— Да мне по барабану, пусть они о ней беспокоятся, им жен выбирать в ближайшее время, а меня мало кто знает, да и жениться не хочу, — он просто пожал плечами.

— Так вот теперь ясно почему братья уговаривали тебя взять меня с тобой в город, чтобы снизить твою репутацию, как наследника, таскающего за собой девушку низкого происхождения, — раскусила их подлый план.

— Так ты теперь не поедешь в город? — удивился он моему умозаключению.

— Еще как поеду, мне срочно нужно сменить гардероб, да и внешний вид, а вот от вас троих я точно не отлипну, как банный лист буду всех троих преследовать, — ехидно усмехнулась я, — так что понижу вашу репутацию оптом, всем сразу.

— Ты меня пугаешь, — рассмеялся Влад, хватая пирожок и запивая его кофе, — так ты всех шнатных дам рашпугаешь, и мы холоштяками оштанемся до шамой штарости.

— Ну вот, ты раскусил мой коварный план, как остаться единственной и неповторимой женщиной в этом доме. Всё, мой гениальный ход теперь не сработает, — тоже рассмеялась в ответ.

— Ну почему же? Сейчас доем пирожок и пойду мотивировать братьев на поездку в город, а уж чем заинтриговать всегда придумаю, — он поддержал мою затею и увидел способ немного насолить репутации своих кичащихся благородством родственничков.

Со своей частью работы Влад справился блестяще и не прошло и пару часов, как мы тряслись верхом на лошадях. Мне сначала запрягли самую что ни на есть деревенскую телегу, в которую конюх навалил побольше соломы, но вот ехать таким способом наотрез отказалась. Мне надо менять к себе отношение, да и растягивать дорогу, которая займет итак более пяти часов еще больше не хотела. Да и мысль испытать, генетически усиленных магией лошадок, пришлась мне по душе.

Мы двигались легкой рысью, наслаждаясь красивыми видами дикой природы, которая мне встала недавно поперек горла. Такой дикой природы видеть еще не доводилось. В течении первого часа трое братьев дюже красиво смотрелись, гордо трусся друг за другом. Одна я в своем линялом сарафане выглядела хуже, чем пугало с огорода. Но я старалась держаться немного позади, чтобы не смущать таких гарных хлопцев своей деревенщиной. Спустя час, всем надоело держать строгую дистанцию. Болтать братьям друг с другом было давно не о чем, они притормозили, пристроившись ко мне по бокам, а Влад замыкал сзади.

— Машк, а Машк, вот скажи, откуда ты научилась держаться в седле, ведь ты боялась коней, хотя их часто подкармливала? — вот и начались неудобные для меня вопросы, на которые нужно было срочно придумывать ответы.

— Я тоже не знаю, Арсений, когда и как вы стали мужчиной, но почему-то в этом ни разу не сомневаюсь, — ответила, как научила меня всеми обожаемая бабушка Сара, вопросом на вопрос.

Парни дружно заржали, не уступая собственным коням. Ехать стало значительно веселее.

— Мария, вчера я стал свидетелем того, что вы довольно хорошо читаете, особенно по ролям. Это я с вами поделился книгой, — кажется Богдана торкнуло то, что теперь я стала грамотной и он даже обратился ко мне, назвав полным именем, — когда успели обучиться? До этого вас не наблюдал за чтением.

— Все когда-то происходит впервые, вот и я с помощью своего хозяина за один вечер научилась читать и писать, — ну не могла не похвалиться своими успехами. Вчера, когда горничная пару раз предлагала принести фруктов или чая, забывала по просьбе особо любопытных прикрывать дверь. Нам приходилось самим вылезать из теплой постельки, ее захлопывать. — А теперь, моему боссу перед сном не будет скучно, главное подобрать побольше смешных и нелепых историй, раз сказок не нашлось.

— Теперь и я готов брат с тобой не глядя махнуться девками, моя Катька не хочет учиться, как не уговаривал, — разочарованно выдал средний брат.

— Машк, а Машк, а зачем тебе красивые платья? Ведь младшему брату вообще не нравятся девушки, может он по мальчикам, но сам этого еще не знает? — в очередной раз перегнул палку бесцеремонный Арсений.

