Хотя для неё так, наверное, и есть. Мой возраст для неё наверняка даже не капля в море, а песчинка на ветру. Наверное, для неё, нуждающемся в поддержке ребёнком был бы даже верховный бог. Я мысленно улыбнулась и продолжила копошиться в своей памяти.

– Когда я прикоснулась к тому кубику..

– Артефакту, – поправил меня мужчина, возводя глаза куда-то вверх.

– К кубику артефакту, – я продолжила упрямо гнуть свою линию. – Когда я дотронулась до него, то сначала почувствовала эфир, а потом меня затянуло к богам…подождите… это как-то связано?!

Я вопросительно приподняла бровь и получила в ответ медленный кивок от Тиона.

Значит, я на верном пути! Сейчааааас! Ещё немного подумаю и разгадаю все тайны! Раз боги связаны с эфиром, то можно предположить, что они умеют им пользоваться? Или нёт? Я видела силу бога древа, и в ней не было эфира…

– Не торопись. Выпей ещё шоколада. Торопиться действительно нет необходимости. Здесь время течёт иначе. Вернее, оно вовсе остановилось, – Земля отлевитировала ко мне кружку, и я машинально начала пить.

Сладко… интересно, а боги любят сладкое? Мысли поскакали совсем не туда, куда нужно, и почему-то представилась похожая на бабочек богиня, грызущая огромный леденец.

В голове послышался тихий смех кристаллов. И вдруг сама собою в голове появилась поразительная мысль. А ведь если эфир заполняет собою все, то, возможно, его сила пронзает и другие элементы!? Тогда получается, что при помощи эфира можно запросто победить магию любого другого элемента?!!

Глава 3. Эфир

Я удивлённо расширила глаза и уставилась на Тиона. Кажется, начинаю понимать, к чему он ведёт. Раз эфир настолько сильнее других элементов, то он и не элемент вовсе!

– Догадалась, – мужчина удовлетворённо кивнул и широко улыбнулся. – Хррошооо, хорошооо! Наверняка теперь у тебя появилось множество вопросов. Спрашивай. Отвечу настолько подробно, насколько смогу.

– Если эфир не один из элементов, то кто он? И почему маги, которые могут его использовать не всесильные? Они ведь должны быть похожи на богов…

– Ииии, – улыбка Тмона стала ещё шире.

– Они и есть боги! Богом можно стать, только если владеешь магией эфира! – я чуть не опрокинула на себя кружку с шоколадом, но вовремя одумалась и успокоилась.

Разгадывать тайны, конечно, приятно, но ошпариться я не хочу! К тому же все равно непонятно, к чему все ведёт. И что опять от меня нужно…

– Все правильно. Склонность к эфиру - первая ступенька к тому, чтобы стать богом. И да, ты правильно поняла, эфир не совсем элемент. Это основа всего. Он наполняет все и именно, благодаря связи, с ним боги могут творить столь масштабную магию.

– Но тогда получается, что богом стать может не каждый? Предрасположенность ведь не выбирают. Она либо есть, либо её нет.

– Это касается элементов. А с эфиром может поладить каждый. Необходимо, конечно, соответствовать определённым критериям. Но в целом любой достаточно упорный и знающий маг сможет преодолеть этот рубеж.

– Но я не чувствовала от тех богов, которых видела, силу эфира… разве что от ректора…

– Потому что они её преобразовывают. А вот Аодар пользуется напрямую.

– Это потому, что он смертный бог?

– Именно! Приняв божественную суть, можно более тонко использовать силу эфира. Но взамен появляется множество ограничений.

– Например, – я наклонилась вперёд, внимательно слушая.

– Эфир - это основа всего и… хмм… его нельзя использовать доч того, чтобы напрямую вредить кому-то или воздействовать на свободу другого разумного существа. Именно поэтому боги нашли лазейку и договариваются с магами.

– Только не говори, что ты не знал, что так и будет, – Земля насмешливо фыркнула, и мужчина рассмеялся.

– Конечно же, знал! Я ведь сам оставил эту возможность!

– Но зачем? – я нахмурилась, пытаясь найти логику в его словах.

Разве для него не должен быть важен порядок, равновесие и тому подобные вещи!? Зачем так давать возможность богам хитрить?

