— Ну, я сейчас ему покажу, как на мою дочь волков натравливать!

В указанном Степаном направлении снова пошли втроем. А прибывшие с главой Глотовых маги к избушке направились, всё же волки с лосем все там же, неподалеку оставались.

Притаившийся за деревьями люди, сначала явно отступить планировали, но потом, похоже, передумали, и один из них вышел навстречу.

— Иван Федорович! Вас ли я вижу⁈ — в вышедшем из зарослей орешника человеке в элегантной охотничьей одежде, Иван с удивлением узнал Эспера Белосельского, что буквально пару недель назад лично ему в госпиталь очередную партию магических животных доставил. Собственно, род Белосельских являлся основным поставщиком всевозможных магических тварей, из которых Иван потом формировал недостающие органы и конечности для увечных. Причем, являясь главными поставщиками, они смогли договорить с Лудильщиковым на усиление членов их рода с использованием добытой ими же живности (за денежку весьма немалую, и далеко не сразу, но всё же почти четверть «усилений на заказ» Ваня сделал именно представителями Белосельских). И как раз Эспера с ещё тремя его родичами Иван в их последнюю встречу и пользовался…

— Не ожидал вас здесь повстречать, Эспер Константинович, — вежливо отозвался Лудильщиков в ответ, все еще не до конца поверивший, что именно этот улыбчивый сорокалетний мужчина, похоже, является источником всех бед, постигших в последние дни местных лесовиков.

— А уж мне-то как жаль, что столь выдающегося целителя уничтожить придется, — со все той же дружелюбной улыбкой отозвался член клана Белосельских. — Вы же, граф, не побоюсь этого слова, гордость нации!

И практически мгновенно из тех же кустов, откуда минутой ранее сей тип появился, выметнулись два очень знакомых звериных силуэта. Росомахи!

А дальше уже круговерть стремительного боя началась. Снова, как когда-то на охоте с князем Никитой Огаревым, росомахи чудеса неуязвимости продемонстрировали. Недолго. Одного неубиваемого монстра вдруг на сторону повело, тот с рычанием принялся почти на одном месте вензеля выписывать, словно за рычагами управления зверем сразу две воли схлестнулись. Ага! Шаг вперед и два назад. А второго Иван сразу в три заклинания приголубил. После прошлого столкновения с хищником он долго размышлял, каким образом выйти победителем над бесконечно регенерирующим и очень быстрым монстром. И кое-какие наметки в результате этих размышлений появились.

Вот одну из таких наметок и применил: огненный феникс в сочетании с двумя перекачанными маной воздушными копьями. Воздух же усиливает огненную магию?

А так как огненная магия у него в результате ритуала, проведенного бывшим стариком Вениамином Аракчеевым, заметно усилилась, то и результат превзошел все ожидания. В полусотне шагов полыхнуло так, что от Лудильщикова паленым волосом резко запахло.

А со стороны врагов вдруг истошный крик послышался. Вторая росомаха полностью под контроль Степана перешла и на бывшего хозяина всем своим далеко не маленьким весом обрушилась. Эспер Белосельский смог в рукопашном бою с монстром продержаться лишь столько, чтобы его спутник успел сбежать при помощи мгновенно сформированного Пространственного Перехода, заклинания аналогичного тому, что использовал сам Иван Лудильщиков.

— Хороший ты мой! — приговаривал Степан, почесывая за ушами ужасного хищника в тот момент, когда Иван за жизнь второго монстра боролся. А просто в результате удачного срабатывания получившейся комбинации заклинаний у второй зверушки почти все тело сгорело. Регенерация еще боролась за жизнь, конечно, но, похоже, даже у столь выносливой твари свой предел имелся.

Результатом столь удивительной эскапады стали два новых охранника для Степана (а то его старший брат уже за безопасность младшенького очень беспокоиться начал) и очень многообещающий поцелуй, который подарила своему главному спасителю вызволенная из звериной осады красавица. Хе-хе, а сразу следом за поцелуем еще один небольшой, но важный довесок от Системы последовал: Харизма+1.

