Истеричный черный плащ хотел было еще что-то сказать, но его прервал голос лидера.

— Все, хватит, закончим на этом. Занимайтесь своей работой. Мы стоим перед событиями, которые изменят весь мир, — дослушав весь разговор до конца, подростки тут же отправились в академию. Хотя Краус был не довольный, он считал, что нужно решить проблему сразу.

— Краус, вот иногда ты меня удивляешь, как можно забыть использовать свой мозг в столь важный момент. Мы не знаем, какого ранга они. Даже если они все только первого ранга, в чем я сомневаюсь, даже если вдруг случиться чудо, их пять волшебников, изучающих магию дольше нас. Если нас здесь схватят, все пойдет по их плану. Даже если академия отправит на поиски других магов, это займет время. С другой стороны, вернувшись, поведаем все то, что мы узнали, они отправят старшего волшебника, который сразу решит всю проблему на корню. Возможно, даже захватит их живыми, — выслушав доводы своего друга, Краус пришел к осознанию, что тот прав. Риск был слишком высок. В случае неудачи они не только не помогли бы селянам, но и потеряли свои жизни. Кивнув, Краус молча следовал за Люком обратно в академию.

Как только они пересекли ворота, перед ними стоял их наставник, попивающий какой-то напиток из стакана.

— О, вы наконец вернулись. Почему лица такие удивленные?

— Наставник, мы не ожидали вас здесь встретить, — сказал Краус, на что получил лишь ухмылку.

— Сильные волшебники могут чувствовать других волшебников задолго до того, как встретятся с ними. Вы пока это не проходили, но иногда можно даже почувствовать настроение другого мага, просто проанализировав его манну. Вот и я случайно заметил, что вы спешите и находитесь в тревоге. Неужели что-то случилось на задании?

Два друга переглянулись и увидели в глазах друг друга удивление. Они и представить себе не могли, что всего лишь ощущение манны может дать столько информации. Услышав легкий кашель со стороны своего наставника, они пришли в себя и подробно рассказали все, что узнали.

— Вы уверенны, что те неизвестные сказали именно эти слова? — переспросил Рикон, хмурясь. Если все именно так, как сообщили его ученики, это может привести к катастрофе для всего магического мира.

— Всё, что мы сказали, всё — правда, вы можете прочитать наши воспоминания.

Видя столь уверенных учеников, Рикон, кивнув, повел их к своему дяде. Зайдя в кабинет, подростки увидели хмурого мужчину, им был вице-директор данной академии. Рикон быстро пересказал всю историю, после чего его дядя Лари не стал долго размышлять.

— Вы правильно поступили, раз решили сначала оповестить академию. Мы отправляемся немедленно, в таких делах мы не можем медлить, — заявил Лари, как только он вышел на открытое пространство, он призвал огромного костяного дракона. Видя восхищенные глаза подростков, Рикон улыбнулся и решил объяснить им, откуда он взялся.

— Пусть драконы и исчезли, но их мертвые тела все еще находят время от времени. Вице-директору повезло, и в одной из древних гробниц был относительно целый скелет дракона. Благодаря этому единственным магом, имеющим дракона, является наш заместитель директора, — пока он рассказывал им о драконе, они уже прибыли. Придя к месту, где подростки в прошлый раз подслушивали, Лари вышел вперед.

— Теперь я вам покажу, что магию можно творить не только благодаря посохам и не только от себя.

Призвав крошечный скелет мыши, он приказал ему спуститься вниз, где неизвестные проводили очередное заседание.

— Если ваш контроль выйдет на совершенно иной уровень, вы сможете использовать свои заклинания на расстоянии и даже в местах, которые не видите. Например, через медиум сейчас моим переходником стала мышь.

После слов Лари долго ждать не пришлось. Всего в нескольких метрах от них раскололась земля. Сначала вылетело пять силуэтов, за ними тянулась огромная костяная рука. Когда пыль немного уселась, было видно с одной стороны пять силуэтов в темных плащах. По другую сторону был огромный скелет около десяти метров, возле него стояли сотни обычных скелетов, зомби и другой различной нежити.

