– Дуэль! – зарычал тигр и отрастил огромные острые когти.

Мочкиииии! Все! Не хочу тут оставаться дольше ни секунды! Судорожно стала пытаться хоть что-нибудь придумать и наконец-то в голову пришла спасительная мысль. У меня ведь есть та, что может мне помочь. Та, для которой все эти божки словно букашки.

– Земляяя! – я тихо взвыла и в следующую секунду оказалась сидящей на знакомом диванчике.

– Добро пожаловать, моё дитя, – ласково улыбнулась, словно сотканная из света женщина, и я, радостно взвизгнув, повисла у неё на шее.

Удивительно чувствовать такое родство с тем, чье лицо не видишь и даже не можешь уловить оттенок волос. Но по-другому ведь и быть не может. Она ведь моя реальность. Я чувствую её тепло и заботу. Даже сейчас она отозвалась в туже секунду, как я попросила о помощи.

– Тише, тише, – Земля мягко погладила меня по спине и практически насильно впихнула мне в руки кружку с горячим шоколадом.

– Они мне таааак надоелииии! – я заныла, но нос защекотал сладкий аромат и, не удержавшись, я начала пить.

Мммм! Вкусно! И успокаивает. Реальность знает, как меня усмирить за пару секунд. Не думала, что я такая сладкоежка, но этот напиток словно амброзий. Ни разу не пробовала ничего подобного.

– Понимаю, дитя, понимаю. Боги Тиона совсем отбились от рук. Ведут себя как дети. А ведь изначально они действительно могли принести пользу, но…

– Но, обнаглев от вседозволенности, они позабыли о своих обязанностях, – я закончила за неё предложение и снова поднесла к губам кружку.

– Можно сказать и так, – Земля улыбнулась. – Просто они привыкли, что все контролирует верховный, и теперь, как овцы без пастуха, блеют и мечутся.

– Какие-то зубастые овцы получаются, – я захихикала. – То и дело норовят цапнуть друг друга.

– Зубастые овцы?!!! Ха-ха-ха! – вдруг раздался завораживающий баритон, и рядом с нами появился мужчина.

Глава 2. Тион

Одет незнакомец был в рубашку, штаны и сапоги. Лицо не удавалось рассмотреть, но цвет волос я смогла определить. Светло - коричневые, почти шоколадные. Я рассеянно заглянула в полупустую кружку и вздохнула, догадавшись, кто передо мной.

– Тион! Ты как всегда спешишь, – моя родная реальность насмешливо посмотрела на мужчину и погрозила ему пальцем.

– Просто не смог удержаться, когда услышал ваш невероятно забавный разговор, – Тион подмигнул нам и широко улыбнулся. Зубастые овцы… у твоей подопечной невероятно развита фантазия.

Мужчина посмотрел на меня, и я продолжила пытаться разглядеть его лицо. Странные привычки у реальностей. Я ведь чувствую, что у них есть лицо. Вернее образ… они ведь не люди, но принимают человеческий облик. Непонятно только, зачем тогда прятать глаза, нос, улыбку…

– И любопытная, – Тион прищурился, и на мгновение мне показалось, что я увидела ярко - синие глаза.

Но могло и почудиться, ведь в следующий момент рядом с диванчиком появилось мягкое кресло, и мужчина уселся в него, разрывая зрительный контакт.

– Как ты мог заметить, все мои дети имеют врождённую любознательность и интерес к новому. Именно поэтому их развитие движется вперёд так стремительно, – Земля одобрительно на меня посмотрела, и я радостно закивала.

Вот именно! Любопытство - это основа всего. В детстве и мне, право, не раз приходилось сталкиваться с трудностями из-за желания сунуть нос куда не надо. Но, тем не менее, оглядываясь на прошедшие годы, я могу с уверенностью сказать, что всегда стремилась все разузнать и понять.

– Вот только не в том направлении, что нужно. Они у тебя по-прежнему слишком мало используют магию, – мужчина резко стал серьёзным и внимательно посмотрел на женщину. – Когда ты уже начнешь их подталкивать вперёд? Ты слишком медлишь.

– А ты слишком торопился, – Земля отмахнулась от советника и повернулась ко мне. – Когда впереди вечность, некуда спешить. А если у кого-то появится такой же сильный дар, как у Арианы, то я отправлю его спасать очередную реальность.

