— Можно сказать, весь остров за все время не один раз оплыли. А что?

— Видели вы на берегу странное непонятное место, которое сильно отличается от остального или просто выбивается из общего вида?

— Именно на берегу?

— Да, Родри. — Тот ненадолго задумался.

— Паскаль, подойди. — Подошел еще один из бывших рыбаков. — Вот Морте спрашивает, не видел ли кто из нас чего странного где-нибудь на берегу, а ты у нас вечно все замечаешь из-за своего любопытства.

— Навскидку в голову приходит только одно место. Я еще тебе на него показывал, Родри. Несколько подряд идущих скал, но одна из них сильно отличалась тем, что почему-то сильно выдавалась в море, нам еще пришлось менять курс из-за нее.

— Ага, припоминаю. Ну скала как скала, что в ней было необычного-то?

— А то, что под водой большей части ее не было. Она как будто зависла над морем, но почему-то до сих пор не развалилась.

— Долго до нее плыть?

— Часа два, не меньше.

— Тогда, Родри, Бронте, нам нужно как можно скорее отправиться на лодках туда. Время пошло и его у нас очень мало.

Нам понадобилось двадцать минут, чтобы наконец отчалить от неприветливого берега. Три лодки плыли одна за другой, в каждой по четыре гребца. Я сидел в первой вместе с Паскалем, который и должен был мне указать нужное место. Периодически постоянно оглядывался, боясь увидеть погоню, в таком случае пришлось бы вновь причаливать к берегу и уходить вглубь острова, а это очень большая потеря времени, да и правитель ведь мог послать за нами большой отряд, ведь каждый из нас успел насолить ему. И не важно, кто больше или меньше, на плаху пошли бы все вместе.

— Вон-вон! Смотрите, мы почти уже на месте. — В один момент я уж чересчур задумался, что потерял связь с окружением. Бросил взгляд вперед и действительно увидел странную скалу. Вот идет береговая линия, состоящая из отвесных скал, красиво, но ничего необычного, по идее. И тут одна из скал будто разродилась еще одной, поменьше, а ведь не врал Паскаль, она нависала над морем, чуть-чуть не касаясь воды, и по логике никак не могла вот так вот висеть, масса скалы все же немалая, а к основным скалам она примыкала едва-едва. А когда наша лодка оказалась прямо напротив странной скалы, то я смог рассмотреть ее полностью. Все молчали, я смотрел. И мне всё сильнее казалось, что здесь что-то не так.

— Паскаль, если гипотетически представить, что скала — это корабль, ты находишь сходство?

— Как-как? Гипотр… гипори…

— Не мучайся, язык не ломай. Представь, что это не скала, а корабль. Есть сходство? — мой вопрос услышали и на других лодках, и тишина стала полной, все пытались представить, но судя по глазам, ни у кого не получалось.

— Ну, нижняя часть еще могла бы сойти за корпус, но все остальное. Нет ни парусов, ни всего остального. Это просто скала и все.

— Хорошо, давай подплывем вплотную. — Пусть думают, что мне нечего делать, но что-то подсказывало, мол, изучи ее, Морте.

Вблизи все выглядело немного иначе. Такое впечатление, что некто взял огромное количество разного размера камней и каким-то способом умудрился их соединить между собой. Но попытка отодрать самый маленький камешек ни к чему не привела. Было два варианта, уплыть или залезть.

— Паскаль, я полезу наверх, а вы все немного подальше отплывите. — Тот только кивнул согласно, но всем своим видом показал, что я ерундой маюсь.

— Морте, ты сам говорил, что времени нет, а решил лезть на скалу. Зачем?

— Бронте, дай мне полчаса, пожалуйста! — крикнул в ответ и бодро прыгнул на ближайший выступавший камень.

Лезть наверх оказалось не так уж и легко, иногда долго приходилось выбирать, за что схватиться рукой, камни были настолько неоднородны, что моментами верхний нависал над нижним. Пару раз пришлось рискнуть, прыгать под неудобным углом, в любой момент мог полететь вниз и не факт, что упал бы просто в воду, не задев при падении камни. И да, насчет получаса я сильно погорячился. Чтобы добраться до самого верха, мне понадобился почти целый час. В конце пути мышцы так ныли, аж боялся, что не дотяну.

