Поэтому мы предприняли все возможное, чтобы подтолкнуть наследника престола к поиску своей суженной.

Ничего себе! Оказывается, ушастые могут говорить коротко и по делу. Но, видимо, делают они это лишь в особых случаях. Впрочем, это не так важно. Меня больше удивляет способ родителей Рилиона осчастливить своего отпрыска. Странно…

– Куча хлопающих ресницами девиц, по-вашему, хорошая попытка?! Я множество раз вам говорил, что уже нашёл ту самую! – наш друг сердито зашевелил острыми ушами, а его родители вдруг рассмеялись.

– В том то и дело, что лишь говорил, – Лорд усмехнулся и насмешливо взглянул на сына. – Ты не предпринимал никаких действий, пока ситуация не обострилась.

– Пойми, Рил. Мы были вынуждены так себя вести, чтобы ты все осознал, – правительница эльфов лучезарно улыбнулась. – И, конечно же, было необходимо понять, что с древом и какую опасность несёт в себе Милерия.

– Древо почувствовало, что она зло и пыталось от неё отгородиться, – подала голос Сабрина. – А ещё ему надоело старое место, и оно хочет найти новое.

– Новое! Но как же город?! – Лорд выпучил глаза и, откинув голову, уставился на напоминающее гору дерево.

– Придётся переносить столицу, – Мон хитро блеснул глазами, и я поняла, что крылатик парочку правителей еще не простил.

Неудивительно. Я сама в шоке. Все их слова кажутся какими-то ненастоящими. Я уже привыкла считать их злыми, а тут нате… просто обеспокоенные родители, которые выбрали весьма странный способ, чтобы воспитать в своём сыне решительность. Почему-то все равно чувствую подвох.

– Могу поспорить, что всю эту комедию они разыграли не только ради того, чтобы помочь Рилиону, – фей начал шептать мне в ухо. – Уверен, это была проверка для Сабрины.

– Если так, то она её прошла с лихвой, – я усмехнулась, смотря на русалку, которая в данный момент пыталась вежливо объяснить ушастым, что древо действительно хочет найти другое место, где расти и столицу придётся переносить в любом случае.

– Не нравятся мне повадки эльфов. Уверен, если бы Сабрина оказалась менее талантливой и одаренной, они бы сделали все, чтобы разлучить её и Рилиона, – Мон покачал головой и еле слышно добавил. – Вот только они ещё не подозревают, что вскоре кое- кто поменяет их устои.

– Нет ничего страшнее Сабрины, которая вступает в борьбу за справедливость, – я кивнула, вспоминая, как подруга как-то раз до хрипоты спорила с преподавателем, а потом провела несколько дней в библиотеке, подбирая доказательство.

А ведь в тот раз русалка просто вступились за несправедливо обвинённых демонов, которых до сих пор многие жители Тиона считают опасными, а их земли- рассадником зла. Теперь же речь идёт о ней самой и Рилионе. Боюсь представить, какую деятельность она разовьет, как только получит статус среди ушастых. Эльфам ещё предстоит узнать, что в тихом омуте водятся очень сильные и решительные девушки.

– ЖИиИхх! Бум! БАХ! – я резко обернулась, услышав странный звук.

Оказалось, великое древо решило не дожидаться конца дискуссии и потопало куда-то влево. Тут же затрещали ветки, поднялась пыль, и все присутствующие замерли на пару секунд, после чего дружно посмотрели на Сабрину.

– Оно решило отправиться гулять и искать подходящее место! – сообщила русалка.

Её было почти неслышно из-за шума, но эльфы, видимо, прочитали слова по губам и, повинуясь знаку Лорда, все рванули за гигантским деревом. Я взъерошила волосы и, немного подумав, похлопала краба по голове. Наш транспорт понятливо щёлкнул клешнями и бочком помчался вслед за ушастыми.

– Я ужасно устал! Хочууу спать, – уже минут десять Мон усердно ныл мне в ухо.

