Короткое слово. Всего шесть букв. Но сколько же в нем чувства! Кажется, скажи сейчас Руслану кто-то в огонь кинуться — он бы и кинулся. Ради мамы?

Запросто.

— Это все Салея, — свалила с себя ответственность Таня.

— Она к тебе приехала, — не согласился Руслан.

Крыть было нечем. Таня поднялась с травы и потянулась.

— Ну и решили. В общем-то, нам действительно ничего не нужно. Мы по дружбе помогли. Разве что можете никому и ничего не рассказывать? А то завтра вас врачи атакуют, что да как, а что потом с Леей будет, можете себе представить.

Представить было несложно.

Петровы переглянулись и кивнули.

— Расскажу про НЛО, — озорно блеснула глазами Алеся Юрьевна. — Как давно у нас не было ничего интересного о летающих тарелках!

— Главное, не перепутайте подробности, — ухмыльнулась Таня. — А то потом будут прикапываться к числу пальцев у инопланетян или количеству пуговиц на комбинезоне.

— А я не помню. Была в шоке. Даже два раза, вот! Но они точно были маленькие, зелененькие и пищали так… противно.

— Как погибшая электроника? Кстати, извините за сбои. Побочный эффект, к сожалению. Чем сложнее электроника, тем быстрее она гибнет в моем присутствии.

— Плевать на нее три раза, — отмахнулся Даниил Русланович. — Девочки, оставайтесь у нас пообедать, а? Пожалуйста?

Девочки переглянулись — и согласились.

Все верно. Они не обедали, так что предложение было очень кстати. А если их потом еще и домой отвезут, вообще будет шикарно!

Невероятной сервировки не было. И каких-то серебряных сервизов — тоже. Все накрыли в небольшой столовой, что называется, по-семейному. Видимо, хозяйка распорядилась.

Но обед радовал.

И борщ, горячий и красный, и пампушки с чесноком, и мясо по-французски с гарниром на второе — ни устриц, ни омаров, все просто, сытно, вкусно. Настолько аппетитно, что рука сама за добавкой тянулась… за четвертой по счету.

— Как вам удается не растолстеть втрое? — удивилась Таня, отваливаясь от стола, и чувствуя себя сытой пиявкой.

— От переживаний, — честно признался Даниил Русланович. — Как-то кушать не хотелось, особенно в последнее время.

— Извините.

— Не надо. Теперь мы точно пополнеем. Вот, эту даму надо будет откармливать, а то во двор без кирпича в руке не выйдет. Ветром унесет.

Салея фыркнула.

— Откармливайте. Зелень, овощи, фрукты…

Алеся Юрьевна сама сидела за столом. И уничтожала уже восьмой апельсин. Хотелось ей так…

— Даниил Олегович, — подумала о другом Таня. Как-то оно только сейчас пришло в голову. — Скажите, а можете вы сами кому-нибудь этот корень продать? Чтобы мы этим не занимались?

— Продать? — удивился мужчина. — Такое сокровище?

— Почему нет? Нам не нужен, а кому-то жизненно необходим. Но у меня ни связей, ни знаний, ни защиты… сами понимаете.

Мужчина нахмурился и кивнул.

— Если доверите?

— Отличная идея, — поддержала Салея. — И пять процентов от суммы ваши. За посредничество.

— Я…

— Считайте — на фрукты.

— Да тут целый базар купить можно будет!

— Купите, — без размышлений согласилась Салея. — И можете намекнуть, что есть товар интереснее. Старше.

— Есть?

Салея безразлично пожала плечами.

— Возможно.

Даниил Русланович прищурился. Салея ответила ему совершенно невинным взглядом. И абсолютно непроницаемым. Словно полог леса — сверху. Зелень и все тут, а что под ней? Мамонт? Динозавр? Поселение?

Не понять…

— Такие деньги лучше хранить в банке.

— Откроете счет на Таню.

— Как скажете, — глупых вопросов про доверие не последовало. — Девочки, давайте мы отвезем вас домой, а сами поедем к доктору? Я своими глазами вижу, но пока пятьдесят выписок не получу, что моя жена здорова, не успокоюсь.

Девушки переглянулись — и поднялись.

— Вызовете нам такси?

— Какое такси! Доставим до дома с ветерком!

