Он открыл почти сразу. Сухонький старичок, весь будто пергаментный. Он едва доставал до плеча Яо, хотя тот был совсем невысоким. Жидкие усы и темный халат ничуть не прибавляли Юй Синю солидности. Увидев гостей, он всплеснул руками:
— Дети клана Шэнь! Надеялся, что вы придете.
— Надеялись? — переспросил Ашен Сон.
Доктор даже не посмотрел в его сторону, выражая этим, что думает по поводу подобной невежливости. Но Яо прекрасно понимал: Ашен Сон, наверное, прикинул, откуда доктор может что-то о них знать. Точно уже собирался влезть в системы его квартиры.
Юй Синь прошел внутрь, приглашая за собой.
— Надеялся, потому что иначе пришлось бы поверить, что молодой дракон исчез или вообще умер.
— Такие слухи ходят? — в голосе Лана послышалась то ли насмешка, то ли удовлетворение.
Обернувшись, Юй Синь внимательно на него посмотрел:
— Выглядишь и правда не очень, но неплохо для мертвеца.
Лан представил доктору Яо и Эндрю, но первым Юй Синь пошел осматривать Лана. За ним увязались и Ашен Сон с Фэйлин, а Яо с Эндрю остались в комнате вместе с очередным чаем и печеньем, которые ни один из них не хотел.
Квартира Юй Синя была большой и выглядела современно. Хотя плазменные панели и интерфейсы допреальности соседствовали с деревянными стульями с изящной резьбой и тяжелыми занавесками на окнах. Лампа на столе тоже стояла вычурная, отлитая в виде дракона. Вот подобные бороздили по легендам Сеть.
Яо прошелся по комнате, выглянул в окно, за которым окончательно стемнело, но вид открывался на соседние дома. Они стояли очень близко, так что без труда можно было увидеть молодую парочку и подростка за столом. А в другом окне красивая девушка танцевала в топике и шортах.
Хороший район, но и здесь приходилось использовать затемнение окон, уж слишком мало места в Сянгане, дома лепились буквально друг к другу. Доктор Юй Синь предпочитал старомодные шторы. Задернув их, Яо вернулся к к Эндрю.
Тот сидел на деревянном резном стуле, сложив руки на коленях и, кажется, не шевелился. Изредка мигал, но при остановившемся взгляде смотрелось жутковато.
— Что ты будешь делать, если я умру?
Яо во все глаза уставился на Эндрю. Тот по-прежнему не шевелился.
— Что за ерунда? — проворчал Яо. — С чего такие мысли?
Хотя он понимал с чего. За последние сутки сам Яо чуть не погиб, они были свидетелями краткосрочной смерти Лана и перед ними маячили дроны и прочие прелести Красной комнаты. Эндрю еще и вспомнил, как его дом и семья оказались уничтожены.
Вздохнув на продолжавшееся молчание друга, Яо ответил:
— Я бы скорбел.
Думать о чем-то более практичном Яо не желал, а на особо возвышенное или пафосное никогда не претендовал. В конце концов, он всего лишь мальчишка с улиц Нанкина, выучившийся управляться с катаной. Он может говорить только правду.
— Я не собираюсь умирать, — губы Эндрю тронула улыбка. — Но меня всегда удивляет, почему это важно для тебя.
— Потому что ты мой друг, придурок этакий! Если бы я помер, ты бы тоже скорбел.
— Если я умею.
Звучало зловеще, но Яо не удивился. Когда вся семья погибла, а ты скитался по улицам, может и возникнуть сомнение, окажешься ли ты в силах сожалеть о чьей-либо еще смерти.
Хотелось хорошенько встряхнуть Эндрю, чтобы он пришел в себя, но вместо этого Яо дождался доктора Юй Синя. Он вышел один и кивнул:
— Шэнь Лан сказал, одного из вас нужно осмотреть.
Подскочив к Эндрю, Яо отвел его за доктором в комнату и к низкой кушетке, на который тот уселся. С удивлением Яо увидел, что здесь настоящее медицинское оборудование. Хотя ничего удивительного не было, Юй Синь являлся семейным врачом Великого дракона и клана Шэнь. Логично, что к нему приходили и только свои.
Юй Синь развернул монитор, но цокнул языком и указал Яо на дверь, ведущую в соседнюю комнату, но не ту, из которой они пришли:
— Здесь мы сами разберемся, а ты отправляйся-ка туда. Шэнь Лан может уснуть, а мне нужно знать, когда лекарство закончится. Позовешь меня.
