— А вот так. Познакомили меня. По большому блату…

В шаманов Владька верил. Как и каждый, кто хоть раз с ними общался. С шаманами, если они настоящие, вопрос ставится просто.

Или ты в них веришь, или ты в них все равно веришь. Но уже в следующей жизни.

Владислав и в этой жизни глупостью не отличался, потому что почти просительно сложил руки.

— Познакомь? А?

— Владь… шаман один. На всех не хватит.

— Знаю… мне б хоть на нескольких…

Даниил Русланович вздохнул, и достал из кармана корень женьшеня, который так и прихватил с собой.

— Владя, ты видишь, что это такое?

— А… э… Афигеть!

Точнее, сказано было почти это. По смыслу.

— Рус, уши закрой. Рано тебе к такому лексикону приобщаться.

— Я уже в курсе.

— Тогда не закрывай. Но услышу — выпорю. Владя, на лечение моей жены такой корешок и ушел. Понял?

— Понял. Дань, все равно… познакомь, а? Если хоть кто-то… ну хоть кому-то… На колени встану! Пусть в жабу превращает — согласен сто лет на болоте квакать! Понадобится — через тайгу поползу на брюхе, но пусть хоть как поможет!

— Я… попробую поговорить, — врать не хотелось. Но и правду — как тут скажешь?

— Пожалуйста. Пусть хоть пару слов согласится… ты пойми… я тоже не каменный! Такие люди… плакать хочется, а слез иногда просто нет!

Да, онкология — один из самых тяжелых участков работы. Даниил это знал.

И друга похлопал по плечу.

— Слово даю. Поговорю. По срокам не обещаю, как будет возможность.

— С корнем что делать будешь?

— Продам. И деньги отдам.

— Шаману?

— Да.

— Тогда и поговоришь, я так понимаю?

— Может, и раньше получится. Не знаю… Владя, я просто не знаю. Леся точно здорова?

— Всем бы так быть! Истощена, конечно, но рак исчез. Словно и не было. И следов не осталось… я сам смотрел, а сейчас биопсия… без подробностей — как новенькая.

Руслан откровенно хлюпнул носом.

Вот так вот… счастье рядом ходило, а он и не знал, и не замечал. А мог бы и сегодня отбрехаться. Мог бы ничего не сказать. Мог бы…

Или наоборот — сказать еще раньше. Ведь неспроста Углова вот так учится? Нет, она не зубрилка, как та же Анька, но она… умная. Это правильное слово.

Она не учит на пятерки все подряд, но то что имеет отношение к медицине она знает идеально. Хотя по математике у нее четверка, по русскому, по английскому…

Зато капельницы она влет ставит. И уколы, и перевязки, и…

— Пойду, приведу вашу маму, — подмигнул Влад. И ушел.

Даниил выдохнул, и наконец, поверив, притянул к себе сына.

— Спасибо, сынок. Если бы не ты…

— Я случайно, — смутился Руслан. — Там так получилось… пап, я тебе завтра расскажу. Давай Тане поможем?

— Это — не обсуждается.

Руслан улыбнулся.

Ну, если не обсуждается… это раньше ему дела до Попова не было, хоть он на ушах ходи, а сейчас…

Если он к Тане или Салее хоть на километр приблизится, Руслан его так в стенку вколотит — за барельеф примут! Еще и покрасит сверху для убедительности! Вот!

— Девочки, я считаю, что перед вами поставлена очень серьезная задача, всей сложности которой вы не осознаете.

Таня чуть кофе не подавилась.

— Бусь?

Салея тоже посмотрела удивленным взглядом. Чего это мы не осознаем? Подробнее, пожалуйста!

Людмила Владимирова развела руками.

— Если я правильно понимаю, Салея собирается построить портал, чтобы перенести сюда, на Землю, своих сородичей-даэрте.

— Да.

— Миллион… я буду говорить человек, ладно? Мне так проще.

— Хорошо, — согласилась Салея.

— Я буду рассуждать, а ты меня поправь, если я ошибусь. Ладно?

— Да, конечно….

Салея себя не считала умнее всех. Чего уж там… и возраст не тот, и знания… Дубовая Корона дает силу, но не зря, вот не зря она может зазеленеть только после определенного возраста.

А если раньше, значит, случилось нечто, за что и жизнь положить не жалко.

