Сильнее пугало другое: должность помощника самого Генерала была безумно ответственной. Справлюсь ли я, особенно, при том, что в его присутствии меня трясет, как ненормальную? Если бы не эта дурацкая реакция, я бы точно справилась, но с ней… жизнь обещала быть весьма напряженной.
Стоп! Что-то я совсем расклеилась и постоянно ною! Хватит! У меня миссия! Я служу Творцу Судеб! Я здесь для великих дел! Нужно забыть о себе и думать только об этом!
Я закрыла глаза и начала ментальное внушение самой себе: «Мне не страшно! Я не боюсь генерала. Я не трясусь в его присутствии. Мое сердце спокойно, равнодушно…».
Через полчаса Рафаэль снова вызвал меня к себе. Я поправила одежду, посильнее пригладила короткие волосы, чтобы они меньше вились, и вошла в его кабинет. Он уже не читал, а стоял около стола, словно ожидая меня. Вся поза выражала власть и доминирование, а взгляд его из-под полуопущенных век казался если не ледяным, то уж точно строгим и требовательным.
- С этого момента ты обязан быть около меня с рассвета до того часа, покуда я не отпущу тебя. Любые самовольные отлучки будут жестоко караться. Три промаха – и вылетишь отсюда, если… если только останешься жив.
Последние слова он сказал так жестко, что дрожь леденящего страха пробежала по моей спине. Я ощутила, что он вложил ментальное воздействие, поэтому его угроза выглядела такой до ужаса ощутимой.
- Понял, - безэмоционально ответила я и опустила голову в знак почтения. О, как мне сейчас нужна стопроцентная выдержка! Как мне нужна моя СИЛА, чтобы выжить и исполнить миссию Творца Судеб…
На следующее утро я поднялась еще до рассвета. Слава Творцу, глубокая привычка вставать рано сложилась у меня еще с самого детства. Я тщательно протерла лицо влажной тряпкой, расчесала волосы и стряхнула с одежды пыль. Пока была минутка, достала Книгу. И хотя она относилась к запрещенным вещам во дворце, расстаться с нею я не имела права. Ментальный дар воздействия позволил мне легко пронести ее через досмотр, а потом я замаскировала ее под шкатулку с вещами первой необходимости.
Прочитав несколько священных строк, я закрыла глаза, повторила их и попробовала призвать свой Лазурный меч. Он материализовался в правой руке сразу же по первому зову и искрил голубоватой энергией, иногда переходящей в яркое серебро. Ужас драконов! За все эти годы я лишь несколько раз воспользовалась им, но и то, только для самообороны, когда драконы пытались напасть на меня в минуты слабости или сна. Эти ужасные существа с пастями вместо ртов и с горящими изумрудно-зелеными глазами были настоящими носителями ужаса. Они душили меня и угрожали вытянуть мою душу, но меч изгонял их в то же самое мгновение, как я находила в себе силы обнажить его.
Полюбовавшись на свое грозное оружие, я отправила его обратно и решительно направилась к двери. Рафаэль приказал ждать его распоряжений с рассветом: что ж, подожду у кабинета.
Я стояла там всего несколько минут, и, когда дверь открылась, Рафаэль в полном своем генеральском облачении смотрел на меня с холодным выражением на лице.
Я поклонилась, а он протяну ко мне руку, в которой держал серебряный браслет, украшенный большим голубым камнем – лазуритом.
— Это средство связи, - проговорил Рафаэль, - через него я буду передавать тебе сигнал, что ты мне нужен. Как только почувствуешь его, бегом ко мне! Направление он тоже указывает. Для этого нужно сосредоточиться на моем образе, и ты узнаешь мое местоположение. Но это доступно лишь в том случае, если ты получил сигнал вызова! Пользоваться этим браслетом по своему усмотрению запрещено!
- Слушаюсь, - покорно проговорила я, и Рафаэль тут же вышел в коридор, направившись в сторону выхода из крепости. Я, как обычный раб, зашагала за ним следом. Что же меня ждет на новом месте?
* * *
Письма, книги, пища! Оружие, одежда, устные команды – все это я должна была постоянно куда-то отнести, подать, заказать или передать! Я не чувствовала ног уже к обеду: настолько Рафаэль меня загонял. Как только я возвращалась с одного поручения, он тут же отправлял меня на другое, приказывая мне это грубым и холодным тоном, поэтому вскоре меня начали посещать мысли, что таким образом он решил меня… убить!