Ээээ… не понимаю…, но чувствую, что Тиону только что вежливо напомнили, что я вообще-то уже пару лет решаю его проблемы. Как бы он не начал злиться. Вряд ли кому-то понравится, когда его тыкают носом в его же ошибки.

– Ха-ха-ха! Подловила, – мужчина весело и искренне улыбнулся, а я поняла, почему мне так легко и комфортно живётся в его реальности.

Ответ оказался банальным - просто Тион оказался хорошим. Наверное, глупо говорить о реальностях в таком ключе…, но у меня не получается думать о них по-другому. Особенно когда они сидят передо мной в обличии живых людей, которых даже можно обнять!

– Говори уже, зачем пришел? Вижу ведь, что что-то важное. Раз ты, позабыв обо всём, примчался сюда, – Земля повернулась к мужчине, и теперь мы на пару стали прожигать его взглядами.

– Дело действительно важное, но не срочное, – Тион перекинул ногу за ногу и, устроившись поудобнее, начал откуда-то из далека. – Ариана, будь добра, напомни мне, сколько элементов магии существует на моих землях.

– Сееемь, – я проблеяла, выпучив глаза.

Совершенно неожиданный вопрос. И как он связан с появлением незванного гостя? Я наклонила на бок голову, а спрятавшиеся где-то в груди кристаллы вдруг оживились и нагрелись. До меня даже донесся взволнованный шёпот, что для молчаливых чудо камушек являлось весьма серьёзными признаком беспокойства. Без крайней необходимости они со мной на контакт не выходят. Хотя иногда я слышу весёлый смех или предупреждающие оклики. Заботятся они обо мне, хотя и делают вид, что они сами по себе.

– Правильно. Сможешь назвать какие? – мужчина продолжил задавать вопросы, на которые знает ответ любой первокурсник.

– Огонь, вода, земля, воздух, свет, тьма и эфир…

– А ты уверена, что эфир - это элемент магии? – перебил меня Тион, и они с Землёй загадочно переглянулись.

– Наверное,… есть ведь возможность, что у мага будет склонность к нему, как к любому другому элементу, – я хлопнула глазами, не понимая, к чему клонит Тион.

Создал у себя мешанину из элементов богов и всего, до чего только смог додуматься. И хочет, чтобы я во всем этом великолепии разобралась за пару лет учёбы. Ага! Держи карман шире! Я, конечно, хорошо учусь, но, боюсь, таким объемом знаний не обладает даже Сабрина. А подруга, в отличие от нас с оборотнем, читать любит неимоверно!

– Хорошо, тогда вспомни, как ты узнала, что у тебя есть склонность именно к эфиру. Что произошло? Что ты почувствовала? Ничего не показалось странным? – мужчина начал так явно намекать, что я что-то упускают из виду, что мне даже стало немого стыдно.

Все равно не понимаю, к чему он ведёт. Да, то, что эфир невидим, но в тоже время пронизывает все вокруг, оказалось сюрпризом, но ведь и воздух можно лишь ощутить, а не на прямую увидеть.

– Не мучай уже её! Говори прямо! Она моё дитя и просто не может знать всего того, что твои создания впитывают с молоком матери, – пришла мне на помощь родная реальность, и я благодарно на неё посмотрела.

Обожаю её! Она такая заботливая, добрая и невероятная!

– Сейчас твоё дитя начнёт тебя обнимать. Смотри, какими влюблёнными глазами она на тебя смотрит! – усмехнулся Тион.

– Вот и прекрасно! Иди сюда, Ариана! Эти грубые мужланы не понимают, как мать может любить своего ребёнка! – Земля распахнула объятия, и я поспешила пересесть поближе к ней.

Шоколад остался недопитым, зато мне стало легко и спокойно. Даже не подозревала, что так нервничаю. Но это естественно, я ведь впервые общаюсь с двумя реальностями сразу!

– Хорошо, хорошо. Весь мужской род сплошь и рядом обладает рогами и копытами, – хмыкнул Тион. – Вернёмся к вопросу об эфире. Подумай, Ариана, хорошенько подумай! Что ты чувствовала? О чем думала? Может, что - то почудилось?

– Был один момент, – я наморщила лоб, пытаясь вспомнить детали. – Сила эфира показалась мне… хммм… настоящей, – я замолчала, пытаясь подобрать слова.

– Продолжайте, дитя моё. Продолжайте! – родная реальность погладила меня по голове, словно я была маленькой девочкой.