— Это все конечно здорово. Как думаете, сколько на том корабле людей?

— Обычно пятьдесят — шестьдесят, не считая канониров, их чаще всего не более пяти человек. А что?

— Есть ли среди ядер такие, которые могут больше всего навредить не кораблю, а людям на палубе?

— Да, вон те с красными точками. Ледяная шрапнель.

— Хорошо, будьте здесь и выберите, какой пушкой вам удобнее будет поразить цели, мне нужно, чтобы вы использовали ядра именно с красными точками. — Сам же я поспешил вновь на палубу, пора было нормально вооружать остальных.

— Ты уверен в этом?

— Да, Роска. Нам нужны припасы, а там они могут быть. Нам нужна первая победа, чтобы люди поверили в себя и сработались. Честно говоря, мне самому почему-то хочется себя испытать.

— Не знала, что у тебя в крови морские сражения.

— Представляешь, я сам не догадывался.

Этот разговор состоялся уже после того, как я выдал сабли да топоры. Никто не отказался от моей странной на первой взгляд затеи. Основная же моя надежда была на Ксапьера и Фрадзи, от них многое зависело сейчас, успех или провал.

— Дашь мне возможность абордажный гарпун воткнуть в борт врага?

— Хочешь, вперед, я не против. — И в этот момент парочка наконец выстрелила из пушки. Результат я смог увидеть с помощью подзорной трубы, которая нашлась в моей каюте. Приближение было таким мощным, казалось, чуть ли не сам находился на вражеской посудине.

Что я могу сказать, был поражен эффектом. Честно говоря, без понятия, какой принцип работы у этих ядер, но стоило им достичь палубы противника, как они взорвались, чтобы дальше пронестись мелкими осколками блестящих на солнце льдинок. Кто-то погиб сразу, еще больше оказалось ранено. Преследовавший нас корабль огрызнулся выстрелом из единственной пушки на носу. Ядро врага было нацелено на наши мачты-деревья, но удивил Бронте и способности этих странных деревьев. В обычном положении листья складывались так, чтобы организовать единое целое. Наш рулевой пошевелил руками, изображая непонятное движение. Через секунду листья паруса изменили свое положение на горизонтальное. Ядро пролетело между ними, не принеся нам никакого ущерба. Скорость мгновенно снизилась, корабль преследователь приблизился опасно близко, и тут сразу же Роска использовала абордажный крюк-гарпун.

Хмм, это же какая мощь у лебедки, что она так споро подтягивала вражеский корабль к нашему борту! А учитывая, что наш корабль был выше, то и идти на абордаж нам было проще.

— Родри, Роска, я первым иду! — Два пистоля в специальных чехлах, в руке меч, и конечно же перевязь с метательными ножами. Встречали нас человек тридцать, некоторые из них были ранены, но оружие могли держать в руках. Когда между бортами оставалось метра полтора, я уже взял разбег, чтобы через секунду оттолкнуться и еще будучи в полете выстрелить с двух рук одновременно. Две цели были поражены, в ответ кто-то успел выстрелить в меня из лука, но повезло, стрела лишь чиркнула по щеке, тем самым сильно разозлив. Когда приземлился на палубу вражеского корабля, пистоли уже были засунуты обратно в чехлы, меч мгновенно нашел себе первую жертву, пронзив ее в так удачно подставившийся бок. Дальше пришлось уклоняться сразу от двоих, еще бы немного, и сволочи могли задеть. Но повезло, а затем уже на палубу стали сыпаться бывшие рыбаки, товарищи Бронте и конечно же воинственная Роска. Она же и избавила меня от парочки уродов. Нет, я конечно мог и сам с ними сразиться, но мои глаза уже успели заметить их командира, который почему-то пока не спешил вступать в бой.

Между нами было не более пяти метров, мой меч был готов к драке, но я не ожидал, что капитан врага предложит дуэль на ножах. Я сдуру и согласился, посчитав, что существует тут какой-то кодекс, от которого отказаться станет проявлением трусости да слабости. Меч воткнул в доски палубы, вытащил один из ножей и…, как говорится, умный учится на своих ошибках, мудрый учится на чужих, а дурак не учится никогда. Вопрос, кто же я?

