Теперь же Ева была готова пересмотреть свои убеждения. В следующий раз не будет равнодушно фыркать.
Наибольшее раздражение вызывало лицо Вэй Хайтан. Потому что она была красивой. Не броской или нарочитой красотой, а какой-то обыденной. Она выглядела почти милой и не пыталась казать ярче. Естественный макияж, розовая помада и небрежная укладка волос, спускавшихся ниже подбородка.
Да, конечно, Вэй Хайтан приходилось следить за собой. Потому что каждое ее появление на публике оценивалось, а недоработки повредили бы репутации Лана.
Но чего точно Ева не могла простить этой девушке, так того, что и в общении она оказалась очень милой.
— Добрый день, меня зовут Вэй Хайтан. Спасибо, что приняли меня сразу. Надеюсь, не отрываю от работы.
Она улыбалась искренне и открыто, соблюдала вежливость и этикет. Таких как она муштровали, все эти знания уже на уровне инстинктов, но всё равно Ева чувствовала, что Вэй Хайтан не пытается играть роль или примерять маску.
Понятно, почему когда-то Лан в нее влюбился. Об этом Еве рассказывал уже не он, а Брайан. Как и о том, что сейчас их связывают скорее деловые отношения, взаимное уважение, а не юношеская влюблленность.
Ева прекрасно понимала Лана: корпорации, положение детей глав всегда выставляло их напоказ. Они становились одними из самых влиятельных людей в Гонконге, а во многом и во всей Азии, но у них не было ничего своего. Их жизни и время принадлежали компаниям. Их знания и решения работали на общее благо. Даже их личная жизнь оценивалась с точки зрения влияния на репутацию.
Ева когда-то сбежала от этого на учебу в Штаты. Брайан ушел в работу, в свои таинственные изыскания, которые в итоге свели его в могилу. Фэйлин отстранилась от роли дочери главы корпорации, став оружием и телохранителем. У Лана были его байки и долгие поездки, но большую часть времени он оставался сыном Великого дракона. К нему всегда приковано внимание, куда бы он ни пошел, что бы ни сделал.
Если Вэй Хайтан была такой же, когда он ее встретил, понятно, почему это стало первой яркой влюбленностью, из-за которой — как ехидно говорил Брайан — Лан даже пошел наперекор отцу, и тому пришлось уступить и начать поддерживать «Обитель туманов», которая никогда к клану Шэнь не относилась.
Вэй Хайтан была искренней. Открытой, насколько это вообще возможно. Она вряд ли проста, но точно не носила маски — и наверняка вместе с ней и Лан ощущал себя свободнее.
Интересно, а с Евой он такой же, как с Вэй Хайтан? Они знакомы с детства, Еве казалось, что хотя бы из-за этого… но она могла и ошибаться. По большому счету, они не были с Ланом друзьями. Он и с Брайаном никогда не был другом, не подпускал его слишком близко, хотя Ева знала, что у них есть общие тайны, касавшиеся чего-то личного Лана, возможно, здоровья.
— Вэй Хайтан, — повторила девушка. — Подруга Шэнь Лана.
Отчасти, имя царапнуло, вызвало недовольство. А с другой стороны, более официальное «Великий дракон» раздражало бы Еву еще больше, как будто Вэй Хайтан хочет подчеркнуть положение Лана и свое собственное.
Но она говорила о нем как об обычном человеке.
— Ева Моран. У меня не так много времени, но присаживайтесь.
От чая Вэй Хайтан отказалась, так что Ева не сдержала облегчения: значит, задерживаться не собирается.
— Я слышала, что Шэнь Лан исчез, — осторожно начала Вэй Хайтан.
— Уверена, по поводу финансовых вопросов лучше обратиться в «Шэньхун».
— О… нет. Я беспокоюсь о нем. Думала, вы можете что-то знать.
Еве тут же стало стыдно. Вэй Хайтан не изменилась в лице, но ее губы сжались плотнее, как и руки на сумочке. Ева как будто ткнула ее в то, что Лан платит деньги. В то, чем она занимается. Что ж, это правда ничего хорошего не говорило, но о Еве. С чего она вообще так раздражается? Вряд ли Вэй Хайтан от хорошей жизни попала в публичный дом, даже такой приличный как «Обитель туманов». Дочерей до сих пор иногда продавали, а порой она сами шли, чтобы заработать денег, из большой семьи. Или у них не оставалось родных.
