– Никто никогда не осмелился бы проявить неуважение к нашей величайшей святыне, – медленно начал Лорд, пристально смотря на древо. – К нему относятся со всеми почестями, и до вашего появления, леди, все было прекрасно…

– Да что ты с ней церемонишься?! Она свела с ума не только твоего сына, но и древо! Очевидно ведь, что она использует какой-то обман! Я не верю, что ей просто так достался дар и любовь! Она наверняка нас всех обманывает! – вмешалась в разговор, видимо, не сумевшая промолчать правительница.

– Дорогая! – с нажимом произнёс правитель эльфов. – Невозможно воздействовать на древо. Это просто абсурд…

– Вот и проверим! – мать Рилиона сложила на груди руки. – Милери уже прибыла, и у неё наблюдалась прекрасная совместимость не только с древом, но и с нашим старшим сыном. Пусть она проверит, не лжет ли нам эта … леди.

Последнее слово правительница произнесла с таким пренебрежением, что я поняла - даже если Сабрина окажется богиней, эта высокомерная ушастая её не примет. А ведь в начале нашего знакомства она умело притворялась, что хорошо к нам всем относится. Но, видимо, всё же некоторые эльфы слишком предвзято смотрят на других.

– Леди Милерия не часть нашего рода, и даже если магия показала, что она совместима с древом, невозможно, чтобы она могла с ним общаться.

– Она невеста Рила! Она почти вошла в род. Уверена, она справится. Она одна из нас, ей можно доверять, в отличие от…

– Хватит! – Рилион повысил голос, и все незамедлительно посмотрели на него.

Впервые вижу его таким злым и раздражённым. Выглядит так, словно вот- вот взорвётся. Кажется, сейчас будет скандал.

– Матушка, я вас, конечно, очень сильно люблю, но не могли бы вы быть повежливее с той, кого я выбрал как спутницу жизни…

– Но Рил! – правительница неверяще уставилась на сына.

Похоже, до этого момента он вел себя совсем иначе и во всем соглашался с родителями.

– Моё решение окончательное. И мне не нужна ни Милери, ни другие леди, которые вы мне подсовываете каждый год…

– Рилион! – голос правителя эльфов стал предостерегающим.

– Не перебивайте меня, отец. Мне пора сказать то, что я должен был обозначить уже давно. Я отказываюсь становиться следующим Лордом. У меня другие планы на жизнь, и я проживу её так, как посчитаю нужным и с той, кто дорог моему сердцу.

После его слов повисла звенящая тишина, и в ней как-то совсем странно прозвучал крик души Инерилана.

– Ну, спасибо, братец! Спихнуть на меня такую ответственность - это свинство! Я, может, тоже хотел жить своей жизнью, а не становиться правителем!

Хммм… понимаю его. Так живёшь себе, строишь планы на будущее, а тут вдруг раз, и понимаешь, что на тебя свалилась честь стать Лордом. Потому что твой брат отказался от этой участи. Но сейчас мне, если честно, не до него. Не могу оторвать взгляд от сияющей, словно солнышко, Сабрины. Она выглядит настолько счастливой, что кажется, вот- вот упадёт в обморок.

– Дорогой, мне плохо, – правительница эльфов картинно взмахнула руками и опередила русалку.

Муж её подхватил на руки и, повернувшись к нам, посмотрел с такой злостью, что я поняла – надвигаются серьёзные неприятности.

Но выразить своё негодование не успел. Рядом опустился крылатый лев, и с него спрыгнули две знакомые девушки.

– Как вы посмели довести до таково состояния нашу благородную, милосердную, прекраснейшую…, – начала тыкать в нас пальцем светловолосая эльфийка.

– Эти две особы пытались похитить сердце древа, – незамедлительно произнесла Сабрина.

– Что за нелепые обвинения! Я невеста Рилиона! Я дружу с древом! – блондинка насмешливо фыркнула, а сопровождающая её девушка насмешливо блеснула глазами из под прорезей маски.

Она по-прежнему куталась в чёрный плащ и выглядела смутно знакомой. Я бы заподозрила, что она связана с кланом Дэрга, но, несмотря на вид, ощущается подвох. Подружка хитрой эльфийки совсем не так проста, как кажется.

– Почему тогда древо стоит позади нас, а не рядом с тобой?! – возмущённо крикнул Мон.