Ничего не понимая, Яо покорно пошел, куда указали. Похоже, в этой квартире большинство комнат соединялись друг с другом и с гостиной.
Помещение оказалось таким же небольшим, все мониторы и оборудование, если оно тут и было, спрятаны за панелями шкафов — а может, там полки с лекарствами. У занавешенного окна стояла кушетка, на которой полусидел Лан. Рядом с ним на штативе висел закрепленный пакет с жидкостью. По тонкой пластиковой трубке она тянулась к тыльной стороне ладони Лана.
На сонного он похож не был, с любопытством посмотрел на Яо, так что тому даже стало неуютно.
— Тоже выгнали? — спросил Лан.
— Послали наблюдать.
Яо ткнул пальцем в подвешенный пакет с жидкостью. Лан хмыкнул:
— Обычная тактика Юй Синя. Он считает, с пациентом нужно общаться один на один. Ашена с Фэйлин тоже выгнал. Кажется, они ему там лекарство сортируют.
Вздохнув, Яо взгромоздился на высокий стул, который казался очень неустойчивым:
— То есть от меня избавились.
— Не волнуйся, Юй Синь умеет находить общий язык с пациентами.
— А это что? — Яо кивнул на капельницу.
— Питательный раствор, что-то вроде витаминов. Оказывается, остановка сердца не проходит бесследно.
— Вот это неожиданность.
— Юй Синь заявил, что не отпустит меня, пока не вольет нужную дозу. Наверняка еще и трав впридачу даст. Но он правда хороший врач.
Последнее явно было сказано об Эндрю, чтобы Яо не волновался. Ну, он и так оставался спокоен, по крайней мере, пока Юй Синь не сказал ничего ужасного. Лан, похоже, тоже был в порядке, а значит, скоро они отправятся дальше.
Корпорации оставались для Яо чем-то далеким и невообразимым. Их главы — действительно настоящие драконы, такие же мифические как те, что живут в Сети. Может, даже менее реальные. Поэтому Шэнь Лана Яо немного опасался. Он был тем, кто нанял их, но если общаться с Ашеном Соном было спокойно, все-таки он один из них, то Лан явно не такой.
Яо впервые остался с ним наедине, но быстро перестал ощущать себя не в своей тарелке. При общении Лан не казался недосягаемым драконом. Ни к Яо, ни к Эндрю он тоже не относился свысока. Или попросту умел располагать к себе людей.
Хотя лед никуда не исчез, Яо ощущал его в Лане. Холодную отстраненность, с какой легко посылают в бой армии, зная, что вернуться лишь единицы.
— Я рассказал Юй Синю, что Эндрю хакер, — заметил Лан. — Доктор понимает, о чем речь.
Даже Яо не представлял, что следует проверить. Видимо, что-то в голове, раз все упорно твердят, что хакерские атаки могут «выжечь мозг»?
— С имплантами Юй Синь тоже отлично управляется, — усмехнулся Лан. — Я попросил его заодно проверить все, какие есть у Эндрю.
Что, конечно, радовало, потому что самого Эндрю было не уговорить хоть на какую-то диагностику. Правда, Великий дракон скорее всего преследовал и свои цели: так он будет знать, что именно есть у Эндрю, и нет ли чего-то этакого.
Что ж, он будет разочарован. У Эндрю стандартный набор, многие импланты еще и устарели.
— Я когда-то видел хакера с выжженными мозгами, — неожиданно сказал Лан.
Яо навострил уши. Он сам только слышал о таком, больше байки, нежели реальные сведенья. И уж точно никогда не видел и не знал никого, кто бы видел. Сами хакеры не любили об этом говорить.
Хотя рассказывали, будто у них существует специальное цифровое кладбище для тех, кто умер в Сети. Их духи до сих пор бродят между чужой информацией. Может, они и превращаются в драконов.
— Как это было? — спросил Яо.
— Ужасно. Хакер работал на отца, влез, куда не нужно было. Кажется, решил, что ему по силам внутренние архивы Гуан. Защита его размазала. Физически тело функционировало, но мозг умер. Он сидел, смотрел в одну точку, пускал слюни.
Архивы Торгового дома Гуан. Интересно, хакер сам туда полез или это было заданием Великого дракона?
— А если бы нам сейчас понадобились те архивы? — сдерживать любопытство у Яо никогда не выходило. — Туда можно было бы послать Ашена Сона?
