Декоративные мотивы на бронзовых изделиях династии Шан также изображают реальных животных. Наиболее распространенными являются змеи, быки, тигры, слоны, олени, цикады и шелкопряды.

Помимо четырех лепестков в ряд и круглых волют, наиболее частые геометрические мотивы – несимметричные изображения облаков и грома, которые часто украшают поля, основу или верх причудливых, а порой и реалистичных фигур животных, названных выше.

Большинство иньских бронз богато украшены, узоры покрывают всю поверхность сосуда на верхнем и нижнем уровнях, но некоторые из них – даже без декора или с одним нитяным мотивом.

Бронзовые сосуды также часто имеют рельефный трехмерный декор. Это касается голов на ушках сосудов или ручек в форме животных на крышках. Формы животных характерны для общего стиля иньской скульптуры и того особого способа, которым она изображала реальную жизнь.

Бронзовое ремесло в ранней Западной Чжоу

Бронзовые изделия раннего периода Западной Чжоу (периоды правления царей У, Чэн, Канга и Чжаогэ), который длился восемьдесят–девяносто лет, по форме и декору похожи на изделия династии Инь, имеют общие стилистические особенности. При этом надписи более детализированы, подробно описывают политическую ситуацию того времени, и это не только облегчает определение их возраста, но и дает информацию для исторических исследований. «Дафэн Гуй» (или «Гуй смерти небес») времен правления короля У, «Треножник маркиза Сиань» времен правления короля Чэн и «Треножник Юй» времен правления короля Кан – все это известные и показательные примеры.

Группы бронзовых сосудов (с одинаковыми родовыми и личными именами в надписях), раскопанные в Лояне и Цзюньсяне в Хэнани, представляют большую исследовательскую ценность. Например, в группе «Кангхоу и Му Бо» 21 сосуд, в группе «Ялинг»четыре (один из которых был раскопан в Даньту, Цзянсу), в квадратном треножнике «Цзочжу Да»четыре, в группе «Цин» шесть, в группе «Простертые» шесть, в группе «Уши министра» сорок – все это бронзовые сосуды, изготовленные для знати во времена правления короля Чэна и короля Канга.

Среди бронзовых изделий раннего периода Западной Чжоу большой треножник (изготовлен в двадцать третий год правления царя Канга, 1056 год до н.э.) весит 153,5 килограмма и имеет высоту около 1 метра, что делает его известнейшим тяжелым сосудом среди древних бронзовых изделий. На нем имеется надпись из 291 символа, которая повествует о том, как король Кан наградил своего министра «бон». Среди наград – «человеческая ли», которую ученые-историки считают свидетельством древнего рабства. Форма бронзового треножника (очертания живота и стиль ножки) типична для бронзовых треножников Западной Чжоу. Мотивы на устье сосуда относятся к династии Инь, но обработка уже в манере Западной Чжоу. Эволюция бронзового искусства от династии Инь до периодов Западной Чжоу и Весны и Осени хорошо видна на примере большого треножника Юя.

Бронзовое ремесло в период средней и поздней Западной Чжоу и Весны и Осени

Бронзовые изделия периодов Западной Чжоу и Весны и Осени (ок. 1200–476 гг. до н.э.) являются наиболее показательными для зрелого стиля Западной Чжоу, большинство из них датируется поздним периодом Западной Чжоу (ок. 900–800 гг. до н.э.), от правления царя Гуна до царя Сюаня.

В период Весны и Осени Восточной Чжоу, когда развивались местные экономические и политические центры, уже зарождался новый стиль искусства Воюющих государств. Бронзовые изделия, представляющие культуру династии Чжоу, в основном относятся к изделиям царской семьи и их вассалов в Западной Чжоу, но в Восточной Чжоу такие изделия встречаются редко, в то время как продукция удельных княжеств чрезвычайно распространена, и это отражает тенденцию государств к независимому политическому развитию.

Новые изменения в бронзовой посуде периодов Западной Чжоу и Весны и Осени заключаются, во-первых, в уменьшении количества типов сосудов: кубки, кувшины, сосуды для вина и разводы, сосуды для приготовления пищи, такие как квадратные треножники, исчезли, а наиболее распространенные треножники и горшки этого периода появились в новых стилях.