– Молчи, крылатая моль! Что ты можешь понимать в нашей магии! Вы похитили сердце древа, вот оно и вынуждено вам подчиняться, – огрызнулась Милери, но тут же спохватилась и продолжила играть на публику. – Великое древо в печали! Я чувствую, как ему плохо! Оно страдает!

– Врёт и не краснеет! – спокойно констатировал фей, и от этого мне стало страшно.

Я знаю Мона, он тот ещё проказник и не прочь поспорить или даже поругаться. Но вот когда крылатик становится таким спокойным, ничего хорошего ждать не приходится. Заранее сочувствую этим двум наглым особам. И очень надеюсь, что месть фея не затронет нас.

– Значит моль…, – Мон кровожадно улыбнулся и вдруг за секунду оказался рядом с блондинкой и её союзницей.

– Пуф! – раздался негромкий хлопок, и девушек накрыло облако пыльцы.

– Аи!

– Ой!

– Сейчас посмотрим, что там у них под личиной, – раздалось у меня над ухом, и я увидела вернувшегося ко мне фея.

– Смотри вперед, а то пропустишь самое интересное! – крылатый мститель весело мне подмигнул, и я перевела взгляд на эльфийку и её подружку.

А посмотреть действительно было на что. Пыльца словно разъедала их облики, и через пару секунд у всех на виду оказалась Энмиела из Туманного леса и богиня с крыльями бабочки. Пару секунд они удивлённо переглядывались, а потом на лице Флери появился испуг, и она исчезла. Оставив свою сообщницу в одиночку разбираться с неприятностями.

А уж их у неё сейчас будет предостаточно! Я хищно оскалилась и уже хотела наброситься на ту, что когда-то чуть не отправила меня на тот свет, но меня опередила стража. Эльфы с невероятной скоростью окружили преступницу и закидали плетениями. Все произошло так быстро, что я даже моргнуть не успела. Так вот какими могут быть местные стражи, когда действуют серьёзно. Не хочется признавать, но, похоже, мы слегка их недооценили. Ушастые лишь игрались с нами, не показывая свою силу. Хитрые они и опасные. И раздражают! Не люблю чувствовать себя глупо. А сейчас именно такой момент. Интуиция словно насмехается и подсказывает, что совсем скоро я узнаю правду о том, как нас обвели вокруг пальца правители эльфов.

Глава 13. Энмиела

– Ну, наконец-то! – мать Рилиона соскользнула с рук мужа и, широко улыбнувшись, повернулась к нам.

– Матушка?! Отец?! – наш ушастый друг вопросительно посмотрел на своих родителей.

– Ведите её в темницу и доложите о случившемся Совету Верховных магов Тионии, – Лорд отдал приказ страже, и буквально через мгновение часть из них улетела, прихватив с собой Энмиелу.

Жаль… я так и не успела ничего сделать. Но, наверное, это и неважно. Тогда, когда она пыталась отправить меня на тот свет, я лишь начинала свой путь и очень испугалась. Но сейчас я уже другая. Я развила магию, и появись у меня такое желание, могла бы прихлопнуть зеленоволосую преступницу своей сковородкой. Осознания этого достаточно. Не буду опускаться до мести. Её и так ждёт незавидная участь.

Вьюгу и Грозового уже наказали, и её накажут. Судебная система в Тионии на высоте, и при помощи магии преступников заставляют испытывать все те страдания, что они причинили другим. Причём с процентами, если вред был причинён осознанно. Я уточняла у Вилана, как по справедливости будут наказывать за самое страшное, но декан покачал головой и сказал, что некоторые вещи мне лучше не знать. Выпытывать ответ я не стала. Несмотря на любопытство, было страшно услышать ответ, и я отложила этот вопрос на дальнюю полку. Потом как-нибудь…

– Не стоит смотреть на нас так. Рил, ты ведь уже все понял. Мы не могли поступить иначе, – повелительница эльфов хитро улыбнулась, а её муж поддержал её кивком.

– Думаю, вам стоит нам многое рассказать, – озвучил всеобщее мнение фей, сердито хмуря брови.

Лорд посмотрел на него недовольно, но, вздохнув, переселил себя и коротко изложил ситуацию.

– Недавно великое древо стало странно себя вести. Случилось это после того, как к нам для знакомства прибыла Милерия и её родители. Причину выяснить не удалось, но зато пришел намёк от нашей богини, что решить проблему поможет настоящая любовь Рилиона. И она также принесёт процветание в наш род на многие тысячелетия.