С другой стороны, геделиец Хищур производил диаметрально противоположное впечатление. Маленький и худой с вечно бегающими бусинками глазками он не смел даже показать своего лица. От него отчётливо исходила аура язвительной подлости и коварства. Именно такие как он нападают со спины на людей в тёмные ночных переулках и лишают жизни невинные ради лёгкой наживы.

На исходе первого дня пути троя уютно расположились у подножия горы. С помощью сухой травы и окаменелых кореньев троица соорудили кострище. Один из осколков ожерелья Хищура распалил пламя костерка. Трио комфортно расположилось вокруг танцующих язычков пламени. Северянин созерцал далёкие звёзды, представляя, что же находится в столь отдалённых бусинках в небе.

– Вы, северяне, я слышал можете поглощать осколки и укреплять тело их силой, продлевая таким образом свою жизнь. Это правда?

Юноша немного удивился этому неожиданному вопросу от Хищура, ведь до этого он молчал всю дорогу.

– Да, это правда. Хотя я думал, что это давно не секрет. Но, оказывается вы, южные народы, не так много о нас знаете.

Ответил Вейлор тому безразличным тоном.

– Ваш брат редкий гость в наших краях, а слухи о вас множатся год за годом. Вот, к примеру, буквально пару дней назад мне на рынке встретился бродяга и рассказал, что у вас, на севере, водятся огромные тигры, большие на столько, что бурые медведи выглядят на их фоне просто щенками. Их зовут варгами, верно? Говорят, дескать он может одним взмахом своей лапы разорвать человека на пополам. Звучит как байки. Я конечно многое повидал, но в такую тварь поверить тяжело.

Хищур выпятил тонкие длинные пальцы на манер звериной лапы и ударил ей воздух, в ответ Вейлор низко рассмеялся.

– Тебе не врали Хищур. Действительно есть такой зверь. Тебе его довольно точно описали. Забыли только рассказать о том, что едва ли найдётся тот, кто сможет поймать или убить варга в одиночку. Обычно на него охотятся не менее трех матерых охотников, и даже так они не всегда возвращаются. Когти варга не меньше добротного кинжала, а их остроте не позавидует редкий клинок.

Гиделиец передёрнул плечами, изображая озноб.

– Теперь мне ещё меньше хочется оказаться в вашем крае, хоть он в отличии от остальных и не затронут вечной войной.

Северянин кивнул, воистину их край был единственным на Лакриме, где реками не текла кровь невинных.

– Тут ты прав, у нас довольно спокойно. Есть племена, что довольно часто враждуют, но в дела других государств мы не ввязываемся. Да и как правило междоусобные стычки заканчиваются без убийство. Мы северяне очень чтим тех, кто выжил во имя сильного тела. Чтобы отнять жизнь у брата, даже из другого клана нужна веская причина, а если таковой нет, то изгнание это самое мягкое, что может произойти.

Гиделиец подпёр голову ладонью.

– Вообще, это странно. Не смотря на всю силу которой обладаете, ваш народ придерживается нейтралитета. Почему бы не оторвать кусочек от более привлекательных и плодородных земель?

Северянин прохрустел костяшками пальцев и слегка потянулся.

– Каждое племя себе на уме, и за них я сказать не могу, но конкретно мой клан хочет лишь увеличивать силу при помощи плоти богов. Остальное их не мало интересует.

Даже через ткань на лице гиделийца расползлась улыбка. Неприятная и отталкивающая.

– Так как твоё имя? Странно, быть с человеком в одной команде, но даже не знать его имени.

Юноша продолжал смотреть звёздное небо, представляя, как он после смерти окажется среди далёких созвездий.

–Вейлор, из клана стальных топоров.

Светловолосый перевел взгляд на Сонгу и будучи не сведущем в этикете указал на того пальцам.

–Расскажи о себе, Сонга. Как тебя, жителя черного континента занесло в это проклятое ныне мертвыми богами место? Слышал, что ваши леса славятся избытком воды и дичи, осколки торчат из земли как бесхозные булыжники, а климат такой, что прорастёт даже палка. Так скажи, как и зачем ты явился на эту выжженную солнцем землю?

