Даэрте одно время пытались бороться с захватчиками с помощью дурманных веществ, вот и приспособились ша-эмо хоть как, но защищаться.

Двое людей остановились друг напротив друга. Таня задрала голову — командор был выше сантиметров на сорок. В полированном стекле мотошлема отразилась его черная маска.

— Командор Дарс Кет, — жестко представился мужчина.

Таня не отвела взгляда.

— Татьяна Углова. Представитель Российской Федерации на этой планете.

А что? Она тут одна, значит, она и представитель! Может, даже полномочный посол.

— И что вам нужно от этой планеты? Как представителю Российской Федерации?

— Все, — нагло ответила Таня. — Ресурсы. Растительные, ископаемые, человеческие, и как мне кажется, местные жители не будут против.

— Зато буду против я, — Командор понял самое страшное. Появились конкуренты.

Лакс, может, и почуял бы подвох. Но Лаксу пришлось солоно, за кляузы Командор ему устроил невеселую жизнь в «отстойнике», то есть в отделе кадров.

А что?

Все кадры, которые нужны лично Командору, у него уже есть. Сильно напортить Лакс там просто не сможет. А брать его с собой или доверять бывшему наместнику что-то важное…

Может, еще и гадюку на шею повесить? Для украшения?

— Вы пока ничего хорошего, кроме геноцида тут не устроили, — парировала Таня.

Страшновато было, конечно. Но был еще и оттенок нереальности. И…

Салея.

Вот за кого Таня могла порвать на тонкие ленточки и навязать макраме — так это за своих.

Да, за бабушку. И ротвейлера, и двух кошек. И сестру.

За мать — нет. Мать для нее была не своей, а — так. Где-то рядом. Но не своя, не любимая и вообще — ходит тут всякое, бабушку нервирует, прибить бы, да так бусе еще больнее будет.

А вот Салея…

Она бабушку вылечила. И для Тани стала родной. Поэтому девушка не испытывала ни смущения, ни сомнений. Перед ней был ВРАГ.

Враг, который обижал ее обожаемую сестренку, враг, которого надо было дурачить и морочить, а в идеале вообще бы прибить, враг — и точка!

Почти как на «неукротимой планете Пирр».*

*- Г. Гаррисон, Неукротимая планета. Прим. авт.

Убить врага? Не-ет, это слишком быстро и весело. Пусть поживет, помучается, в идеале, если его свои же под плинтус загонят! И Таня приводила в действие их с Салеей план.

— А вы из благотворительной организации? — парировал Командор. — Вы эту планету не удержите!

— Вы наши орбитальные комплексы видели? Нашу «Звезду смерти»? Еще как удержим, поставим тут четыре штуки — и вы Дараэ будете облетать почтительно, по большой дуге и с поклонами.

— Вы, юная дама, не видели нашу атаку, — парировал Командор. — И наш «Разрушитель».

Таня даже не фыркнула.

— Будем мериться — или договариваться?

Командор скрипнул зубами.

— Договариваться? О чем?

— Российская Федерация может выделить вам три процента от прибыли. Если вы не будете мешаться под ногами, — «благородно» предложила девушка.

Командора аж затрясло.

— Три. Процента?

— Ладно. Три с половиной, — согласилась Таня. — Хотя это вы нам платить должны.

— За что⁉

Вот где, где справедливость? Это — женщина! В морду ей не дашь, и шею сворачивать тоже нельзя, пока неясно, кто за ней стоит. Но какова наглость⁉

— Мы вас избавим от такой проблемы! Сколько вы уже на Дараэ? Лет двадцать? И все это время травите местное население и не получаете никакой выгоды! Решительно фу! Мы вот, прийти не успели, а нам уже рады.

Командор скрипнул зубами.

— Думаю, это ненадолго.

— Да что вы! Просто рядом с вами кто угодно сокровищем покажется! Ладно… четыре процента — за помощь!

Таня издевалась и торговалась.

Лея ждала, пока через портал не пройдет последний даэрте.

Потом коснулась старейшины Мирила, которому все это время рассказывала о своих делах на Земле и о ее укладе, о населении, обычаях, Лесе. Главное — Лесе!

