— Пожалуйста… — прохрипела я. — Отпусти меня!

— Думаешь, меня так легко наебать? — В глазах Кинга кипела ненависть. — Я собираюсь вывести Десятый клуб на новый уровень. И ты думаешь, что меня хоть что-то сможет остановить?

— Нет… — Я безуспешно пыталась отцепить его руки от моего горла. — Я просто хочу знать, почему ты поклялся вечно любить меня и не исполнил клятвы. Ты же валиец!

Кинг замолчал, но хватка на моем горле ослабла.

— Мы были всем для тебя! Неужели ты этого не помнишь? — прошептала я. — Этот дом был построен тобой. Защищен тобой.

— Ложь! — прорычал Кинг, схватив меня за плечи.

— Нет, Кинг, это не ложь! — Я положила свою руку на живот, страшась его реакции на секрет, который собиралась раскрыть ему, но не видела другого способа достучаться до Кинга.

Маленький человечек внутри меня обладал такой силой, что я узнала о беременности уже в момент зачатия, в ночь перед отъездом Кинга. Этой новостью я хотела поделиться с Кингом, когда тот вернется домой. Хотела, чтобы он узнал, что под моим сердцем расцвела новая жизнь, собравшая в себя частичку моей крови и частичку крови Кинга. Уже сейчас я понимала, что этот ребенок — нечто особенное, нечто более могущественное, нежели его мать.

— Я ношу твоего ребенка, твою дочь, которая нуждается в твоей защите. Но если для тебя уже нет обратного пути, — я вытерла ладонями слезы, — то тогда я сама должна защитить ее от тебя и от этих злобных ублюдков, Кинг! Она слишком особенная!

Кинг тяжело вздохнул, но его серый взгляд смягчился.

— Ты беременна?

Архонту исполнилось всего три месяца, и я думала, что забеременеть так скоро практически невозможно, но видимо и в этом Кинг нарушает все правила и законы природы.

— Это твоя дочь, — кивнула я.

— И тот маленький мальчик тоже?

Я снова кивнула, чувствуя, как каждая клеточка моего тела вопит от отчаяния.

«Боже, ну пожалуйста!»

— И, судя по всему, кто-то вторгся в мой разум, заставив меня о них забыть?

— Да, — снова прошептала я.

Крепко сжав губы и кулаки, Кинг повернулся в сторону океана, а я, затаив дыхания, молча ждала его решения.

«Он либо поверит, либо просто-напросто свернет мне шею…»

Кинг обернулся и зарычал, отчего я отпрянула, вытянув вперед руки, желая защитить нас от его гнева.

«Вот черт!»

— Я не помню тебя, Миа. Не помню, кто мог провернуть все это с моей памятью. Но я обещаю, что ей, — он кивком головы указал на мой живот, — тебе и моему сыну нечего бояться. Уж точно не меня!

Не хочу лгать. Но он произнес именно те слова, которые мне хотелось услышать. И с легкостью бы приняла их за чистую монету, — вот только я уже не была той наивной молодой девушкой, которая впервые встретилась с ним и так отчаянно нуждалась в помощи, что могла пойти за кем угодно, лишь бы на нем поблескивали доспехи. Я так много потеряла и понимала, что ради своих детей я должна действовать с умом.

И, будьте уверены, не могла не задуматься над смыслом его последних слов.

«Уж точно не меня».

Эти слова были сказаны не просто так, они давали не только пищу для размышлений, но и отличный повод для беспокойства.

— Откуда мне знать, что я могу тебе доверять? — спросила я.

— Неоткуда. — Кинг достал из кармана и протянул мне визитную карточку. — Будь здесь в восемь часов. Я бы посоветовал не опаздывать, но подозреваю, что это плохая идея.

«Это точно!»

— Значит, состоится еще один из твоих званых обедов?

— Да. И мне потребуется твоя кровь.

— Ты собираешься рассказать мне, для чего она тебе нужна?

— Я собираюсь позаботиться о давно назревшей угрозе.

С этими словами Кинг растворился в воздухе, оставив меня одну.

Миа

«Что же я делаю?»

