На краю земли, прямо в скале, был выдолблен чей-то дом, но он уже долгие годы пустовал. Его полые глазницы безучастно смотрели на пропасть. Вероятно, тот, кто тут когда-то жил, по ошибке оступился и свалился в неизведанное.

В Малом Славгороде и вокруг него все было шатким. Иногда Вера думала, что этот город – всего лишь плод ее фантазии. Может быть, она постоянно жила в Большом Славгороде, понятном и полном людей и домов, где она покупала гвоздики в цветочной лавке и ставила их дома в вазу. Но как только Вера шла спать, и ее голова касалась подушки, она перемещалась в Малый Славгород. Тягучий и в то же время невесомый настолько, что можно было проводить эксперименты с левитацией. Или, наоборот, плодом ее фантазии мог быть Большой Славгород, за который она хваталась, когда ее начинала растаскивать на части тяжеловесность Малого.

Хотя ни то, ни другое не было правдой. Оба города существовали, и этот факт был подтвержден Верой, Марией, С. и доисторической картой, висевшей в чулане, – на ней были отмечены и Малый и Большой Славгороды. Малый – красным крестиком, между темным лесом, высокими холмами и Медуницей. Большой – синим кружочком ближе к россыпи таких же отметок на западе.

Спустя пару недель в Большом Славгороде Вера уже совсем не знала, чем себя занять. Она переделала все, что можно было переделать по дому: перемыла, перебрала, начистила, выгладила. Иногда она спускалась играть в карты или домино с соседями, но ей все время выпадало одно и то же: девятка треф, червовый валет и комбинация пятерка-шестерка в костяшках. Игравшие быстро приметили это, Вера стала проигрывать, а потом и вовсе плюнула на это гиблое дело. Иногда Вера ходила в затхлый кабак на окраине города, но в общество местных и захожих выпивох она вписывалась плохо, поэтому делала вид, что просто там посиживает.

Слоняясь по дому, Вера не могла понять, куда деть руки. Она ходила из комнаты в комнату, ни о чем особо не думая – мысли о С. ее отпустили, страх, душивший после его прихода, забылся, и она пребывала в спокойном состоянии духа, хотя ей и было крайне скучно.

Так как делать ей было совсем нечего, она решила сшить себе платье. Как раз кстати, после разбора шкафов в спальне, неожиданно нашлись припрятанными лоскутья, кружева и тяжелый рулон черного шелка. Пожалуй, единственное, чем удивил ее Большой Славгород – она не помнила, как и зачем набила закрома всем этим добром.

Шитье давалось легко, хотя особых талантов к этому Вера никогда не имела. Она уверенной рукой, без выкройки, резала капризный скользкий шелк, прикладывала и нашивала на него кружево, на глаз определяла длину, ширину, ловко обметывала края, как будто делала это всю жизнь. Она расчехлила старую швейную машинку, стоявшую в зале в качестве украшения, как антикварный предмет мебели. Процесс настолько увлек ее, что она стала забывать выходить из дома.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.