведь я не умела писать по-гречески, а она не умела читать и говорить на английском.

Я зашла в гараж на шесть машин и подбежала к первой попавшейся. К элегантному черному «Мерседесу» — одному из многих, которыми владел Кинг, — и отправилась в путь. Десять минут спустя подъехала к круговой подъездной дорожке у отеля, с двух сторон обсаженной пальмами, и внезапно поняла, что не знаю, в каком номере сейчас Тедди. Я передала ключи от автомобиля парковщику и вбежала в холл отеля.

Тедди не отвечала на мои звонки, отчего мое сердце вновь пустилось вскачь.

— Здравствуйте, я ищу Теодору и Мака Минос, — сказала я девушке на ресепшне.

— Извините, мэм, но мы не имеем права разглашать подобную информацию. Если хотите, можете позвонить им по внутреннему телефону.

— Это чрезвычайная ситуация! — попыталась объяснить я, но администратор уже подняла трубку, намереваясь набрать номер комнаты.

Я потянулась через стойку и, вырвав трубку из ее рук, положила обратно.

— Какая комната? — зарычала я.

Девушка захлопала ртом, собираясь сказать мне что-то, что, как я предполагала, было вызубрено во время профессиональной подготовки.

— Послушай меня, милая, если ты не скажешь номер комнаты, я перепрыгну через стойку и выбью его из тебя. И, поверь мне, полиция ни хрена мне не сделает, потому что даже Спирос знают, что со мной шутки плохи, уяснила?

Единственное преимущество того, что Спирос преданны мне. Половина из них были полицейскими, другая половина владела сотней различных предприятий или занимала должности в местном правительстве.

— Они в президентском люксе. — Девушка указала в правую сторону от себя.

Я закатила глаза.

«Конечно, могла бы и сама догадаться».

— Поднимитесь на лифте на последний этаж и идите налево до конца коридора.

— Спасибо.

Я двигалась так быстро, как только могла. Пробежав мимо лифта, я быстро поднялась по лестнице на пятый этаж. Этот отель действительно можно было принять за пляжный курорт: с этими домиками для переодевания на пляже, виллами и люксами.