Надо было отойти в сторону и позволить Маку разобраться со всем, как он и говорил. Это был бы самый безопасный выход из сложившейся ситуации. Но если существовал шанс вернуть Кинга, то разве не должна я попытаться это сделать, ради нас всех? Никто не бросает любовь всей своей жизни просто так.

Я в последний раз поправила прическу, сидя за туалетным столиком в моей личной гардеробной. Кинг спроектировал ее специально для меня, как и ванную прямо в полу посреди нашей спальни и напротив балкона, с которого открывался потрясающий вид на океан. Наш дом, со всеми его колоннами и фресками, с изображением древних богов и морских существ, напоминал мне прежний дворец Кинга. Я не хотела оставаться здесь без него. Этот дом хранил в себе слишком много воспоминаний.

«Это еще не конец, Миа. Еще есть шанс…»

Собравшись с духом, я закрепила прическу лаком для волос и нанесла на веки немного теней серебристого оттенка. Выглядела я настолько хорошо, насколько было возможно в данной ситуации.

— Миссис Минос, машина ждет вас, если вы готовы.

Я повернула голову в сторону высокого, крепко сложенного темноволосого мужчины лет тридцати. Арно Спирос. Арно был одним из самых преданных телохранителей Кинга, но я не доверяла ни одному человеку с этой фамилией, — весь их клан служил нашей семье лишь потому, что им приказали.

— Спасибо, Арно. Я сейчас спущусь.

— Очень хорошо, мэм.

Мужчина вышел из комнаты, прикрыв за собой дверь, и я еще раз взглянула на себя в зеркало.

Облегающее темно-синее платье сидело на мне великолепно, подчеркивая каждый изгиб тела и не оставляя простора воображению. Это было любимое платье Кинга. Я надевала его всего один раз, но проносила буквально пару минут, прежде чем оно было сорвано с моего тела. Вместо поездки в ресторан в тот вечер мы заказали еду домой.

— Ну, Миа, это твой последний шанс, — сказала я, обращаясь к самой себе.

Мак скоро должен был заявиться в Десятый клуб, а я не могла спорить с его планом. Все наши потери связаны с этим клубом.

Я зашла в детскую комнату, чтобы поцеловать Архонта на прощание, а затем спустилась вниз, к ожидающему меня лимузину. Арно открыл для меня дверцу с непроницаемой маской профессионализма на лице. Никакого зрительного контакта.

Я села на заднее сиденье, Арно занял место за рулем, и уже через несколько минут мы мчались по главной дороге, огибающей побережье. Солнце уже давно село, и меня стала снедать тревога, ведь именно по ночам творились жуткие вещи.

— Я видел вас с Кингом, когда просматривал записи с камер наблюдения, — нарушил тишину Арно, не сводя глаз с извилистой дороги. — Полагаю, он снова перехитрил смерть.

Арно произнес это так спокойно, что казалось, что он был ничуть не удивлен этому повороту событий.

— Да, — ответила я. — И ты будешь рад услышать, что он совершенно не помнит меня и своего сына. Он вернул свое прежнее «я»! — «Абсолютное зло в бездушной плоти». — Возможно, скоро ты снова получишь своего короля в свое полное распоряжение.

Спиросы никогда не любили Провидцев, им, скорее всего, претило то, что их король женат на одной из этого рода.

— Думаю, вы ошибаетесь насчет того, кому именно мы преданы, миссис Минос.

Я ненавидела, когда Арно так ко мне обращался. Ведь я не изменила фамилию, когда вышла замуж за Кинга, а фамилия Минос принадлежала ему. Драко Минос, последний король племени минойцев. Однако понимала, что бессмысленные разговоры о фамилиях нас ни к чему не приведут.

— Так кому вы преданы, Арно?

— Кинг отказался от притязаний на нашу преданность перед своим отъездом. Мы будем служить вам, мэм, пока Архонт не достигнет совершеннолетия.

Слова Арно шли вразрез с тем, что ранее говорил Кинг.

— Хочешь сказать, что Кинг больше не твой король?

— Да.

— То есть он, так сказать, освободил вас от службы ему, а вы просто решили не говорить мне об этом?

Безусловно, Кинг уже давно не король, но в глазах этих людей он должен был навсегда остаться их правителем.

— Да, — ответил Арно.