Выглядел фей сонно, и я его прекрасно понимала. Всю ночь и весь день мы вместе с эльфами носились по лесу вслед за великим древом, которое, похоже, решило досконально осмотреть все владения ушастых. Под конец все настолько устали, что было принято решение забраться в замок и разместиться в одном из залов с террасой. Трясло в нем нещадно, и меня уже начало укачивать. Я обвела молчаливо сидящих вокруг меня друзей помутневшим взглядом и уже хотела спросить у Рилиона, где тут можно припудрить носик, но тут древо резко остановилось и всех присутствующих знатно тряхнуло. Эльфийская стража покачнулась, но устояла. Лорд и его супруга, как ни в чем не бывало, остались сидеть. Наша компания тоже кое- как удержалась на диване. А вот Инерилан с воплем вылетел на террасу. Бедняга выбрал очень неподходящее время, чтобы зевнуть и не сумел сгруппироваться.

– Место красивое, – донесся его голос снаружи, и мы направились оценивать выбор древа.

Покинув зал, я увидела, что святыня эльфов выбрала для своего обитания берег широкой реки. Древо уже начало качаться и потихоньку закапываться в землю. Мне снова стало дурно, но я изо всех сил постаралась сохранить серьёзный вид. Нельзя сейчас портить момент. Лорд с супругой как раз совещаются с Сабриной и Рилионом. Чувствую, вот- вот начнётся долгая и вычурная речь о том, как все прекрасно и чудесно.

Предчувствие не обмануло. Ушастые говорили долго. Стража учтиво хлопала в нужные моменты, а древо, несмотря ни на что, продолжало ввинчивать свои корни в землю. Когда наконец-то вся эта эпопея закончилась, и гигантское дерево замерло, а эльфы замолчали, я висела на Силаре и молилась о том, чтобы дурнота прошла. Не понимаю, что со мной. Обычно меня не укачивает, но, видимо, сказывается усталость и продолжительность тряски. Мой вестибулярный аппарат решил, что с него хватит, и я сильно рискую продемонстрировать окружающим то, чем недавно закусила. Знала бы, что так получится, занялась бы оздоровительным голоданием, а не ела непонятные фрукты, предложенные Инериланом.

Глава 14. Суккуба Элла

– Ари, ты вся зелёная, – Мон скептически оглядел мою физиономию. – Может, посидишь возле реки. Там прохладно и не так шумно.

Я скосила взгляд на русалку, которая что-то усердно втолковывала ушастым, маша руками. Посмотрела на стоящего рядом с ней и счастливо улыбающегося Рилиона и решила, что можно оставить их одних. Сабрине больше ничего не угрожает. Думаю, можно спуститься к реке.

Я повернула голову к оборотню, и тот без слов понял мою молчаливую просьбу. Подняв меня на руки, Силар спрыгнул вниз, а я зажмурилась. Лучше не смотреть на проносящееся мимо меня окружение.

– Открывай глаза, – мягко сообщил оборотень, и я поняла, что мы уже на месте.

Оглянувшись, я втянута носом речной воздух и почувствовала непонятный, но приятный запах. Где-то я его уже встречала, но не могу вспомнить, где именно. Я обвела взглядом берег и заметила знакомое растение.

– Драконий чих, – я улыбнулась, вспоминая крылатых ящериц.

Похоже, эльфийское древо выбрало замечательное место.

– Похоже, ни один дракон сюда не сунется, – захихикал фей.

– Драконы нет…, а вот другие соседи уже наблюдают, – Силар нахмурился и вдруг, отрастив когти, резко махнул в сторону ближайших кустов. – Выходи, иначе я применю силу!

Я удивлённо хлопнула газами. Ветки раздвинулись, и к нам вышла умопомрачительно красивая девушка с небольшими рожками прямо на лбу.

– Прошу прощения. Я не хотела мешать, вот и не показывалась, – красавица улыбнулась, и я заметила небольшие, но острые клыки.

– Интересно, что демон делает в эльфийском лесу? – Мон настороженно посмотрел на незнакомку.

Ушастые, похоже, задавались тем же вопросом, поскольку через мгновение нас окружила эльфийская стража на своих крылатых львах, и девушка замерла, нервно глядя на кончики наставленных на неё копий.

– Я искала кое- какие травы, – незнакомка взяла себя в руки и гордо вздёрнула носик. – По договору мы имеем право собирать нужные нам лечебные растения вблизи границы.

– До границы приличное расстояние, – покачал головой один из стражей.

– Я не виновата, что драконий чих растёт только тут, – демонесса нахмурилась, но её книжная губа предательски дрогнула, и я поняла, что, несмотря на, казалось бы, бесстрашный вид, незнакомка порядочно струсила.