Так бы и вернулись домой, да черт дернул за язык Ивана рассказать о том многоцветье, которое вокруг улья магических пчел ароматы источало да глаз радовало. Он-то всего лишь хотел братишку чуток подколоть. Продемонстрировать младшему, что даже его интерес к растительности может померкнуть под гнетом усталости. Видно же было, пытаясь управлять чудовищной росомахой, выложился Степа до самого донышка, как есть выложился. Только что не шатает его еще от ветра, и то исключительно по причине этого самого ветра отсутствия.

— Показывай! — Вот еще секунду назад Степа серый весь от усталости стоял, а тут вдруг преобразился, глаза засверкали. — Я без того, чтобы такую диковину повидать, из леса не уйду теперь.

— Да я-то что, я дороги дотуда не знаю, это тебе вон, к Насте надо обращаться, чтобы провела.

— Проведу, чего уж там, — мгновенно озвучила ответ тоже утомившаяся красавица, еще до того даже, как просьба в ее адрес прозвучала.

Единственное, в чем повезло, так это в том, что не пришлось возвращаться к тому самому улью, который их проводница в прошлый раз показывала, еще одно пчелиное поселение имелось совсем поблизости. Ну, это и не удивительно. Собственно, возле него их и пытались подловить злодеи.

— Глазам не верю, как у них тут все по уму устроено! — Еще через полчаса восторгался продемонстрированным ему лесным чудом начинающий Хозяин Леса. — Решено, Иван, я переселяюсь в усадьбу. Попробую там подобную красоту организовать. Надеюсь, от своего собственного источника волшебного Меда ты не откажешься?

— Степан, прости, но у тебя такое не получится, — с ноткой вины в голосе начала прояснять ситуацию с невозможностью одомашнивания пчел Глотова. — Эти пчелы такая вещь в себе, не приручаются абсолютно. Пасеку с ними еще ни у кого устроить не получилось.

— А просто договариваться не пробовали? — ответ Степана так и сочился сарказмом. — Я вот за две минуты договорился с маткой, что она со мной два дочерних роя отправит.

Уровень 19.

Очки опыта\ до следующего уровня: 24321116\26214400

Класс: Целитель; Вторичный Класс: Химеролог.

Основные характеристики:

Сила 41

Ловкость 49

Выносливость 134

Интеллект 102

Дух 91

Дополнительные характеристики: Удача 31; Восприятие 19; Харизма 15; Меткость 21; Скрытность 15; Интуиция 10, Музыкальный слух 9.

Навыки: открыть для просмотра

Мана 4500\4500

Магические конструкты: открыть для просмотра

Сделать выбор: магический навык, подходящий по Классу / конструкт третьего или четвертого уровня из расширенного списка: 4.

Выносливое либидо

Сила магии

Скорость набора опыта ×16

Вы достигли просветления.

Даже пара недель не прошла с того момента, когда они красавицу Анастасию из звериной осады вызволяли, а как преобразилось поместье! Воистину, увлеченный своим делом маг может многое. Тем более, что в поместье не один, а сразу два увлеченных мага оказалось. Плюс еще целая куча людей тоже азартных и деятельных, которые этим магам помогали. Ну, некоторые. А другие тоже помогали хотя бы тем, что под руку не лезли, и работать Ивану со Степаном не мешали.

Итак, что же в итоге начало прорисовываться?

Ну, работу Степы сразу же, так сказать, невооруженным глазом, различить можно было. Цветы, они издалека видны и очень человеческий глаз радуют. Ага, цветы! Огромные, некоторые даже в ладонь размером… на одуванчиках, мать-и-мачехе и что еще там у нас в это время из травок цветет? А люди потом с этих удивительных цветов семена получить пытались… удивляясь каждый раз, отчего эти семена все, как один, невсхожие, и отчего вместо них на клумбах всякие сорняки колоситься и цвести начинают.

А вот с самими пчелами так оперативно разобраться у Степана не вышло. Контакт то с молодыми матками он установил. В чем-то даже вполне разумными те насекомые оказались, правда, разум, ну, совсем даже не человеческий. Только маткам же нужно яйца отложить, личинок выкормить. И без того Степа им немало времени и сил сэкономил, предоставив уже готовые жилища с запасом сахара для поселения и запитав пчелиный конструкт преобразования цветковых растений своей маной. Но, все же, до появления полноценных роев, не говоря уж о Золотом Меде, еще немало времени должно пройти будет.