— Я приду не одна, а с Петром Петровичем! Он вас как раз ждет. Настроение мне испортил, то ему кофе принеси, то салатов заказал, сидит, пьет водку. Все время пил бренди перешел, как колхозник, на водку. Это все депутатские дела ему нервы потрепали.

— Забухал, значит! Видать, спустился с небес на землю, захотелось побыть с народом. Пойду его успокою, — и зашел в кабинет.

Быков, развалившись в кресле, держа в руке стопку с водкой, намеревался ее выпить. Посмотрев на Титова, морщась, выпил. Стопку поставил на стол. Закусил салатом:

— Фу, какая гадость! — передернул он плечами.

Титов первым начал разговор:

— Привыкай, в зоне водка медом покажется. А я тебе говорил, от сумы и от тюрьмы не зарекайся. Как погляжу, ты в загул пошел! Ждешь архангелов. Могу обрадовать: они уже едут. Знай, из общака регулярно будешь получать передачку, по блату определю тебя в промзону — на пилораму бригадиром. Ты же руководитель, значит, должен руководить людьми, — с ехидцей подшутил над ним. — На пилораме для зэка рай: целый день на свежем воздухе, елкой пахнет, здоровье поправишь, чтоб твои легкие в трусы не ссыпались. А двадцаткой ты не отскочишь. Это твои последние деньки на воле. С твоей секретаршей я уже перетёр. Бросает она тебя, на хрен ты ей нужен. Ждать, когда ты вернешься с зоны, — старухой станет. Но ты не расстраивайся, я тебя собой заменю, бабе без мужика нельзя. Природа!

— Сам завалил судью, а на меня хочешь повесить статью? — пьяным голосом промямлил Быков, сразу выложив суть предстоящего разговора.

— Ты свой базар то фильтруй, я тебе не фраер из подворотни. Заканчивай бухать, давай колись, что за дела? Мне показалось, мои слова дошли до твоей башки, что валить судью выйдет себе дороже. Кто тебе дал лекарство, фамилию назови этого Айболита, я его знаю? — жестко разговаривая.

Быков обхватил руками голову:

— Я ж тебе русским языком говорю: судья — не моих рук дело. Морозову, как и обещал, на свадьбу молодоженам подарил полную коробку с деньгами. Раскинул мозгами: не обеднею, заработаю еще денег, те же налоги спрячу, рабочим не доплачу, у меня главный бухгалтер «Остап Бендер». В моей голове только одна мысль витает: все стрелки на тебе сходятся, вспоминай, кому ты рассказал о моей беде.

Титов сел, напротив в кресло и спокойным рассудительным голосом сказал:

— С богом разговаривал, чтоб тебя дурака уберег от тюрьмы. А в чудеса я не верю, что бог в отместку за твое непослушание подвел тебя под статью и меня до кучи. Чувствую, за нашими спинами скрывается крутой фраер! Замочив судью, сейчас отдыхает в ресторане и радуется, а цель у него земная. Соображаешь, о чем я базарю, или с тобой на трезвую голову надо говорить?

— Намекаешь, наш разговор он подслушал? Ты упомянул про какую-то цель, туго соображаю.

— У всех людей цель в жизни одна — денег больше срубить! Ты что думаешь, кому-то нужен твой геморрой? Он у каждого второго. Жди весточки от своего «подельника», но я лично с ним побеседую, видать, он и на мне поставил крест. Лучше ему самому зеленкой лоб помазать. У тебя не кабинет, а проходной двор: народ толпами ходит, любой посетитель прилепит жучок под стол, и твой начальник безопасности его не заметит. У меня в офисе такая же карусель. Сейчас каждый фраер мнит себя ментом, норовит иметь на человека компру. Живем в сучье время, кругом козлы!

Титов говорил, а сам думал: Быков стрелки переводит на него. Подслушать их разговор могли и его друзья-бизнесмены, у каждого первого зависть к тем, кто круче по деньгам, не были бы они бизнесменами. Ментов сразу можно исключить — духу не хватит завалить судью.

В кабинет зашла секретарша:

— Петр Петрович, из полиции звонят, назвался полковником, я сказала у вас совещание. Настаивает, чтобы с вами соединила. Дерзко разговаривает.