Когда я принесла ему обед (хотя для этого повсюду находились слуги), он даже не предложил мне пойти подкрепиться тоже и не позволял сесть.
Мне так хотелось прочитать его чувства, но, возможно, он этого только и ждал. Намеренно изматывал меня, утомлял, чтобы я поддалась гневу или раздражению, и тогда он, используя свой ментальный дар, проникнет в мою душу…
Нет! Нельзя пасовать! Я его защитница, но моя миссия должна остаться тайной! Потому надо терпеть…
Даже в полночь он не отпустил меня. Мой живот сводило от голода, голова кружилась, но я безропотно стояла около него, пока он в своем кабинете читал документы, сидя за столом.
Каждая минута казалась вечностью. Каждый стук сердца был мучительным. У меня даже исчезла дрожь, которая так сильно владела мною в присутствии Рафаэля. Я безумно устала. Хотела есть. Но… миссия важнее!
«Соберись! – ментально воздействовала я на себя. – У меня много сил. Я полна энергии! Я все вынесу!».
Возможно, Рафаэль почувствовал следы моей СИЛЫ, потому что он вдруг дернулся и медленно повернул ко мне свое красивое бесстрастное лицо.
- На сегодня все, Ариан.
Я поклонилась ему и медленно пошла на выход, стараясь выглядеть спокойной и уравновешенной. Только закрыв за собой дверь, я расслабилась и тут же схватилась рукою за живот: боль становилась все более невыносимой. Я решила сходить на кухню. Ее местоположение я знала, потому что за целый день бегала туда раз пять.
К счастью, ее никто не охранял, и на столе стояла корзина с аппетитно пахучими фруктами. Я едва не захлопала в ладоши от счастья и тут же схватила ярко-красное яблоко. Впилась в него зубами, почувствовала, как сладкий сок потек по губам… Желудок был счастлив даже от этой скудной пищи, поэтому я от удовольствия даже закрыла глаза. Расправившись с двумя яблоками и еще одним фруктом, который был мне незнаком, я почувствовала, что наелась. Точнее, наполнился желудок, но внутренний голод не исчез. Я начала оглядываться по сторонам в поисках еще чего-нибудь съестного, как вдруг отчетливо почувствовала СИЛУ! Я замерла. Присутствие Рафаэля! Ни с чем не спутаю это особенное и лишь ему одному присущее ощущение!
Он следит за мной? Или здесь случайно?
Я быстро спряталась за мешками, лежащими в углу, но в кухню так никто и не зашел.
Только через час я вернулась в свою комнату. Была уже глубокая ночь. Мысль о завтрашнем дне немного страшила, но я старалась не поддаваться. Я должна все вынести!
Браслет на моей руке завибрировал еще раньше рассвета. Я с трудом села на своей жесткой кровати: поспала не более двух часов!
Я ощущала, что Рафаэль все это делает намеренно. Он подозревал меня. Он опасался меня. Он проверял и прощупывал меня. Это было естественно, но тяжело. Тяжело морально, в первую очередь. Со мной вели себя, как с врагом, хотя я была другом. Меня измучивали, хотя я пришла защитить жизнь…
Повторная вибрация браслета заставила меня стремительно подскочить. Натянула одежду, пригладила волосы, прополоснула лицо. Я выскочила в коридор, но Рафаэль уже стоял там и недовольно на меня смотрел.
- Ты опоздал, - мрачно сказал он, а потом развернулся и твердым размашистым шагом направился вдоль по коридору. Я поспешила за ним, искренне переживая о том, как мне выжить этим днем.
Несмотря на ранний час, дворец уже вовсю суетился, и вокруг мелькали унылые и сонные лица едва проснувшихся слуг. Я невольно погружалась в их «атмосферы» только лишь от одного взгляда, но мне не хотелось ощущать их напряжение, поэтому я быстро отгораживалась от ментального восприятия. Да и Рафаэль был слишком близко, чтобы я могла позволить себе слишком открытые манипуляции с даром. В последнее время мне стало казаться, что его восприятие моих ментальных действий гораздо более глубокое, чем мне казалось до этого. А значит, он ощущает меня острее, чем мне хотелось бы.