Более крупные треножники (например, треножник из Даке времен правления царя Ли) имеют сужающееся горло и широкое брюхо, бока которого плоские и квадратные, а верхняя часть основания украшена мордой зверя. Более мелкая модификация треножника (например, треножник Ода времен короля Гуна) имеет почти полукруглый профиль с более толстой ножкой сверху и снизу и немного более тонкой в середине, напоминающей лапу животного. Контуры всего сосуда имеют непрерывный плавный изгиб.

Ушастый горшок в результате своего развития заменил сосуд для вина и кубок в качестве основного типа бронзовых сосудов (например, кувшин периода правления Гун-вана). Среди сосудов для еды появился новый тип боуи (например, сосуд Кэсюй времен правления Ли-вана) и новый тип корзины из Восточного Чжоу, который постепенно заменил гуй.

Еще одной особенностью бронзы этого периода является изготовление большого количества крупных бронзовых сосудов. Например, Да Кэ высотой 93 см и весом 201,5 кг; блюдо Гуо длиной 137,2 см, шириной 86,5 см и высотой 39,5 см весит 215,5 кг. Надписи часто бывают богатыми и длинными, например, на блюде Сань (357 иероглифов, времен короля Ли), треножнике Мао Гун (497 иероглифов, самая длинная бронзовая надпись времен короля Сюаня), треножнике Да Кэ, треножнике Сун и блюде Го Цзизи Бай: все они представляют историческую и литературную ценность. Отливка больших бронзовых сосудов, длинные надписи и утончение их корпуса свидетельствуют о прогрессе в технологии выплавки и литья.

Квадратный горшок с журавлем, раскопанный в Синьчжэне, провинция Хэнань, в 1923 году, с узором в виде свернувшегося дракона по всему тулову, выдолбленными ушами дракона по обеим сторонам, двумя зверями, скрючившимися под горшком, и журавлем, стоящим в центре двухслойного лепестка лотоса, с крыльями, готовыми взлететь, – великолепная работа, отражающая эпоху больших перемен в период Весны и Осени.

Бронзовые изделия этого периода характеризуются в художественном отношении мягкими, изящными изгибами и пропорциональными линиями, о которых говорилось выше, и демонстрируют новое творческое начало. Декоративные мотивы на бронзовых изделиях просты, многие из них изогнутые, петлеобразные и двуглавые. Другие мотивы включают тяжелые кольца и подвесные чешуйки. Также присутствует реалистичный мотив дракона. Видно, что мотивы изгиба и двуглавого животного являются вариациями мотивов таоти и куй, которые были популярны во времена династий Инь и ранней Чжоу и реорганизованы по образцу. Организация паттерна в этот период характеризуется использованием простого повторения в дихотомическом континууме.

Бронзовые поделки и другие произведения искусства периода Воюющих государств

В период Воюющих государств культура получила дальнейшее развитие на основе местной экономики.

Древний канон содержит ряд рассказов и легенд периода Воюющих государств, которые не только свидетельствуют о том, что древние знали о художественном творчестве, но и раскрывают некоторые реальные факты. В «Хань Фэй Цзы» написано, что один художник потратил три года на роспись сундука для правителя Чжоу, при ярком освещении видно, что «там были представлены драконы и змеи, животные, повозки и лошади, и всевозможные вещи». Очевидно, что это была важная тема в декоративном искусстве периода Воюющих государств. Великий поэт-патриот Цюй Юань еще до написания «Небесного вопроса» видел на фресках храмов и родовых залов царей Чу причудливые мифологические изображения «богов неба и земли, гор и рек, Цимэй и древних мудрецов, выступающих в роли чудовищ». В те времена знаменитый мастер Лу Бань использовал свои ноги, чтобы нарисовать образ «бога, который знает, что он уродлив, и не хочет, чтобы его видели, поэтому он ныряет в воду». Художник Цзинцзюнь из Ци написал «Девять стадий» для царя Ци, но, когда он не смог вернуться домой, то, чтобы утешить себя, написал портрет своей жены, и в итоге она была похищена у него.