А все потому, что стоило мне приготовиться к ножевому бою, как сволочь из-за спины резко достал пистоль и не мешкая выстрелил, расстояние между нами плевое, промахнуться было тяжело, как и увернуться. Повезло, что он попал в один из метательных ножей на перевязи, не повезло в другом. Я стал стремительно покрываться льдом, самое противное, пошевелиться не мог вообще. А этот урод с ухмылкой на лице нагло приближался, с ухмылкой он и сдох. Стрела вошла ему прямо в шею. Кто мне помог, я посмотреть не мог, но кроме Рамиры вряд ли кто другой.

— Придурок ты честный! — Роска как всегда мила. — Хватайте его быстрее, да в море бросайте, пока не поздно. — Я не понял, она так меня ненавидит, что решила воспользоваться шансом и утопить? Больше подумать мне не дали, морская гладь радостно приняло мое тело в свои мокрые объятья. Роска и еще пара человек нырнули рядом, не давая мне уйти на дно.

— Терпи, нужно тебе немного побыть под водой, задержи дыхание. — Это я могу, главное, чтобы ненадолго.

Это уже чуть позже я узнал, что промедли Роска еще пару минут, и спасти меня уже нельзя было бы. У урода пистоль был заряжен очень дорогим шариком. «Ледяной покров», так он назывался. Не важно, попал ли он в тело или нет, главное, чтобы хотя бы броня была поражена. В таком случае человек покрывался толстым слоем льда почти мгновенно, и сломать ледяной панцирь было почти невозможно. Да что там, простая вода ничем не помогла бы, пусть и теплая, а вот морская соленая справлялась на раз — два, и поэтому такие заряды использовали чаще всего на суше.

Теперь, лежа на палубе вражеского корабля, я был рад, что перед боем переоделся. Жаль было испортить одежду, добытую у покойного капитана Баста, а так на складе помимо оружия нашлось немалое количество различной кожаной брони. Плохо, что перевязь с ножами была навсегда утрачена, но ничего, каюту сволочного капитана врага оставили для меня, никто туда не полез с обыском.

Через час мы все уже были на своем судне, глазами провожая тонущий корабль врага. Нечего оставлять, раз напали, то имеем полное право поступить так как нам выгодно. Трофеев, не сказать что много нашли, но пятнадцать ядер, три пушки, плюс оружие, а также четыре бочки пресной воды, две бочки рома и запас овощей, мяса, птицы, ах да, приправ также набрал и пообещал команде вкусный ужин. Что же касается каюты командира, то там я нашел немного золотых монет, заряды к пистолю, надеюсь, понятно какие. В сундуке обнаружил то, что мне нужно было, новехонькую перевязь, лучше прежней, так что я не сильно в обиде остался.

— Морте, в какую сторону нам плыть-то нужно? — поинтересовался Бронте, когда я оказался около него. Пришлось свериться с картой, соединить свое местоположение и нужного места.

— Туда, — только и мог указать рукой.

— Туда-туда. Мы в море, друг мой, и просто «туда» — это не указание пути, хорошо, что я нашел компас.

— Мне оставалось лишь развести руки, ну не моряк я пока еще и близко. — И это, ты или сам будешь меня подменять или найди кого-нибудь.

— Понял, придумаю, а сейчас пойду еду готовить.

— Ах да, ты же у нас капитан-кок, новое явление в морском деле. — Вот же засранец.

Решил не мучиться, раз мясо было и овощи, будет всем рагу. Да и помощница теперь у меня была, раз Кара девушка не воинственная, значит кухня — ее второй дом. После еще посоветовался с Родри, и он привел человека, который имел опыт штурманский. Так что он также прошел через знакомство с шаром. Когда остров давно пропал из виду, прямо на палубе организовали небольшой праздник, еда и ром плюс много легких ни о чем разговоров. Особенно мне понравилось, никто не налегал на алкоголь, зная его пагубные свойства.

— Минуту внимания, нам нужно решить один вопрос, друзья. Хоть сам корабль назвал меня капитаном, но Роска мне подсказала, что у вас принято выбирать капитана общим голосованием. Кто я такой, чтобы идти против правил. Так что предлагаю не откладывать этот вопрос на потом.