— От вас требуется только подойти к артефакту и прикоснуться к нему. Если он вас примет, мы это сразу поймем.

Ученики по очереди подходили к артефакту, однако, никакой реакции так и не последовало. Последним был Люк. Как только он притронулся к артефакту, он лишь моргнул и внезапно оказался в совершенно иной обстановке. Вокруг было небо, и рядом с ним плыли облака. Вверху пылало солнце, и немного поодаль лежал молодой парень на костяной кровати.

— Сколько не лежу, не могу избавиться от легкой бледности. Мне один знакомый посоветовал понежиться на солнце, мол, это исправит мою проблему. Однако, похоже, мне это не поможет.

Видя удивленного подростка, бледный незнакомец поприветствовал его.

— Приветствую тебя, юноша, во внутреннем мире гримуара. Проходи, садись, обсудим нашу встречу.

После его слов кровать исчезла, и перед Люком появились стол и парочка стульев. Они были оформлены в мрачноватом стиле.

— Ты первый за тысячу лет, кто смог попасть сюда.

Люк был удивлен и, собравшись с мыслями, спросил:

— Но ведь, как известно, за последнюю тысячу лет было трое, кто смог добиться признания гримуара.

На его слова дух артефакта покачал головой.

— Нет, не стоит грести всех под одну гребенку. У каждого гримуара есть два пункта: те, кто талантливы и имеют право иметь знание, и тот, кто станет наследником и владельцем гримуара. Если бы те ребята достигли восьмого ранга, после чего опять вернулись бы сюда, тогда они бы имели шанс стать владельцами артефакта, и то этот шанс мизерный. Ты же с другой стороны имеешь очень сильный талант, я бы даже сказал, что ты превосходишь меня при жизни. Возможно, ты даже сможешь достичь десятого ранга, чего не удалось ни одному магу до сих пор. Очень жаль, что об этом ранге мы узнали только во время войны с демонами. Если бы только мы раньше начали пытаться достичь данного ранга. Возможно, исход той войны был бы не столь печальным.

— Так вы..? — шокировано спросил Люк.

— Хотел бы я сказать, что да, это я. Однако, это не так. При жизни я был, или точнее, владелец данного артефакта был крайне подозрительной и осторожной личностью. Так что духа своего артефакта он создал из частички своей души. Так что можно сказать, что я — он и не он в то же время. Ну что же, был рад с тобой поболтать, но время уходит. В следующий раз мы встретимся, как только ты достигнешь седьмого ранга, до скорой встречи.

Как только Люк открыл глаза, гримуар в виде книги превратился в поток магии и стал кольцом, сидящем на указательном пальце юноши. Все присутствующие были в шоке, все же рождение наследника гримуара крайне редкое явление. В глазах одноклассников были шок, зависть, жадность и неверие — вся эта палитра чувств промелькнула у них внутри.

Лишь Краус был искренне рад за друга, единственное, о чем он думал в данный момент, так это где бы достать еще один гримуар, но уже для себя. Ему не хотелось отставать от своего друга.

Как только академия узнала о столь захватывающем событии как принятие гримуаром нового владельца. Среди студентов и преподавателей начались жаркие дискуссии о светлом будущем для магов. В одно мгновение все они забыли, что ранее только в их академии было уже трое получивших благословение артефакта основателя. Однако спустя вот уже тысячу лет в мире не появилось ни одного мага седьмого ранга. Не говоря уже о том, что в других академиях так же время появлялись такие гении. Вот только до сих пор никто не смог вернуть былую славу волшебников. Понимая это, руководство академии подавило всю исходящую информацию во вне и собрало срочное совещание. Нужно было решить, что делать дальше. На собрание пригласили всех старших волшебников. Такой титул имели маги пятого и шестого рангов. За столом сидело восемь волшебников: каждый из них имел возможность служить королевству и иметь высокие должности. Однако они отказались и решили посвятить себя стезе учителей для будущих поколений волшебников. Во главе стола сидел старик с длинной седой бородой. Руфус был директором этой академии и имел титул сильнейшего мага света шестого ранга за последнюю сотню лет. Изначально академия не хотела принимать его на должность директора — все же маг света руководит заведением, где испокон веков обучались некроманты да маги проклятий. Однако, благодаря силе своей магии, он подавил всех недовольных и стал директором. Вот уже тридцать лет он руководит академией.