— Босс нас обнаружили, все пропало! — закричал один из них, на что его товарищ пнул его.

— Не ной, иначе босс избавится от тебя. К тому же это просто молодые маги, мы сможем разобраться с ними, — промолвил второй, в то же время третий покачал головой.

— Ты не прав, похоже, мы вляпались. Новичок не сможет призвать столько нежити. Да и скелет гиганта раздобыть не каждый сможет.

Лари повел их на встречу неизвестным. Как только неизвестные увидели его, и лидер тут же попытался убежать. На бегу он закричал.

— Это Лари, у нас ни одного шанса его победить. Бегите в рассыпную, сообщите организации, что нас рассекретили.

Его люди не успели даже начать бежать, как уже были схвачены полчищами скелетов. Их лидер также не смог далеко убежать.

— Ну, куда вы бежите? Раз уж прибыли в наши края, то оставайтесь, я вас чаем угощу, — промолвил Лари, сжимая пальцы, как будто что-то держал. На расстоянии Краус с Люком увидели, как лидер магов упал и корчился от боли. Подойдя к нему, он из последних сил сказал:

— Вы все обмануты, я знаю истину благодаря древнему гримуару. Правда победит, и вы понесете кару, — после чего потерял сознание.

Лари поднял гримуар и некоторое время вчитывался в него.

— Не ожидал, что эти фальшивки все еще существуют. — видя любопытство в глазах своего племянника и его учеников, он решил уточнить. — Демоны, в попытке превратить поражение в победу, напечатали данный ширпотреб и раскидали среди простых граждан. Все же маги и так знали всю подноготную той войны. Однако, прошло время, и мало кто знает, что произошло тогда на самом деле. Да и к тому же, благодаря одному волшебнику, если не проводить ритуал в определенном месте, он ни к чему не приведет. Ну ладно, давайте возвращаться, у меня еще много работы.

Краус и Люк были под впечатлением и для себя решили, что некроманты жуткие и опасные личности. Всех пленников благополучно доставили в академию и передали в надежные руки специалистов, которые ближайшие несколько дней будут с ними любезно беседовать. Рикон подошел к своим ученикам.

— Хорошая работа, вы замечательно справились со своим первым заданием. В связи с тем, что это было связано с этим культом демонопоклонников, вам увеличат награду.

Краус и Люк светились от радости. Все же это их первое задание, за которое они получат заслуженную награду. К тому же, это так похоже на их видение приключений. Спасать мир, сражаться с врагами и получать награду. Пускай, в этот раз сражались не они, но все же их участие было решающим. Без них этого сражения и вовсе не было.

Отдохнув несколько дней, друзья взяли следующее задание. После него они составили свой график. Выполнив задание, они две недели переваривали свой опыт и ресурсы, купленные за баллы от заданий. Незаметно дни сменяли месяцами, и вот прошел год, и юные маги уже не казались такими новичками. В особенности, Краус и Люк — за это время они достигли пика второго ранга. Им оставалось всего немного до третьего, что даже для гениев быстро.

Сегодня необычный день, если верить их наставнику. Он всех студентов высшего класса привел в старое здание, вход в которое строго воспрещен для каждого ученика.

— Вот и прошел целый год. Каждый из вас достиг минимум второго ранга, с чем я вас поздравляю. На моих уроках вы слышали такое слово, как гримуар основателя. Однако, никто из вас не видел его, и вот время пришло. В нашей академии, только начиная со второго курса, и только высший класс имеет право попробовать, достойны ли они наследования знаний, сохраненных в данном артефакте. Возможно, некоторые не могут вспомнить или осознать величие данного момента, тогда я вам напомню. Получив наследство основателя, вы узнаете, как достичь высшего ранга, и, раз уж вы получите эти знания, вы будете иметь потенциал достичь высших рангов. Напомню, основатель был магом девятого ранга.

Все ученики с нетерпением ждали своей очереди. Все же звание мага девятого ранга слишком заманчиво не только для них, но и для любого волшебника. За последнюю тысячу лет после войны не было не одного мага седьмого ранга, не говоря уже о более высоких.