Демид совсем не изменился. Все та же самодовольная ухмылка, пронзительный, хитрый прищур холодных ореховых глаз. Раньше мне казалось, что я замечала в его взоре яркие золотистые искорки, особенно когда мужской взгляд темнел от страсти…

Мы познакомились, когда я сломала каблук на улице, а он предложил подвезти. Неожиданная встреча превратилась в два сладких месяца бесконечной сказки. А потом все закончилось в один момент.

Демид вдруг перестал выходить на связь. Я места себе не находила, чего уже только не надумала! А оказалось, что у него просто есть невеста. Та, которая его достойна. Та, которая сейчас на экране собственническим движением касается его предплечья.

Внутри что-то болезненно скребнуло, а я жестким усилием воли заставила себя выключить телевизор и отвернуться. Некогда мне страдать о прошлом. Мне нужно о будущем думать, а не о Демиде.

Он мне душу разбил на осколки. Растоптал сердце мое.

Но откуда мне было знать, что встреча с отцом моего сына совсем не за горами…

******

– Влада, доброе утро. Через полчаса совещание. Сообщили только что. Ты присутствуешь вместо Маркова. Захвати данные, что мы вчера сверяли.

Смахиваю входящий от сестры. Ааааа, черт! Она меня точно четвертует! Я ей за весь день вчера так и не перезвонила, ещё и сегодня не отвечаю. Прости, сестрёнка, у меня завал!

– Конечно, Листар Гамлетович. Сейчас все подготовлю.

Пишу Оле «объяснительную»:

«Прости, замоталась вчера, а сейчас совещание начинается. Но я вечером «реанимируюсь»!

С Олей мы очень близки, она многое знает о моей жизни. Сестра меня любит, но в своё время новость о том, что я собираюсь одна растить ребенка, нехило ее покоробила.

И все равно она меня поддержала. Я бесконечно благодарна сестренке за помощь: она и одежду мелкому покупала, и гуляла с ним, и к себе забирала, когда я задерживалась на работе. А ночами, кстати говоря, я занималась платными переводами финансовых документов с китайского языка. И тогда Мишку к себе брали родители.

Тяжелое было время. Это сейчас мой зайчик подрос и с ним стало немного проще. Эх, ладно, где там нужные данные…

Ровно через двадцать минут я уже направлялась в огромный конференц-зал, отгроханный по последнему слову техники, а меня резко перехватили за руку. От неожиданности я чуть не заехала по лбу наглецу.

– Слава, привет. А… ты здесь?

Я округляю глаза, сталкиваясь взглядом с Мироном. И немного смягчаюсь. Это единственный человек, который мое полное имя сокращает не до «Влады», а до «Славы».

Он приобнимает меня за талию, притягивая к себе. Тянется к губам, но я в панике отворачиваюсь.

– Неделя, как перевелась на новое место. Мирон, я на работе, у меня совещание через десять минут. Не нужно, – отворачиваюсь, смущаясь. Вдруг увидит кто. – А ты здесь что делаешь?

Мирон в моей жизни появился не так давно. Около трёх месяцев назад. Наши отношения ещё не успели перейти в разряд слишком близких людей, но мужчина мне очень приятен. И я уже начала задумываться, стоит ли видеть в нем просто временного ухажёра или, может быть, дать нам шанс. Склоняюсь, скорее, ко второму.

Мирон очень хороший. Уделяет мне много внимания. Периодически зовёт на свидания. Дарит цветы, Мишке передаёт игрушки. У него своя компания – занимается торговлей строительного оборудования. Он молод, холост, хорош собой и неплохо обеспечен. И все вроде в нем хорошо, вот только сердце не ёкает как при имени Маркелова. До сих пор…

– Завез учредителю документы по строительной технике – скоро тендер. А я подбиваю его пересмотреть некоторые моменты. И хотелось бы, чтобы меньше людей были вовлечены в процесс.

Он говорит что-то еще, но мой слух отчего-то царапает только одно слово.

– Учредителю? Лично?

– Да, Демид мой давний знакомый, – сердце падает в пятки, а слух резко обостряется. – Ты, наверное, не знаешь его. Он сюда переехал на время ремонта в основном здании.

Демид… господи, когда я уже перестану так остро реагировать на это имя. Это простое совпадение. А меня колбасит, как будто я сейчас на Маркелова наткнусь.

– Нет, я не знакома с владельцами холдинга.

– Ну, его-то имя ты точно хоть раз в жизни слышала. Мне кажется, Демида Маркелова знают все, – Мирон тихонько посмеивается.

 Мое лицо вытягивается и, я уверена, взгляд стекленеет.

В горле вдруг пересыхает. Ну, пожалуйста. За что судьба так зло смеётся надо мной?

– Ладно, я погнал. У меня ещё дел по горло. Наберу тебе вечером. Может, вы с Мишкой уделите мне немного времени.

– Мирон! – слышится резкий окрик с противоположного конца коридора.

Я замираю не в силах двинуться с места. Боже, только не это…

– Я думал, ты свалил уже! Тебе ж некогда было.

До боли знакомый голос царапает мой напряженный слух. Я даже дышать боюсь.

Нет. Этого просто не может быть. Ну пожалуйста, только не он! Медленно-медленно я оборачиваюсь на звук чарующего низкого голоса и сталкиваюсь с тяжёлым ореховым взглядом.

– Да вот подругу встретил, она, оказывается, на тебя работает. Знакомься Слава, господин нашего международного холдинга – Демид Андреевич Маркелов.

По моей коже бежит липкий озноб. Кажется, даже руки начинают дрожать.

Словно во сне, я переношусь назад в прошлое, где этот мужчина швыряет мне в лицо пачку денег со словами: «Этого будет достаточно, чтобы о нашей связи не узнали в прессе».

В проницательных глазах отражается удивление и крайнее недовольство. Мужчина поджимает губы. А я впиваюсь взглядом в его холёное лицо, вновь изучая каждую черточку. Как тогда. Дома. На экране телевизора.

Да, Демид совсем не изменился. Тот же аккуратный изгиб бровей, уверенный взгляд с золотистыми искринками, чувственные губы искривлены, выдавая эмоции.

Плечи все такие же крепкие. А руки его – аккуратные, красивые. Привычный бронзовый загар, белоснежная рубашка. Король жизни. Все осталось по-старому, и даже сердце также пускается в пляс.

С лица Демида всего за мгновение сползает ехидная улыбка, предназначенная другу.

Не знаю, что может выйти из этой ужасной встречи, но я решаю все взять в свои руки. Коротко поздороваться и поскорее убежать. Отсюда. От него. От непрошенных воспоминаний.

– Здравствуйте, Демид Андреевич, – мысли сбиваются в кучу, единственное, что я могу – глупо назвать имя свое, которое и так Демиду известно. – Владислава Миронова.

– Добрый день, – неприятно полосует обезличенный ответ.

Пока Маркелов раздраженно осматривал меня с головы до ног, по спине бежали мурашки. Его цепкий взор неожиданно остановился на документах, которые я сжимаю левой рукой. Поддавшись трусливому порыву, я перекладываю темную папку в другую руку, но ореховый взор не сдвинулся с места.

Куда он смотрит? На мою руку? Или…

Подсознание тихо нашептывает невозможный ответ:

«Пальцы».

Он проверяет наличие обручального кольца.

Наконец, мы встречаемся глазами, а его потемневший взгляд безоговорочно затягивает в свою бездонную глубину. Снова. Я чувствую себя загнанной в ловушку.

Он до сих пор действует на меня так гипнотизирующе. Может, потому что когда Мишка был совсем маленьким, я мечтала, что Демид узнаёт о нем. Приедет, встанет на колено, как в лучших фильмах, скажет, что дураком был, и увезёт в сладкое королевство грёз. Но, к сожалению, это не романтичная мелодрама, это жизнь. И в этой жизни Демиду мы с Мишкой не нужны.

– Слав, ты на совещание шла? – голос Мирона звучит несколько раздраженно. И я отмираю, понимая, как глупо выгляжу в эту секунду: засмотрелась на Демида. Идиотка. «Мало» я от него тогда наслушалась…

Но воспоминания о мужской нежности и неутомимости до сих пор иногда укрывают. Против воли. Наверное, поэтому мне так сложно воспринимать другого мужчину рядом.

До боли я закусываю щеку, чтобы немного отрезветь от горьких эмоций. Сжимаю руку в кулак покрепче. Приклеиваю равнодушную маску к лицу. И как можно больше безразличия в глаза! Вроде нормально реагирую.