— Дерзкий говоришь, — Быков встал, подошел к столу и взял трубку стационарного телефона. — Але, здравствуйте, я вас слушаю, — говорил спокойный голосом. — Начальник бандитского отдела? Странно, вы, наверно, ошиблись номером, у меня на заводе бандитов нет. Что обязательно сегодня? Завтра никак нельзя? Лучше вы подъезжайте, жду звонка из Москвы, звонят на стационарный телефон, отъехать не могу. Хорошо, — и положил трубку. — Полковник полиции назвался Ермаковым. Ты как-то о нем говорил. Накаркал, — косо, посмотрев на Титова. — Сказал, скоро подъедет. Оперативно работает полиция.

— Мне лучше от тебя свалить, чтоб Ермаков нас вдвоем не застал — ко мне неровно дышит. Поеду в офис. После его ухода отзвони, если, конечно, не увезет тебя с собой в наручниках! Мой адвокат будет на стреме. Заметь, опера шустро на тебя вышли, видать этот сученый фраер подсуетился, хочет быстрей срубить с нас денег.

— Возможно и так, но я думаю, Ермакова интересует коробка с деньгами, которую я подарил молодоженам. Большими деньгами не разбрасываются даже директора заводов.

Тит встал:

— Вижу, звонок Ермакова тебя протрезвил. Держись увереннее, менты пасуют, когда с ними базарят на равных, — и вышел из кабинета.

Семенов, выйдя из подъезда, увидел, как сосед, припарковав машину, выходил из салона. Крикнул ему:

— Николай, ты зря ставишь прокурорскую машину у входа — дорогая вещь! Ребятишки поцарапают, от шефа огребешь тумаков. На днях шустрый велосипедист чуть не въехал в мою машину. Сейчас ее ставлю за домом в закутке, — Семенов решил поговорить с водителем прокурора Шувалова, может, он, что и расскажет интересного про убийство судьи.

— Приехал ненадолго, а машину ставлю в гараже, что не знал?! Сегодня у шефа с генералом ФСБ банный день, сказали, позвонят, когда понадоблюсь. Что мне торчать в машине, и так остеохондроз замучил.

— Это что получается, у твоего шефа не нашлось угла для своего водителя?

— В его дворце места достаточно, сказал, чтобы я тоже отдохнул.

— Тогда понятно, завтра тоже собираюсь на дачу в бане спинку погреть. В ванне что мылся, что не мылся, вода из-под крана. В ней все элементы таблицы Менделеева, даже больше. Тело пахнет, как будто в свинарке побывал!

— И не говори, в болоте вода и то чище!

— Сосед, хочу тебя спросить, твой шеф как чувствует себя после статьи журналиста? Ох и смелая женщина! Народ в интернете ее поддерживает, видать, написала правду о нём, а может, кто и заказал ей статью. Сейчас плати деньги, и журналисты все, что хочешь, понапишут — первый канал отдыхает! Будь я на месте твоего шефа, давно бы ее отправил в тюрьму.

— Ты говоришь про Андрееву?! Недолго ей осталось чернить честное имя шефа, — хитро, улыбаясь.

Семенов заметил в словах соседа другой их смысл:

— Николай, что так достал? — сказал слова серьезным тоном, имея в виду прокурора. — Можешь не отвечать, — не дал ему ответить, понимая правду, не скажет, побоится. — Сам был на твоем месте, когда носил погоны. Мой начальник полиции, как и твой прокурор, просиживал в кресле штаны, зато карман свой потуже набивал. Начальники, они все с короной на голове! На заре своей карьеры думают иначе, что останутся порядочными людьми, но коррупционная система ломает их сознание. Так и твоего патрона сломала. Журналист пишет, смета при ремонте здания прокуратуры завышена в три раза. Народ сейчас ученый, всё понимает, стало быть, бюджетные деньги не обошли стороной карман твоего шефа? Вот уволят его с треском с прокурорского кресла и тебя попрут с машины, куда пойдешь работать? А у нового прокурора свой шофер есть. Тебе до пенсии еще далеко, и ты гражданский человек, погон не носишь. Если что, податься в таксисты, так там тоже работа не сахар, наркоманов возить, — усыплял его бдительность, подготавливая к вопросу о том, что ему известно про убийство судьи. Наверняка краем уха слышал, что говорил прокурор. — С утра интернет гудит, якобы областной судья скоропостижно скончался, и говорят на свадьбе своей дочери. Не знаю, правда ли?! Наверно, сердце подвело, пандемия никого не щадит, — задал расплывчатый вопрос.

— Он умер не от сердечного приступа, а его отравили прямо за свадебным столом. Шеф сидел с ним рядом, могли и ему в стакан положить яд.