И всё равно видеть пренебрежение было странно. Хотя чему Ева удивлялась? Не так давно с одним из членов правления произошла неприятная история: его подставила жена, с которой он прожил двенадцать лет. Она сбежала с любовником, оставив мужа с долгами, которые сумела взять на его имя.

Вэй Хайтан поднялась, но замешкалась.

— Мне жаль, — произнесла она. — Я не хотела ничего плохого. Но мне давно пора уехать в Макао. Перед этим мне нужно оставить кое-какую сумму младшей сестре. У меня появилась возможность, и я ею воспользовалась.

Она медлила, и Ева видела, хотела сказать что-то еще. Но слушать желания не было, поэтому Ева тоже поднялась, если потребуется, собственноручно выпроводит гостью.

— Я получила сообщение от хакера, который работает на Шэнь Лана.

От Ашена Сона? Он послал сообщение?

— Когда? — нахмурилась Ева.

— Сегодня утром. Просил передать, что хочет встречи. В самом важном для вашего брата месте.

Кивнув на прощание, Вэй Хайтан молча вышла из кабинета, оставив недоумевающую Еву. Сегодня утром. Значит, Ашен Сон попросил о встрече сегодня утром. После их исчезновения.

— Почему он мне не написал? — пробормотала Ева.

— Потому что легче отследить, — дружелюбно отозвался Брайан. — В «Мортон индастриз» больше каналов, по которым могут вытащить информацию. У Вэй Хайтан канал один, проще защитить.

— Но если за мной тоже следят…

— Конечно, следят. Но у меня дома есть чудесный девайс пикси, которые выдаст помехи на камеры по мере твоего пути. Что еще делать, я подскажу.

В квартире Брайана девайс, не у этой копии, вяло и по инерции напомнила себе Ева. Куда больше ее волновало, что Ашен Сон, а значит, вероятно, и Лан хотят встретиться. Либо ей доверяют, либо у них нет выбора.

Значит, Вэй Хайтан пришла, чтобы передать эту весточку. Может, таким образом она действительно извинялась.

— Самое важное для брата место, — нахмурилась Ева. У нее не было ни единой идеи. — Это еще что значит?

Бестелесный Брайан рассмеялся:

— О, я знаю, где это!

Подперев голову руками, Ашен Сон рассматривал полуголую девушку.

Голограмма сбоила, так что сияющая фигура то и дело прерывалась помехами, но продолжала выполнять одни и те же стойки, зазывая к горящим буквам. Те рекламировали очередную косметику.

Сидевший рядом Яо тоже смотрел, не отрываясь, так что Ашен ухмыльнулся:

— Нравится?

Яо смутился, не ответил и даже отвернулся, так что Ашен растерялся. Поймал себя на мысли, что успел привыкнуть к ехидным ответам Лана, а вот как реагировать на чужую неловкость понятия не имел.

Сам Лан сидел рядом, но в этот момент его меньше всего интересовала рекламная голограмма. Он надел очки, зеркальную полоску, которая плотно скрывала глаза, погружая в допреальность.

Эндрю, как и Фэйлин, неторопливо ел, и оба явно не считали, что еда плохая.

Они расположились в одной из небольших забегаловок, которые ютились в переулках между уровнями. Узкое пространство с двух сторон подпирали бетонные стены высоток, так что даже днем свет сюда почти не проникал, но хозяева заведения втиснули столики с лавками, над ними подвесили красные фонарики. Получилось очень уютно и почти мило.

Ашен Сон подобные заведения обожал. Безымянные кафе, где хозяин за прилавком тут же обжарит для тебя кусочки мяса или скатает шарики риса.

Это место Лан выбрал еще из-за того, что узкий выход почти упирался в огромную рекламную голограмму, занимавшую несколько уровней. Ее отсветы смешивались с красными фонариками, так что вообще невозможно понять, кто тут сидит.

Низенький мужчина вынырнул со стороны голограммы и подошел к хозяину заведения, что-то быстро сказал, и тот начал готовить. Похоже, постоянный покупатель: работяга в потрепанной одежде. Таких в районе Коулуна полно, эти улицы еще ближе к зажиточным районам и дальше от совсем уж трущоб. Ашен Сон туда идти вообще не хотел, но Лан был настроен решительно.

