Быков поднял руку, чтоб к столику подошел официант.

— Пожалуйста, два капучино со сливками, — сделал заказ.

Официант не успел отойти, как он продолжил:

— Последние деньги трачу на кофе, все, что осталось в кошельке, — похлопав по карману брюк. — Не поверите, но на работу езжу на маршрутном автобусе! — не сводя взгляда с Морозова, ехидно ему улыбаясь.

Морозов решил не тянуть время, все равно разговор коснется денег. Тут нужно не прогадать, сколько Быков сможет ему их дать «взаймы». Ведь вопрос касается его свободы:

— В моей семье радость в следующую субботу — дочь выходит замуж за сына вашего товарища, бизнесмена. Приглашу вас на свадьбу через него. Не откажете «бедному» судье!? Думаю, вы как желанный гость подарите молодоженам красивую коробку, перевязанную бантом, а в ней… Придумайте, что в нее положить. Хотя, что думать, все гости дарят деньги, чем их больше, тем лучше. Молодожены — выпускники МГУ решили домой не возвращаться, планируют остаться жить в столице. С женой посоветовались, жилье им понадобится, так купить сразу современные апартаменты и поближе к центру. Но у меня нет столько денег, а вот на свадьбе дорогой гость их им подарит. Только подарит не помпезно, огласив о своем подарке во всеуслышание, а так, скромно положив деньги в коробку. Пусть для молодоженов он будет сюрпризом. И после этого вам не стоит беспокоиться, как жить дальше, — и посмотрел на свои ручные часы. — Опаздываю на встречу, ждет товарищ — он работает прокурором. Хорошо иметь в друзьях главного прокурора, вовремя спину прикроет и плечо подставит. Жизнь, ведь она долгая, заранее нужно думать о своем будущем. А вы думаете о своем будущем? Хороший дом, красивая жена, что еще нужно, чтобы встретить старость, — употребил реплику героя из советского фильма «Белое солнце пустыни» таможенника Верещагина.

В это время официант принес заказ:

— Пожалуйста, ваш кофе, — поставив на стол чашки, ушел.

— А вы умеете читать чужие мысли, наперед знаете, о чем пойдет речь — о моей покупке машиностроительного завода в одном из районных центров. Органы полиции посчитали, что я его купил не по закону, возбудили уголовное дело. Шерстят все документы, якобы в сделке присутствует коррупционная схема. Большие люди в погонах по секрету шепнули: следственный комитет доведет дело до конца, направят его в суд. Зная не понаслышке карательную правоохранительную систему в нашей стране, мне суда не избежать. Вы же знаете, я уже бывал в шкуре подсудимого и как-то не хочется снова очутиться на той же скамье. Поэтому попросил с вами встречу. Если я вас правильно понял, приглашение на свадьбу — и вопрос по моей дальнейшей судьбе конкретно вами будет закрыт?

— Не верите на слово, понятно, вам нужны гарантии!

Морозов без разрешения взял со стола смартфон Быкова, на экране нашел кнопку «Диктофон», её включил и вслух проговорил:

— Я, Морозов Константин Ильич, судья высшей категории, обязуюсь исполнить договоренность с Быковым Петром Петровичем по его дальнейшей судьбе. Печать, подпись, — два последних слова сказал, еле сдерживая смех, и положил смартфон на стол. — Сейчас я у вас на крючке, с этой записью идите прямо на прием в ФСБ, они знают, что с ней дальше сделать. Своей рукой подписал себе приговор, — пытаясь говорить серьезным тоном.

— Опять меня разыграли, кто мне поверит, что на записи ваш голос? Мне что заявление прикажете на вас писать, вымогаете взятку?! Я пока в своем уме. Идти против государственной машины — это что вилами подпирать танк.