— Вы все поняли, старейшина? Готовьте народ к уходу с этой планеты. Мы подготовим временные лагеря, а там и вообще сможем жить рядом с людьми.

— Мы не перестанем существовать, как народ? Ваше величество?

— Конечно, нет. И сходите, поторопите Таню.

Старейшина поклонился.

— Да, ваше величество. Я все сделаю, как вы прикажете.

Салея кивнула. И дотронулась до Дубовой Короны.

— Когда все закончится… позаботьтесь о моей сестре. Пожалуйста.

— Я все для вас сделаю, Ваше величество.

— Знаю, Мирил. И именно потому прощу, а не приказываю. Это не повеление королевы, а просьба воспитанницы. Пожалуйста.

И в зеленом глазу старейшины блеснула слеза.

Ваше величество…

К моменту прихода старейшины, высокие стороны не договорились ни о чем.

Таня решительно отказывалась дать Командору больше восьми процентов. Командор готов был свернуть наглой дряни шею.

Переговоры уверенно зашли в тупик, поэтому появление старейшины Командор принял даже с радостью.

— Что…

— Ваше высочество, народ Дараэ подготовил петицию…

Таня приняла тяжелый свиток. Зеленый, толстенький, свернутый из какого-то листа. Кто бы сомневался, что даэрте не станут перерабатывать живые деревья на бумагу, не станут выделывать пергамент или драть бересту. Они найдут свой путь.

Вот и лежит в ее ладони туго свернутый в трубочку здоровущий лист. Широкий, толстенький, на таком хоть пиши, хоть черти — не порвется.

— Я передам этот свиток правительству Российской Федерации. Ло Кет, полагаю, наши переговоры зашли в тупик?

Командор скрипнул зубами.

— Вы просто пришли из ниоткуда, и собираетесь отобрать у нас то, что принадлежит нам…

— По праву сильного? Но вы точно так же поступили с Дараэ?

— Они слабы и глупы…

Иронично вскинутые брови девушки заставили Командора ощутить себя идиотом. Действительно… если на него нашелся кто-то сильнее? «Звезда смерти» внушала почтение одним своим видом. И думать не хотелось, что такое встанет вокруг Дараэ.

Это ведь и мимо не пролетишь…

Или…

— Почему бы нам не решить этот спор дипломатически?

Таня прикусила язык. Дипломатически? Это как — в понимании данного амбала? Бить друг друга по голове дипломатами?

Очень похоже…

— Предлагаю провести учения… к примеру, на орбите Шанды? — Командор указал рукой в небо. Таня тряхнула головой, вспоминая… Шанда, что такое Шанда?

Да, одна из планет местной солнечной системы.

Дараэ, кажется, вторая, а Шанда — седьмая? Салея рассказывала, но вскользь.

— И по результатам учений определить, чего нам ждать друг от друга? — Таня задумалась. — Пожалуй… Я изложу ваше предложение моему правительству. Но вы понимаете, что на переход нам понадобятся силы и время?

Командор кивнул.

— Отлично понимаю.

А еще в это время вы будете практически беззащитны. Чего проще — обстрелять то, что появится из портала? Вы сюда навеки дорогу забудете! И про вас забудут!

Дараэ — НАША!!!

— Я доложу президенту. И вручу ответ… да вот, хотя бы старейшине Мирилу.

Командор не стал спорить.

— Хорошо. Когда?

Таня развела руками.

— Сегодня я возвращаюсь, завтра на доклад, потом несколько дней на рассмотрение, согласование… вы военный человек, и знаете, что за один день такое не организовать.

Командор знал. Вот если бы девчонка сказала — завтра…

Тогда точно врала бы. А так все правильно. Требуется время.

— Пять дней?

— И вы получите ответ. Дату и время проведения учений… если Президент согласится.

Дарс кивнул.

— Хорошо.

Развернулся — и широкими шагами направился к кораблю. Поднялся по трапу так быстро, что услужливая автоматика даже дверь не успела распахнуть.

Вы у меня получите учения…

Памяти вашей в Космосе не останется.

Стоило кораблю оторваться от земли, как с Тани слетела вся важность.

— Тут нет следилок?

— Могут снимать с орбиты, — старейшина оценивал Командора вполне здраво.