Случилось, да…

— Переход миллиона человек тебя наверняка вымотает. Так, что ты окажешься без сознания…

— Скорее всего, я там и умру, — Салея хмыкнула, глядя на выражение лица Тани. Да, подруге это удивительно, ну, что ж…

Смерть — это тоже часть жизни. Как и рождение, бесконечная спираль…

— Твои люди оказываются посреди глухой тайги, с трупом императрицы на руках… без еды, без воды, без предметов первой необходимости…

Салея пожала плечами.

— Лес даст нам все необходимое.

— Сразу — и миллиону человек? А еще — ты ведь их через ворота проведешь. Ваши… ша-эмо, в том мире, так и будут смотреть на это и глазами хлопать? Даже досчитать до миллиона уже заняло около трех месяцев.*

*- 89 дней. Опыт проводил некто Д. Харпер, в 2007 г. Правда, работал всего по 16 часов в сутки, прим. авт.

Салея задумалась.

— Тогда что делать?

— Вижу только один вариант. Тебе придется несколько раз посещать родную планету. К примеру, в первый раз ты должна увидеться… есть у вас кто-то вроде министров?

— Совет Старейших.

— Замечательно. Оповещаешь Совет о своем решении, а те сообщают людям, чтобы собрали все самое нужное, плюс продукты — вещи — воду на два дня, к примеру, и были готовы в любой момент.

— Это первый этап, верно?

— Да. Если я правильно поняла, между даэрте и ша-эмо общего быть не может, вы как вода и масло…

— Они могут принять наш образ жизни. А мы их — нет. Мы просто умрем.

— То есть тебя не выдадут?

— Не должны.

Бабушка Мила кивнула.

Хорошо уже то, что девочка не принялась наотрез отрицать такую возможность. Даже среди апостолов один предатель нашелся, а там и число было поменьше, и отбор построже…

— Сначала о лучшем варианте. Где тебя не выдадут. Ты пришла, сообщила о своих намерениях — раз. Пришла, забрала с собой команду добровольцев… хотя бы тысячу человек — два. Они подготовили здесь площадки для размещения остальных, минимально устроились, приводишь всех остальных — три.

— Ша-эмо на все это будут смотреть?

— Вот. Наверняка и посмотрят, и поучаствовать захотят…

Салея пожала плечами, криво улыбнулась.

— Хоть это утешает. Это — другой мир. То есть перейти они сюда смогут. И — все. Останутся отрезанными от своих. Навечно.

— И не найдут дороги обратно?

— Нет. Наша сила и их техника… это две настолько разные сущности, это как огонь и воду скрещивать.

— Подводные вулканы существуют. Но ладно, я поняла. Ты уверена, что за тобой вслед не бросятся из чистого упрямства, не пошлют корабль с воплем «мочи их, гадов!», не накроют всех даэрте после первого же твоего визита?

— Не уверена. Но что тогда делать?

Бабушка Мила вздохнула.

Ей явно не нравилось то, что она хотела сказать, но…

— Показать ша-эмо, что они могут получить желаемое.

— КАК⁉

— У даэрте есть какой-то запрет на вранье?

— Мы теряем силу и погибаем, — впервые Салея почувствовала себя такой дурой. А ей-то уже — что? Она все равно потеряет силу. Она все равно погибнет. Она инициировала Дубовую Корону кровью врага, ее срок — до осени, не больше. — Я поняла. Но кто им помешает схватить меня и…

— К примеру, когда ты пойдешь первый раз к своим людям, ты оставишь письмо для ша-эмо.

— Письмо?

— Можно даже лучше, — ухмыльнулась Таня. — Бусь, зачем бумагу на этих ша… шариков переводить? Идем в магазин, покупаем там телефон или камеру, что лучше будет, и записываем ролик. Салею, на фоне Леса, со всеми атрибутами. Так и так, ты вошла в силу, но не желая смерти своего народа, предлагаешь переговоры. И назначаешь их тогда, когда уводишь добровольцев.

— Портал должна держать открытым я.

— Правильно. Поэтому на переговоры вместо тебя могу пойти я.

— Таня!

— А что такого? — похлопала ресничками Таня. — Вот смотрите, получают ваши шарики-бобики образец чужой технологии. Заинтересуются?

— Несомненно, — кивнула Салея.

— Разберут все по винтикам, ну и… на переговоры сначала являюсь я. Вся такая, здрасте, Салея сейчас придет… надо бы только прикид подходящий подобрать.