— Все может быть, спорить не буду, — не стала защищать от бреда хозяина, — но глаза то у него есть и видеть что-то прекрасное рядом всегда приятно.

— Мария, я меняю о вас свое мнение прямо на глазах, — улыбнулся Богдан, — зачем вы прятали свой блистательный ум за простодушием и добротой?

— Ну, а кому нравятся умные девушки? Они просто бы затмили ваши гениальные умы, если бы выпячивали свои, — продолжала отбивать удары братьев, словно шарик от пинг-понга. Влад не мешал и не поддерживал нашу баталию, а дорога как-то незаметно подошла к концу и на горизонте показался город.

— Это что, город? — не удержалась я от удивления.

— Смотри какой огромный и величественный, — показал на него рукой Арсений.

— И в самом деле, величественный, а какого я ждала? — разочарованно посмотрела на видневшиеся постройки домов, церквей и дворца. Мои ожидания не оправдались, по всей видимости, сказка про трех красивых парней продолжает мне сниться.

А чего же я ждала? Наверное, обычного мегаполиса с аэродромом и высотками, с шоссе и машинами, всего того, что было привычно моему миру. А что получила? Город состоящий из одно-двух и трехэтажных зданий. Много частного сектора, за счет чего город кажется необъятным. Но вы, когда ни будь были в Бангкоке? На крыше 86этажного здания глядя на все четыре стороны до самого горизонта видите только небоскребы с площадками для вертолетов, а частный сектор даже не просматривается. Вот, что значит мегаполис, а это просто широкий доисторический городок, в центре которого возвышается дворец, высотой в пять-шесть этажей и храм с красивым куполом, издающим перезвон колоколов. Значит в этом мире тоже есть религия и о ней нужно узнать подробно, а то выскажусь, как обычно, а меня посчитают еретичкой и на костер потащат.

— Брр, — поежилась, глядя на это недоразумение, что раскинулось в живописной низине, — а что это за церковь?

— Собор святой Антуанет, которая принесла свет истинного знания, — удивился Богдан, это же очевидно по звезде над куполом.

— Хорошо, хоть ни Христу-спасителю, — пробубнила под нос, — я впервые в городе и многое здесь мне будет в новинку.

Да, надо искать информацию менее очевидным способом, поэтому о дворце лучше промолчу, так как даже такая деревенщина, как Машка должна знать своего правителя. Думаю, обсуждая предстоящий бал во дворце братья сами расскажут подробности о правящей династии.

Въехав в главные ворота, мы не сразу устремились к торговым рядам. Сначала заехали подкрепиться. Братья расселись за большим столом, а мне предложили сходить на кухню и поесть там, в кругу подавальщиц и чужих слуг.

Очень непросто перестраиваться современному независимому человеку под систему, где правит монархия, существует иерархия и титулы наследуются. То есть, если родился с золотой ложкой, то и умрешь с ней. А если ты простолюдин и на шее лямка господ, то и проживешь всю жизнь под гнетом. Есть правда одно исключение, это еще более редкое явление — наличие магии, которое может помочь выйти из замкнутого круга. Вот и у меня есть призрачный шанс при помощи дара выбиться в люди, встать на равную ступеньку с аристократами.

Но это планы на будущее, а сейчас меня вновь щелкнули по носу и указали на свое место. А ведь всю дорогу ржали, как кони, когда я их развлекала. В помещение для простолюдинов народу было много, здесь и слуги со служанки обедали, и подавальщицы суетились, а в свободную минутку с облегчением протягивали ноги.

Зайдя гордой походкой уселась на свободное место за столом и попросила меня накормить за счет тех троих, которые обедали в главном зале и были моими хозяевами. Выбор блюд был отнюдь не велик для тех, кому не повезло при рождении. Но с дальней дороги была рада любой еде, червячка срочно требовалось заморить. Принесли жидкую похлебку с куском хлеба, да кашу немного подгоревшую.

— Так-то ведь я не в богадельню заглянула, — посмотрев на это непотребство скривилась от запаха горелого, — а за деньги моих господ хочу поесть по-человечески, а не по-нищенски.