Мавр нахмурил брови и свернул здоровенному, только что пойманному, песчаному кролику шею.

–Белый человек, живущий лишь слухами не знает и толики того кошмара, что обитает на моей родине. По правде говоря, я и сам родился и вырос среди этих раскаленных песков и знаю об ужасе джунглей лишь с уст своих покойных родителей.

Вейлор почесал свою голову и немного прищурился, вглядываясь в пламя костра.

–Мягкий влажный климат, повсюду все блага для сытой беззаботной жизни… Неужели тот "ужас", хранимый в глуби континента настолько силен, что твои мать и отец пересекли океан осев даже в столь не приветливом месте?

Одним резким движением негр сожрал кожу с умерщвлённого зверька и протянул его гиделийцу.

– Не хватит всех слов чтобы описать это темное нечто, но я попытаюсь. Представь себе непроходимые джунгли, где каждый шаг несёт за собой смерть. Ядовитые растения, огромные хищники, паразиты несущие столь страшные болезни, что ты даже представить себе не сможешь. Это самое безобидное, что ты можешь встретить в дебрях зелёного ада. Сей неприветливый край практически всегда заволочен плотным смогом, будто это не туман, а дым от бесчисленных пожаров. Поэтому самое жуткое, что может случиться придет к тебе незаметно в ночи, прикрывшись непроглядной тьмой. И нет, это не подобные мне одичавшие чернокожие служители культов, и не изуродованные с течением веков существа. Это те, кому поклоняется мой народ и множество других народов древних, как сама планета, земель. Вы зовете их демонами и тварями из глубин хаоса, но для большинства моих соплеменников это могучие новые боги, пришедшие на смену ныне мертвых создателей Левиса. Ещё до того, как спутник был разрушен, за многие века до того, как первый белый человек овладел магией, даже после того мои предки уже поклонялись этим тварям из темного зазеркалья бытия и вкушали плоды их тёмных потусторонних познаний. Это лишь крохи тех ужасов, что видели мои родители, ибо их племя жило на побережье и редкий раз охотники и собиратели заходили в джунгли больше, чем на пару сотен шагов. Вот и думай, почему они такие же рослые и сильные люди как я сбежали оттуда, когда выдался шанс.

Северянин выслушал все эти россказни дикаря, он упорно вслушивался в подробности жития далёкого чёрного континента. Вейлор не знал на столько были преувеличены данные легенды, но одно было понятно-пустыня была более безопасным и спокойным местом, чем безумие влажной живущей своей тёмной жизнью дебри чёрного континента.

Пока длился разговор светлокожего Вайлора и чернокожего Сонги, Хищур, используя один из осколков материализовал кинжал и котелок. Он вспорол зверька и вытащив внутренности бросил их прочь. После чего нарубив ушастого крупными кусками бросил того в котёл. Из глубоких карманов воздушных одежд он вынул бутылёк с маслом и кулёк с травами, он обильно смазал тушку прямо в котле и начал обжаривать дичь на большом огне. Приятный запах пряностей и мяса разносился по округе и у всей троицы непроизвольно начала вырабатываться слюна.

Вейлор сглотнул накопившиеся слюну и посмотрел на Хищура, который заливал воду в котёл. Вдруг на ум горячему сердцем северянину пришёл вопрос, который он должен был назвать с самого начала их знакомства.

–Сколько нам идти до того храма, где пропал караван? И с чего ты вообще решил, что до нас не добрались, те, якобы пропавшие люди? Быть может они взяли добычу и рванули что есть мочи пока их не ограбили местные разбойники.

Гиделиец замешкался, это длилось всего мгновение, но этого хватило, чтобы беловолосый почуял неладное.

–Пол дня пути, мой светлоликий друг. Что же касается второго вопроса… Дело в том, что это место незнающий человек никогда не найдет. Видишь ли, Вейлор это занесённое песками строение находится на краю с аномалией имя которой «Мухтафи». Без моего осколка туда нет дороги.

Хищур ударил своим ногтем по одному из осколков, находящихся на ожерелье. Осколок блеснул зловещим пурпурным оттенком, но тут же погас. Вейлор почуял неладное от странного щуплого южанина.