– Так веселее, – Тион посмотрел на Землю, и реальности тяжко вздохнули.

– Скука, она может быть губительной не только для людей…, – Земля задумчиво посмотрела вдаль, и я ощутила, что узнала кое - что весьма важное.

– Но, тем не менее, правила есть правила и те, кто пересекают определённую черту, должны быть наказаны, – мужчина стал серьёзным, и в его голосе послышалась сталь. – Так уж получилось, что одна твоя давняя знакомая и богиня, с которой ты познакомилась недавно, создали определённые неприятности, которые нуждаются в срочном решении.

– Знакоооомая? – я протянула вопросительно и начала ёрзать.

Чувствую одним интересным местом, что грядут неприятности. Но пока не понимаю, какие… не хочет же Трон, чтобы я…?

– Помнишь зеленоволосую эльфийку? Она нашла сообщницу, и теперь они готовят небольшой переполох у ушастых.

– Энмиела! Ещё бы я её не помнила! Эта злобная… ммм… это злобное создание приставляла мне кинжал к горлу и клялась всем отомстить! – ответила я более эмоционально, чем хотела, но упрямо продолжила смотреть на почему-то радостного мужчину.

– Вот и замечательно! Ты ведь понимаешь, что нельзя допустить, чтобы их план удался? Нужно действовать! Ты же не оставишь своего друга в беде?

– Рилион? – я дернулась, пытаясь вскочить, но вспомнила про остановившееся время и опустилась на место.

Удобно, ничего не скажешь. Можно хоть вечность болтать, а потом вернуться к людям.

– Именно! Его ждёт неприятный сюрприз. Если только ты не вмешаешься!

Помнится, ушастый отправился навестить родных, подышать свежим лесным воздухом и уладить какой-то там вопрос. Что именно он хочет обсудить с родителями, Рилион от нас скрыл. Лишь упомянул, что это что-то крайне важное, и как-то странно посмотрел на Сабрину. Появились кое - какие догадки, но я решила не вмешиваться. Благо были более важные дела, чем строить догадки. В основном приходилось общаться со стражами. После того, как я вернулась из царства фей, оказалось, что мы с Моном отсутствовали пару часов. За это время стражи успели не только куда-то утащить Грозового и Вьюгу, но и допросить всех и каждого. Лес просто кишел людьми в чёрной форме, а все, кому не пощастливилось присутствовать при поимке преступников, выглядели полностью обессиленными. До сих пор помню совершенно пустое лицо Вилана, на которого наседали сразу пять стражей с блокнотиками и какими-то странными штуковинами в руках. Было его немного жаль, но я ни чем не могла ему помочь. Заметив меня, ко мне ппримчался глава стражи, и я вмиг пожалела, что не осталась гостить у фей подольше. Бесконечные расспросы и попытки залезть ко мне с голову так надоели, что я при первой же возможности сбежала домой, в свою родную реальность. Друзья тоже разъехались. И лишь сейчас, перед началом нового учебного года, мы собирались встретиться заранее и съездить куда-нибудь не особо далеко. Мне хотелось посмотреть что-то, кроме города, а оборотень, русалка и эльф просто хотели отдохнуть.

Что ж… отдых, похоже, отменяется. Нужно спасать Рилиона. Если с родителями и традициями он сам разберется, то богиня и злобная Энмиела - это не то, с чем можно справиться в одиночку.

– Дитя? – меня аккуратно похлопали по плечу, и я вынырнула из мыслей.

– Ой! Извините! – я пискнула, поняв, что реальности терпеливо ждут, пока я разберусь со своими мыслями.

– Все хорошо, дитя, – Земля снова погладила меня по голове. – На твои плечи легла тяжкая ноша. И это хорошо, что ты о многом размышляешь. Поступать бездумно - слишком большой риск!

– В общем, постарайся разобраться с ситуацией и не допустить крах Певчего леса, – Тион подмигнул мне и исчез.

– Помни! Эльфы очень хорошо дружат с растениями! – произнесла моя родная реальность, и секундой позже я оказалась почему-то возле ворот в Академию.

Странно, почему именно сюда?! Так нет! Я не о том думаю! Тион не сказал мне самого главного! Что именно задумала богиня бабочка и изгнанная эльфийка!? Это ведь самое важное! Он что, хочет, чтобы я сама все узнавала?!