На вершине распластался, пару минут ничего не решали. Но заставил подняться себя уже через минуту, три лодки с верхотуры выглядели смешно, но другое пока было хорошо, на горизонте кораблей не было видно. Пора осмотреть все тут, надеюсь, я не зря сюда влез.

Через десять минут я разозлился на себя. Вот почему решил, что здесь найду что-либо? Везде камень и никаких признаков необычного. Недовольство внизу потерянным временем мне обеспечено. И из-за этого я уж очень резко развернулся, нога поехала, и падая, успел рукой схватиться за небольшой валун. И только когда вернул себе равновесие, дошло, что тот пошевелился. Схватил двумя руками, поднапрягся, поднатужился и наконец смог немного сдвинуть валун в сторону. Теперь пальцами мог ухватиться снизу и дело пошло веселее. Раз, и камень открыл то, что скрывал под собой. И как-то я не был почему-то удивлен, что увижу оттиск ладони, но еще дополнительно на оттиске было изображено солнце.

— Чему быть, того не миновать, — сам себя успокоил и приложил ладонь к оттиску.

Горячо, неприятно, очередной укол, жжение, но я терпел, сам не знаю почему. А потом все закончилось, в конце даже ладонь обдало холодом, снимая эффект ожогов, которых кстати не увидел, когда ладонь поднес к глазам.

Минуту постоял, ожидая хоть чего-нибудь, но вокруг стояла тишина, и только ветер играл с моими волосами.

Трещина, возникшая под ногами, сначала удивила, а потом, когда она дальше стала распространяться, то срочно подбежал к краю скалы и во всё горло заорал вниз тем, кто был на лодках, чтобы как можно быстрее отплывали подальше. Вот одно хорошо с ними было, вопросы у них конечно же были, но отложили на потом. Ну а когда вдруг несколько камней рухнуло в море, то веслами заработали намного активнее. Дольше на них смотреть не было возможности, надо было решать, что делать самому, так как трещин стало уж слишком много и с каждой секундой еще больше появлялось. У меня сложилось впечатление, что я сам себя загнал в ловушку, где выход только один, разбежаться, прыгнуть и надеяться не зацепить ни один торчащий камень. Но когда хотел уже стартовать от центра, разрушение скалы понеслось с такой скоростью, что мне просто приходилось прыгать с места на место, чтобы не угодить в провалы.

Когда же примерно треть скалы прямо на моих глазах стала разваливаться, то прежде чем я совершил очередной прыжок в сторону, успел заметить… верхушку дерева!? Даже если это меня глюкануло, то и черт с ним, верхушка выглядела целой и не собиралась никуда падать. Так что зигзагообразными прыжками я смог добраться до нее, вцепился руками и ногами и только тогда смог спокойно осмотреться вокруг.

Скала рушилась однозначно, и чем дальше, тем мое удивление возрастало многократно. А что хотеть, когда за первой верхушкой дерева стали проявляться и другие, постепенно расширялся обзор во все стороны. Думаете, больше чем есть, удивиться не мог? И вы, и я сильно ошиблись. Я-то думал, по неизвестной причине внутри скалы некто спрятал эти деревья, ну может они очень ценные. Но когда пред моими очами показалась палуба, да-да, вам не почудилось, именно корабельная палуба, я аж неверяще глаза прикрыл, чтобы через пару минут их вновь открыть, когда шум падающих в воду камней утих. Как раз корабль жестко опустился на воду. Честно говоря, я ожидал в любую секунду, что он начнет тонуть. Но нет, мирно покачивался и не спеша дрейфовал в сторону берега.

— Морте, это что за явление народу? Откуда ты знал, что скрывала скала? — отвечать я не собирался, сейчас я хотел только одного, спустить свое тело вниз и еще понять, почему деревья, а не мачты с парусами.

Пока я изображал из себя любителя деревьев, все остальные, не испытывая никакого страха, спешно забирались на корабль, не забыв привязать лодки, мало ли, без плавсредств лучше не оставаться.