Безусловно, Лан стал счастливым билетом Вэй Хайтан. Статус официальной любовницы ценился чрезвычайно высоко, а встречаться с другими мужчинами не только не требовалось, но даже фактически запрещалось. Да, она занималась этим ради денег. Зато ей не предстояло жениться на всю жизнь из-за договоренности родителей. Она хотя бы сама делала выбор.
И всего лишь беспокоилась о Лане. В конце концов, они вместе много лет.
— Простите, — пробормотала Ева. Ей правда стало стыдно. — Я… удивилась, что вы пришли ко мне.
— К кому же еще? В «Шэньхуне» не станут со мной говорить. А вы невеста Шэнь Лана. Если кто-то что-то знает о нем, то вы.
Как же.
— Дело потребовало его личного присутствия в тайне от корпораций, — вывернулась Ева.
Хотя бы правда. Вэй Хайтан кивнула, не изменившись в лице, не поймешь, то ли поверила, то ли правда не вникала в дела. Об этом тоже говорил Брайан: отчасти предосторожность, но Лан никогда не рассказывал любовнице о работе «Шэньхуна». На этом настаивал и его отец, раз уж Лан выбрал девушку сам, а не под полным контролем клана.
Иногда Еве казалось, лучше бы они были простыми горожанами. Не ввязывались в дела корпораций, которые буквально диктовали, как им жить — или умирать в случае Брайана.
— Я собиралась уехать, — неожиданно сказала Вэй Хайтан. — Возможно, так даже лучше, если я сделаю это сейчас, пока Шэнь Лана нет. Наше прощание может стать неловким.
Даже понимая ее логику, Ева очень удивилась. Они с Ланом столько лет вместе, и она планирует уехать, не прощаясь, когда он исчез?
— Могу я поинтересоваться, куда вы?
— В Макао, — ответила Вэй Хайтан. — Я давно хотела начать собственное дело.
Она деликтано не продолжила, но Ева и так прекрасно поняла: теперь у Вэй Хайтан скоплено достаточно денег, чтобы она навсегда могла покончить и с «Обителью туманов», и со своей работой. Об этом Лан упоминал.
Но именно сейчас? Больше походило на побег.
— Передайте Лану мои наилучшие пожелания, — сказала Вэй Хайтан.
Это звучало как извинения, и внезапно в голове у Евы буквально сложился пазл, встали на место разрозненные кусочки. Те военные дроны программировались по ДНК. Корпоративные верхушки старались ходить в перчатках, не оставлять где-то кроме своей территории то, из чего выделяется ДНК. Это сейчас дроны, но и некоторые наноботы, и даже яды программируются. По крайней мере, Ева об этом слышала.
Конечно, получить ДНК можно сотней разных способов, не то чтобы Лан или кто-то еще настолько аккуратны. Но все-таки надежнее более привычные способы. Ева не верила, что владелец Красной комнаты, тот, у кого военные дроны, стал бы действовать наудачу. Проще подкупить.
— Ты продала его, — холодно сказала Ева.
К чести Вэй Хайтан она не попыталась оправдаться. Замолчала на полуслове, внимательно посмотрела на Еву, и в ее взгляде промелькнуло что-то вроде печали.
— Они бы и без меня получили то, что хотели, — ответила Вэй Хайтан. — Ничего опасного сделать не смогут.
Она, конечно, не подозревала о дронах, но даже без них не просто так оставлять ДНК опасались. Вэй Хайтан не могла не понимать, что ни для чего хорошего не попросят.
— Из-за денег, — ровно произнесла Ева. — Сколько вы были вместе?
— Достаточно.
Вэй Хайтан сжала губы, но больше ничего не добавила. Может, она все-таки ощущала себя виноватой, поэтому и пришла. Неловко уточнить, вдруг Ева знает, что произошло. Вэй Хайтан пришла успокоить свою совесть. Но в голове Евы это всё равно не укладывалось.
— Он ведь доверял тебе, — сказала Ева.
— Нет. Мне он не доверял никогда.
Ева не очень понимала систему любовниц, поэтому и спрашивала совета у Брайана. У него когда-то тоже была подобная девушка, он ходил к ней, платил, содержал и проводил с ней время. Говорил, она приятная. Ева училась в Штатах, гадала, познакомит ли с ней Брайан, но к ее возвращению они уже расстались.
Он говорил, что это специфические отношения, больше для статуса. И потому что нельзя себе позволить «случайную женщину». Но конечно, выбирают ту, с которой приятно проводить время, и она тоже всегда вправе отказать или разорвать отношения. Хотя девушки из домов типа «Обители тумана» любят подобных клиентов. Они обеспечивают им защиту и безбедную жизнь.