Возражающих не было. Разве что Таня подмигнула Руслану.

— А то такси все равно тебе оплачивать.

Возражающих так и так не прибавилось. Было ноль — осталось ноль.

— Все в порядке? — Людмила Владимировна почти светилась своим светом.

— Да, все отлично, — кивнула Таня. — И хорошему человеку помогли, и они нам помогут.

— Это в чем? — голос Людмилы Владимировны построжел. Натура такая, воспитанная в СССР. Помочь человеку — правильно. Брать за это оплату — недостойно. Так научили, так она и будет жить. И точка. Таня примиряюще улыбнулась.

— Бусь, оказалось, что у Руслана отец крутой.

— И мальчик учится в медколледже?

— У него мать болела, уезжать он не захотел, а мединститута у нас нет,

— Ага. И?

— Его отец пообещал нам помочь пристроить корень женьшеня. За пять процентов.

— Тогда все в порядке, — успокоилась бабушка. Это уже не вопрос помощи, это товарно-денежные отношения. Вот если бы он этот корень бесплатно пристроил, в награду за помощь… не-не, это нехорошо. А если он тоже свою выгоду получит — нормально.

— Сейчас мы Гнома выгуляем…

Гулять, честно говоря, не хотелось. Набитые животики тянуло на подушки и к уюту. Но…

— А я его уже выгуляла, — сообщила Людмила Владимировна.

— Как?

— Мы с ним договорились. Он сегодня не рысачит, а я его повожу подольше. Мне тоже надо суставы разрабатывать…

Таня пригляделась к бабушке. Потом Салея.

И обе девушки кивнули.

— Нормально. Воспаления нет, болевых ощущений нет.

— Бусь, но ты тоже не рысачь какое-то время, ладно?

— Обещаю. Давайте — душ и спать, — предложила бабушка.

И предложение было с радостью принято.

— Даня, колись!

— Чего тебе надобно, морда?

— Даня, колись по-хорошему, а то топором на… верну! Откуда дровишки?

— Из лесу, вестимо.

Даниил Русланович, равно как и его сын, были в превосходном настроении. В платной клинике за энную сумму Алесю буквально по атомам проглядели. Какая разница, какое время?

Плати!

Тебя и в полночь примут со всем радушием!

Так вот, Алесю проглядели вдоль и поперек, никаких следов онкологии не нашли, и Даниил Русланович не удержался от маленькой такой шалости. Позвонил своему приятелю-онкологу. И плевать, что дело к ночи… ради такого случая? Тут и приятель возмущаться не станет.

Раньше бы позвонил, но в государственных поликлиниках и больницах даже за деньги анализы мгновенно не проведут. Не получается у них такое…

А убедиться точно хотелось.

Даниил чувствовал себя почти пьяным от счастья.

Помнил, как они стояли в коридоре, проглядывали распечатки, анализы, УЗИ, прочие исследования — и шалели от счастья.

Какие метастазы?

Какие раки-буераки?

Здорова, здорова, ЗДОРОВА!!!

Истощена, что есть — то есть. И выглядит старше своего возраста, и чувствует себя пока отвратительно. Но — никакого рака!

Разве это не счастье? Разве для счастья что-то еще нужно? Да гаром гори все те миллионы, которые не дадут и дня жизни близкому человеку!

И позвонил он на подъеме душевном другу Владьке.

Владька, без которого Алеся, честно скажем, и до помощи не дотянула бы, как раз был на работе. Сначала не поверил, потом предложил приехать, потом проверил — и пребывал в таком же шоке. Мало ему было анализов? Ему еще и опыт, и глаза, и руки… все вещало, почти верещало, что женщина-то здорова!

Но — КАК⁉

Последний, кто такое совершал, помер аккурат пару тысяч лет назад. На кресте (варвары, дикие люди, такого человека распяли!). А с тех пор… не, таких чудес не было. А Данька, этот гад, делиться не хочет… гррррр!

Рассказывай, свинтус!!!

А то тромбоном ударю!!!

Против такой страшной угрозы Даниил не устоял. Тем более, что друг плотоядно поглядывал на штатив от капельницы, и явно собирался заменить тромбон подручными средствами.

— Владя, ты в шаманов веришь?

— Че-го?