— Вот видите, вы все отлично понимаете. У нас в стране повсюду Басманный суд. Судья судье руку моет. Назовите мне хотя бы одного независимого судью, который пошел против власти, и ему народ поставит из золота памятник. Спите спокойно, все уголовные дела ложатся на мой стол, а в судебном разбирательстве оно умрет, говорю о прекращении дела за неимением доказательств. Не вы первый, и не вы последний. Извините, временем не располагаю, ждет прокурор, и сегодня у меня судебная коллегия, государственные дела превыше личных дел! Свой спортивный костюм приберегите до следующей покупки недвижимости, что у вас там на очереди, космодром?! Вот где деньги льются рекой! Недавно по служебным делам был в Москве, разговаривал с коллегами, осудили уже пятого подрядчика строительства космодрома. Представляю, что там дарят молодым на свадьбу! Не коробку же из-под обуви, а железнодорожный контейнер и не с рублями, — еще раз специально напомнил Быкову о завуалированной взятке, о подарке для своей дочери.

Встал, улыбаясь:

— Жаль, не попил вашего кофе, но долг платежом красен, на следующей встрече расходы возьму на себя, буду экономить на обедах, — и пошел на выход.

Быков, допив кофе, на смартфоне набрал номер абонента:

— Борис, привет, у тебя как сегодня со временем, вечер свободен? — слушая. — Тогда жду у себя в офисе. Один подъезжай, разговор у меня к тебе серьезный, как раз обговорим и по твоим ребятишкам. Не на улице же им выяснять, кто из них сильнее, а на боксерском ринге, — слушая. — С тобой соглашусь дети наше будущее! Не опаздывай, жду.

Быков звонил смотрящему по городу Титову Борису по кличке «Тит». Знакомство с криминальным авторитетом началось еще в девяностые годы, когда, будучи студентом машиностроительного института, спекулировал на вещевом рынке ондатровыми шапками и был под его крышей. Отошел от его покровительства, когда устроился на завод по производству запорной арматуры на должность инженера, но связь с ним не терял. Имея коммерческую жилку, организовал с завода хищения арматуры, сбывая ее цыганам, посредником выступал как раз Тит, он контролировал в городе все темные сделки. А провести сделку мимо его — это значит попасть к нему в немилость, мог и жестко наказать. Долгое знакомство с преступным авторитетом переросло как бы в дружбу. Чубайсовская приватизация завода прошла не без помощи Тита. Тит помог Быкову отодвинуть всех претендентов и стать единственным собственником советской индустрии. Впоследствии Тит как бы считался негласным его соучредителем, но не вмешивался в коммерческие дела. Иногда обращался за финансовой помощью для своей спортивной секции бокса, расположенной при Доме культуры железнодорожников, где у него и находился офис. Органы правопорядка знали о дружбе Быкова с Титовым, но в городе в какого бизнесмена не ткни пальцем — у всех рыльце в пушку. Лихие девяностые никого не обошли стороной, все побывали под крышами преступных группировок, свой бизнес начинали с ларьков. Но некоторым бизнесменам все же везло, по стечению обстоятельств лишались своих покровителей. В основном крыши уходили в иной мир ни по воли Бога, а от выпущенной пули из пистолета киллера. Заказчиками преступлений, а иногда и исполнителями выступали друзья, решившие прибрать к своим воровским рукам общие деньги. Жить в волчьей стае — значит жить по волчьим законам, где выживает сильнейший — закон природы!

Титов, зайдя в кабинет к Быкову, не поздоровавшись, сразу прошел к гостевому столику и плюхнулся в кожаное кресло. Быков сидел за столом, уткнувшись в ноутбук.

— В приемной не увидел секретаршу, ты, что ее уволил? И кто нам водки нальет? — гость высказался уставшим голосом.

— Отпросилась пораньше уйти. А ты что, выпить хочешь?! Загляни в комнату отдыха, найдешь в холодильнике все, что нужно, и я с тобой выпью. Жду письмо из Москвы, Министерство обороны обещало прислать заказ для подводных лодок.

— Это же секретная информация, а ты постороннему человеку ее вываливаешь! ФСБ тебя заметет, разглашаешь военную тайну. Кабинет твой как пить дать прослушивают. Ты у меня не первый коммерсант, кто работает на оборонку. Учишь вас, учишь, свой болтливый язык держать за зубами, здоровее будете. Отправить бы вас в лагерь на денек, там за базаром зэки следят. — Встал и прошел в комнату отдыха. Оттуда радостно крикнул:

— Да тут хавки на целый банкет! Сегодня у тебя в кабинете заночую, проституток закажу, гульну на радостях.

Быков через отрытую дверь крикнул: