– Парень, это ты у Лиса… – он подсмотрел в телефоне слово, – экзорцист?

– Ну я, – отпираться смысла не было.

– Поехали. И это, ты извини, если что.

Он под руку вывел меня на улицу и усадил в тёмную машину. Телефон остался в барбершопе, вайфай-наушники пикнули и перестали меня отвлекать. На мгновение повисла тишина, а потом начал нарастать гул. Будто в машине было куда больше, чем трое человек. Ехали мы какими-то дворами, потом завернули на подземную стоянку. Стоило выйти из машины, как викинг отпустил водителя и велел мне идти за собой.

– По ходу объясню, парень. Здесь живёт мой отец, чтоб ты понимал. Кому-то скажешь об этом месте – убью.

Он говорил буднично, не угрожая, и поэтому легко верилось, что да, убьёт.

Я кивнул, и мой провожатый продолжил рассказ. У его отца, весьма важного человека «в определённых кругах», обнаружили рак печени. Потом мужчине стали сниться кошмары и он начал бояться зеркал. Его сын поспрашивал у особо доверенных знакомых, и Пётр Алексеевич посоветовал меня. У меня был только один вопрос: как Пётр Алексеевич оказался у человека из «определённых кругов» в «особо доверенных»? Они как будто из девяностых вылезли. Там как раз, по рассказам папы, такие древние викинги и жили.

Лифт поднялся, и мы прошли в квартиру. Ещё не открывая дверь, я почувствовал зловоние. Ужасный дух демонов подземелья, вышедших на свет. Его не мог перебить ни запах хризантем в прихожей, ни горящая восковая свеча, ни запах виски из бутылки, которую хозяин дома держал в руках.

– Ну чего тебе, Васька? И кто это с тобой?

– Отец, ты это… Только не злись.

Мужчина не выглядел злым, только пьяным и очень усталым.

– Вы что? Вы же сказали, что он болен? – возмущённо глянул я на викинга-сына.

– Так отец спокойно себя ведёт, – Викинг отвёл взгляд. – Мебель не ломает, женщин не вызывает.

Хотелось закрыть лицо ладонью и сделать пресловутый фейспалм, но нельзя закрывать лицо руками в присутствии демона. Только прямой, сильный взгляд. А я чувствовал, как тьма разворачивается, прекращает поедать нечестивую душу криминального босса и смотрит в мою сторону.

Тьма смотрит в меня. А я смотрю во тьму.

– Уходи.

– Ок, как скажешь, парень. Если что, зови.

И викинг уходит, закрывая за собой входную дверь. Это было адресовано не ему, но кого это волнует? Мы остаёмся почти одни: я и отец викинга.

– Демон, – я складываю пальцы для крёстного знамения. – Отпусти человека.

Он сопротивляется. Нечасто встретишь таких сильных сущностей.

Слейся, человечек, – смеётся мужик чужим голосом, – ростом не вышел мне ультиматумы ставить. У меня ещё дела есть. Ты меня в прошлый раз не остановил, и в этот не остановишь.

Мне становится страшно – я ни разу не видел, чтобы тёмная сила вот так владела чужим телом.

Смазанные линии скрутились в тени, тени сложились в крылья. Крылья потянулись к его руке, и он перехватил бутылку за горло, чтобы удобнее было ударить.

Ну и достал же ты, человечек.

Я встречаю тьму крёстным знамением и словами:

– Уходи в ад, демон. И никогда не возвращайся!

Мужчина начинает кричать. Ему больно. Ну ещё бы, такая тьма не уйдёт легко. Но через минуту – он спокойно дышит.

«Мы ведь здесь не просто так были… она всё равно вернётся…» – раздаётся за спиной.

– Прочь! – я вкладываю больше силы в голос. Больше, чем могу, и пространство медленно заполняет тишина.

Почти падаю на тумбочку в прихожей. Вот и всё. Просто сказать пару слов. Поэтому я предпочитаю делать это в одиночестве – кто же поверит, что демоны уходят, если я их пошлю. Но уходят, правда.

– Не всё… – потусторонний шёпот за спиной, – не всё…

Не всё. Мои личные демоны остаются со мной навсегда. Вряд ли они меня покинут. Вряд ли я когда-нибудь их сам отпущу.

Так ведь и не смог исповедоваться о том, что сам сломал телефон тогда, перед похоронами.

Я дотянулся и постучал по двери изнутри: пусть викинг заходит и увозит меня обратно.

***

И вот сегодня, когда я собирался свалить пораньше, громко хлопнула дверь. Знакомый суровый голос спросил администратора Серёжу:

– Где экзорцист?

Прозвучало жутко. Не знаю, хотел Серёга ответить или нет, но мужчина заметил меня, и, не замечая никого, рванул ко мне и схватил за плечо:

– А ну, поехали, парень. Ты должен мне кое-что объяснить.

– Что случилось? – пока он тащил меня к проходу, я успел сказать Серёге, чтоб тот полицию не вызывал. Видел я его глаза, и видел, как он набирал номер на телефоне. Но, несмотря на злость и силу бандита, страха у меня не было.

Он запихнул меня на заднее сидение уже знакомой чёрной машины, сел рядом.

– Поехали, Спец. Давай к отцу. – Он хлопнул водителя по плечу .

– Как скажешь, Кот.

Кот – прозвище моего похитителя? Стало забавно, и я осмелел окончательно:

– Что случилось?

Он замялся.

– Верни отца обратно!

– В смысле? – я даже не сразу понял, что им надо. – Что значит «обратно»? Ему не стало легче?

– Стало, конечно! Пить перестал. Согласился обратиться в медцентр. Но он другой!

– Расскажите по порядку. Что произошло?

– Он подобрел, – хмуро ответил Кот. – Невыносимо. То хочет полиции сдаться, то пожертвовать всё бабло в фонды. Я не могу, как он на нас укоризненно смотрит. Раньше он восхищался, когда сделку заканчиваешь, а теперь… Чуть не запорол важные переговоры, потому что слишком много у нас серых схем. Можешь что-то сделать?

Пока Кот говорил, машина повернула несколько раз по каким-то закоулкам и въехала на другую подземную стоянку. Водитель заглушил двигатель. Кот смотрел на меня с надеждой.

Я вздохнул. Сложил пальцы крестом на горле и запел «Богородица Дева, радуйся». Я недавно выяснил, что с моим даром оно пространство очищает. И души иногда.

– А это поможет? – викинг посмотрел на меня.

– Нет, – честно ответил я. – В вас нет демонов, кроме тех, что всегда с нами.

Здоровяк пожал плечами.

– Ты о чём, парень? И почему нельзя помочь?

– Сожаление. Вина. Боль. У меня есть дар Слова – я могу изгнать демонов. Но не всех. Внутренних демонов должен отпустить сам человек.

«Или они остаются навсегда», – но этого я не озвучил.

Здоровяк долго молчал.

– А вот это обидно было. Ну ладно, и так спасибо. Пойдём. Отец хотел тебя видеть.

Мы поднялись на лифте на шестой этаж гостиницы. Мягкие ковры глушили шаги, и длинный коридор за закрытыми дверьми казался бесконечным. В одном из номеров открылась дверь, и мы зашли. На диване сидел знакомый мне пожилой мужчина. Усталый, измученный, но с удивительно сильным и спокойным взглядом.

– Василий, выйди. – Вот так. Не Васька, не Кот, и интонация совсем другая. Мягкая, терпеливая.

– Но…

– На пару минут, – в голосе мужчины была сила и без дара. Сын вместе с водителем подчинился.

Я как стоял посреди комнаты, так и остался стоять – отец викинга ничего не говорил, лишь печально на меня смотрел.

– Так что ты со мной сделал, мальчик?

– Демонов изгнал.

– Тогда почему так больно?

– Вы знаете сами.

Он с усилием встал, прошёлся вдоль стены. Остановился у стола, раскрыл чемоданчик и достал небольшую коробку.

– Это тебе, пригодится. Не бойся, бери. Дома откроешь. И…

За стеной что-то бабахнуло. Мужчина невозмутимо вздохнул.

– И спасибо тебе. Ты мне о многом напомнил. Меня однажды уже спасли, тоже вроде тебя был человек. Не дал мне сгинуть в лесу. Но его я не смог отблагодарить. А теперь уходи.

За стеной бабахнуло ещё раз. Раздались голоса и шаги. Кот заскочил и вытолкал нас в коридор. Меня под руку подхватил тот, кого он называл Спецом, и потащил в лифт, а отца викинг быстро повёл по коридору к другому лифту.

– Прости, парень, поболтать не вышло, – прощально кивнул мне отец викинга.

И тут у меня зазвонил телефон… Славка, блин.

Надо успеть домой переодеться и взять гитару.