Работяга приложил запястье, оно мигнуло имплантом, считывая деньги. Полезный девайс, хотя Ашена коробило от мысли, что его всегда можно вычислить вот по таким операциям, а связь с банком аж под кожей. Обычных людей эти вопросы не волновали, наоборот, удобно.

Они пока использовали предоплаченные карты Лана, и ни у кого не возникало к ним вопросов.

Яо переместился к Эндрю, видимо, решив держаться подальше от Ашена Сона и его смущающих шуток. Фэйлин молча доедала, поэтому Ашен обернулся к Лану и тихо спросил:

— Что смотришь?

Тот не двигался, так что Ашен решил уже, Лан уснул. Ничего необычного, после остановки сердца Лан явно пока быстрее уставал, а вот ночью, наоборот, засыпал хуже. Ашен почти пожалел, что полез, когда Лан наконец-то произнес:

— Ты похож на надоедливого ребенка, а не на хакера Старшего аркана.

— Потому что не понимаю, что мы здесь делаем, — тут же нашелся Ашен. — Разве мы не должны встретиться с Евой? Если она приняла сообщение, если поняла его…

— Брайан объяснит.

— А если копия не сообразит?

— Аш, это слепок воспоминаний Брайана, заточенный думать, как он. Самообучаемая нейрокопия. Конечно, сообразит.

— Тогда почему мы еще здесь?

— Рано. Мы с Брайаном ходили туда вечером.

С раздраженным вздохом Ашен Сон откинулся на жесткую стенку, покрытую флюоресцентными граффити вместо картин.

Они провели вечер и ночь в квартире Юй Синя. На самом деле, хотели уйти сразу, но Лан казался бледнее обычного после капельницы, а Эндрю чуть не грохнулся в обморок. В итоге остались.

Большую часть ночи Ашен Сон бороздил просторы Сети. Никаких взломов, ничего незаконного, даже Даркнет только краешком, чтобы не привлекать внимания к квартире Юй Синя. Ашен хотел выяснить, какие слухи об их исчезновении и смерти Лизы Пэн, что вообще происходит и не просочилось ли чего нового о Красной комнате.

На самом деле, почти бессмысленное времяпровождение, но привычное цифровое пространство успокаивало Ашена.

Под утро Лан предложил отправить сообщение Вэй Хайтан. Да, это всё равно опасно, но придется рискнуть. Ашен и Эндрю смогли, как им показалось, обойти все возможные способы перехвата, и на всякий случай вывели из строя камеры рядом с домом Вэй Хайтан. Всё равно, конечно, станет известно, что она ходила в «Моран индастриз» к Еве, но это можно было бы счесть и беспокойством за Лана.

Насчет него доктор Юй Синь отдельно сказал Ашену вполголоса, когда никто больше не слышал:

— Я бы не отпускал его как минимум пару дней. Поэтому приглядывай за ним… и за его имплантом.

Для доступа Ашену требовался ключ Лана, потому что просто так подключиться к импланту нельзя. Разумная предосторожность, можно только взломать. Когда Ашен сказал, что это уместно, Лан улыбнулся:

— Когда залезают в мой имплант… как будто засовывают руки в меня самого. Очень неприятно. Раздеться перед толпой легче.

Поэтому Ашен Сон не мог толком следить за имплантом, но когда он поделился этим с Фэйлин, она спокойно сказала:

— Мне приходят данные о сердцебиении и других вещах. Лан включил эту функцию. Так что я узнаю, если что-то не так.

Что успокаивало. Хотя Ашен всё равно подозрительно поглядывал на Лана, тот ведь и не скажет, если что не так.

Хотя бы Эндрю начал приходить в себя. Уже не рвался сбегать в Сеть при любом удобном случае, слабо улыбался, когда ему что-то говорил Яо и оставался «здесь и сейчас». Фэйлин как-то незримо взяла его под опеку, их обоих не смутила местная забегаловка. В горячей воде заварили травы, данные Юй Синем, и Эндрю их терпеливо пил.

Стакан Лана оставался почти полным.

— Твой чай остыл, — заметил Ашен Сон.

— Он горький.

— И кто здесь как ребенок.

Губы Лана под зеркальными очками растянулись в улыбке. Он на ощупь, почти как Эндрю, но не так ловко, нащупал чай и отпил, даже не поморщившись.

— Я смотрю местный уровень имплантов, — сообщил Лан.

— Зачем… подожди! Ты решил поработать?