Многие маги могли подумать, что старик скоро отправиться в мир иной, если бы их мысли услышали старшие маги, они бы искренне посмеялись над глупостью молодежи. Пусть Руфус и стар, однако он маг света. Данная магия имеет свойство укрепления тела и даже продления жизни. У каждого вида магии есть свои способы продлить жизнь своего мастера. Для каждого вида способ, отличающиеся сложностью и влиянием. Если для стихийных магов нужно чуть ли не стать полуэлементалем, то для магов света нужно просто использовать магию. Остатки от заклинаний впитываются в тело и укрепляют его, даруя своему обладателю долголетие. Так что не важно, что Руфус выглядит, как дряхлый старик, по силе тела он не уступал молодым королевским рыцарям. Справа от него сидел Лари — его заместитель и по совместительству некромант пятого ранга. Они оба представляли две фракции вечно враждующие. Руфус представлял группу волшебников, подавляющих темные искусства в связи с их нынешним местоположением. На данный момент академия была частью Королевства Света. Оно негативно относилось к магам, не говоря уже о темных волшебниках, которых они частенько сжигали на кострах. Только на территории академии мастера таких искусств могли почувствовать себя в безопасности.

С другой стороны, Лари был лидером уже малочисленной, но упертой группы, считающей, что академия должна изучать сугубо темные искусства в дань уважения ее истории. Так что не проходило и дня без дискуссии о будущем академии.

Лари поддерживают бывшие выпускники академии, заставшие ее старые порядки. Ему не хватает всего одного шага для достижения шестого ранга. Достигнув его, он в один миг, возможно, не по силе, но по статусу сможет сравниться с Руфусом. Однако для этого возможно потребуется еще не один год.

В свои сорок с небольшим Лари считался гением среди гениев, уступающим только тем небесным монстрам, которых выбрали гримуары в наследники. При средней продолжительности жизни для старших магов в двести лет. Если Лари достигнет шестого ранга даже в пятьдесят, у него еще останется большая часть жизни и, возможно, даже будет иметь призрачный шанс достигнуть седьмого.

Остальные присутствующие имели пятые ранги и были частью одной из двух фракций.

— Вы все, наверное, уже слышали о недавнем событии, которое потрясло нашу академию. Если не слышали, я озвучу еще раз. В нашей академии родился новый владелец гримуара. Мы здесь собрались, чтобы решить, как нам поступить и какую сторону выберет академия в данном вопросе, — начал Руфус, расставляя приоритеты для данного совещания.

— Здесь нечего обсуждать: все стало очевидно, как только он был выбран. Его появление — это знак, что нужно вносить изменения в направление академии. В первую очередь вернуть все предметы, которые вы отменили. Через десять, возможно, и двадцать лет мы сможем вернуть былую славу академии. Я лично буду обучать Люка. Все же он ученик моего племянника и я уже знаком с ним. Под моим руководством за ближайшие десять лет он достигнет пятого или даже шестого ранга, — заявил Лари, в последнее время он все чаще ругается с Руфусом о будущем академии. Появление Люка словно знак, отправленный самим основателем. Мол, пришло время все изменить и вернуть академию в родную гавань. Словно блуждающий по морской глади корабль без карты, не имеющий возможности вернуться в родные края, внезапно увидел луч надежды на возвращение.

— Не стоит быть таким категоричным. Все же люк вправе сам выбирать свой путь. Изучая только некромантию, он может пойти по неправильному пути, что может испортить ребенку всю его жизнь. Нужно дать ему право выбора.