Справки наведет, может, апельсинчиков родной мамочке принесет, ну и хватит с той. И того много будет!
— Гном, ты меня тоже не закладывай, понял? Ничего и никого мы не видели и не знаем.
Ротвейлер кивнул тяжелой головой. Он понял. Для него Ольга Углова тоже была источником проблем. Придет, воняет, орет, бесится, визжит… покусать нельзя, а хозяйки расстраиваются. Предпоследний раз он, правда, без покусаний обошелся. Просто пихнул алкоголичку всей грудью так, что та кубарем за дверь вылетела. Но хозяйки все равно расстроились.
Вот ведь пакость недогрызенная…
Конечно, он промолчит! И даже кошкам ни гава, ни пол-гава. А то мохнатые метелки все разболтают! Это уж точно…
* * *
Есть власть, а есть должность. И лишение второй никоим образом не отражается на первой. Вот так с наместником Дараэ и произошло.
Лакс Рей, хоть и был смещен Командором с поста наместника, все равно остался Лаксом Реем. Пауком в сложной паутине, которую выстраивал не один год. И сейчас нити раскачивались, звенели, нити натягивались…
Новости были интересными.
Лакс перебирал варианты, прикидывал их так и этак, складывал и разбирал, словно кусочки мозаики.
Итак, королева сбежала. Она активировала Дубовую Корону кровью врага, и смогла призвать свою силу. Что ж, в той ситуации это был единственно возможный поступок. Логичный, по крайней мере.
То, чем грозил ей Командор, было не лучше смерти. Какие тут варианты? Сдаться на милость победителя, превратиться в овощ, или — поставить все на одну карту и попробовать сыграть? Конечно, девчонка выбрала последнее. Хотя бы потому, что сдаться и умереть не поздно никогда.
За прошедшие годы Лакс хорошо изучил принцессу, которая попала ему в руки. Салея искренне старалась не разговаривать, не общаться, не реагировать, но есть вещи, которые сильнее человека. И уж точно сильнее даэрте.
Принцесса не глупа. Не склонна к напрасному риску и авантюрам, не слишком расчетлива, но это недостаток ее возраста. Резковата, иногда агрессивна — тоже возраст.
Верит во всякую чушь вроде честного слова и склонна доверять людям. Вообще смешно.
Только вот она ни разу не дура. Очень умненькая девочка, очень серьезная, очень рано повзрослевшая…
Лакс не мог поставить себя на место Салеи, но старался искренне. Итак, принцесса бежит. И… могла она найти союзников?
Лакс представил себя. Вот, он, наместник Дараэ, к нему являются с историей… нет! Не так! Активированная Дубовая Корона — это уже доказательство. Серьезное. Он бы поверил и прислушался.
К тому же… судя по рассказам, с принцессой прислали какую-то малолетку… нет, это тоже мало о чем говорит. Скорее, это даже логично. Посмотреть, что тут происходит, проверить реакцию хозяев, а если что….
Если что — и не жалко.
А может, это еще и экзамен на зрелость. Посылают же к нему в секретари детей высокопоставленных родителей? Да, и такое есть. Потому что школа жизни. Школа интриги, связей, навыков…
Это — логично. История знает и случаи, когда на трон садились несовершеннолетние правители. Такое тоже бывало, возможно, и в других мирах…
Ладно. Гадать тут можно долго, главное в другом. Логике такой визит не противоречит.
Чего могут хотеть пришельцы?
А вот это сильно зависит от того, что может пообещать им королева. Не дать, нет. Именно пообещать. Показать, поманить…
Лакс знал, за что готовы продать жизнь и душу его хозяева. Не свою, конечно, жизнь и душу, вот еще не хватало! Они всегда найдут, кого пожертвовать во имя добра и справедливости.
Здоровье, молодость, ресурсы Дараэ… стоит игра — свеч?
Вполне. Уж разведки точно стоит.
А вот что будет делать Дарс Кет? Хотя это как раз самый простой вопрос. Этот верзила предсказуем, как пробка от бутылки. Конечно, он постарается уничтожить незваных гостей. Лакс никогда так не поступил бы. Он бы сначала поговорил, посмотрел, что можно от них получить, попробовал получить это нечто, а уж потом…
Потом можно и уничтожить. Но сначала выжать досуха. Кету такие сложные вещи недоступны. Остается вопрос. Как лично ему, Лаксу, обернуть эту ситуацию в свою пользу?
К примеру, если Кет одержит победу — это хорошо, а если поражение?
Если чуть-чуть помочь противнику… нет-нет! Никто не говорит ни о каких диверсиях, вот еще не хватало! Взрывы, сражения… это все так скучно, вульгарно даже, просто фу!
Победы и поражения определяются не взрывами, а информацией. К примеру, если даэрте получат информацию о данных противника, что они сделают?
Передадут ее своим друзьям. А уж те смогут правильно воспользоваться случаем.
Если Дарс Кет потерпит поражение, им преотлично воспользуется Лакс Рей. Так что…
Лакс Рей улыбался, как могла бы улыбаться ядовитая змея. Салея, вспоминая эту улыбку, до сих пор дрожала от страха.
Итак, что задумал этот мужлан Кет, и где будет засада?
* * *
— Углова, к доске.
Таня послушно поднялась и отправилась отвечать гигиену и эпидемиологию. Тоже важный предмет, кто бы спорил. Получила заслуженную пятерку. Даже несмотря на то, что запиналась время от времени. Но причина была.
Извольская смотрела такими глазами…
Сожрала бы.
Это ж надо — такое счастье и такой… Угловой!
Попов на нее внимание обратил! Правда, что с мальчиками, до сих пор не известно. Ищут. Но найдут ведь! В то, что Попов, Мельников и Жаров пропали навсегда… погибли…
Нет, в это Катя Извольская верить не будет. Вот еще, глупости! Они ведь ничего такого и не замышляли. Ну, попугали бы немного эту Углову… отвалилось бы от нее, что ли? Еще и благодарила бы потом!
Куда могли пропасть мальчишки?
Загадка…
И Петров от нее не отходит! Вообще… вот стоит Угловой прийти в колледж, как он тут же прилипает к этим двоим. И к Таньке, и к ее подруге… вот тоже еще! Хиппи недоделанная!
Выражалась Катерина намного резче, но про себя. А вот глазами сверкала так, что прожекторов не надо. Хоть ты ночью дорогу освещай.
Катя и себе бы не призналась, что ее злость рождена самой обыкновенной вульгарной завистью. Увы. Салея была на порядок красивее признанной королевы первого курса. Просто старалась не привлекать внимания, не выделяться, но если бы захотела…
Катя точно знала, что Салея могла бы! И выделиться, и блистать…
Не хочет? Но ведь может… что сделать с этой гадиной?
Хотя стоит ли что-то делать? Она скоро уедет домой. А вот Углова — останется. И станет еще красивее! Вот что обидно-то!
Катя точно знала, ее красота — результат тщательного ухода за собой. Косметики, парфюмерии, салонов красоты, новейших достижений медицины.
Волосы можно нарастить, равно, как и ресницы. Сделать татуаж, отшлифовать не слишком ровную от природы кожу, ничего не есть, проводить часы в тренажерном зале, поддерживая фигуру в идеальном состоянии…
И как же обидно жевать лист салата, когда рядом Углова преспокойно лопает беляш с лотка! И не толстеет! Вообще!
И как обидно ходить раз в неделю в салон на чистку, когда у кого-то рядом идеально чистая кожа! И глаза большие, и брови словно нарисованы… свои-то Катя татуажем подправила. И волосы, раньше хоть были тусклые, словно солома и связаны в хвост, а теперь густые и блестящие. Словно Углова их тонировала. Может и такое быть, кстати.
Катя-то свои волосы лет с пятнадцати красила, никто и не догадывался, что она не натуральная блондинка.
Где, где справедливость⁉
Одежда?
Это еще один выигрыш Кати. У Угловой просто нет денег на брендовые шмотки. Но кому это может помочь или помешать? Ты же не носишь вещь ярлычком наружу? И мужчины не часто разбираются, фирменные на тебе штаны или рыночные. А дешевенькие шмотки Угловой сидят на ней очень ладно, подчеркивая стройную фигурку.
Ууууу… оставалось только зло скрипеть зубами.
Погоди, дрянь, я найду, как на тебе отыграться!
Надо только проделать все аккуратно. Чтобы не попасться. Катя готова была стереть соперницу в порошок, но нести за это ответственность? Это она поручит другим. Найдет — кому.
