— Да-да, вы не кажитесь мне опасным, но, если что, я не беззащитная! Понятно! — Робко храбрилась девушка, которая никак не могла меня разглядеть в темноте сквозь слезы.

Я шмыгнул носом и рукавом утер сопли. Видимо, она добрая.

— Тогда, пока отведите меня в ту кладовку. А утром уже со всем разберемся. Мне очень нужна работа, глупостей я не выкину!

— Сейчас, только дверь на засов закрою. Время не спокойное сейчас.

Она отпустила меня и на ощупь посеменила к двери, когда раздался глухой стук щеколды, я услышал облегченный выдох. Видимо, я пришел перед самым закрытием, налетев на штыки. Закономерный итог, но вот ее доброта выглядит уже странной, после того как она заперлась на едине со мной. Она тут не одна? Надеюсь, мне чего не вырежут как алхимический ингредиент. Яичко там, например, левое…

— Пойдемте, сначала лица умоем иначе еще долго щипать будет.

— А вы чего, на себя попали? — Сделал я удивленный голос.

— Так получилось… — Смутилась девушка.

В полутьме мы нашли бадью с водой и умылись, а дальше она отвела меня в кладовую на втором этаже. Тут даже в темноте видно, что все забито вещами под самый потолок…

— Спасибо, выручили! Надеюсь на вас, а то целый город обошел, и никто не согласился.

— Ну, обычно помощников у всех хватает, а вы человек здесь явно новый. Извините за случившееся и спокойной ночи. Завтра всё обсудим.

— И вам того же…

Я закрыл дверь и распластался на деревянном полу звездой. Посмотрим, что нам подарит следующий день. Но на секунду стоит задуматься, что это за поворот в моей жизни и как к этому отнестись? Тут у меня ничего нету, а там была хорошенькая зарплата и съемная квартира, якобы друзья, небольшая родня… Как можно относится к таким перипетиям судьбы? Поменять я уже ничего не смогу и там меня не много что держало, значит нужно радоваться, вдруг однажды и у меня все хорошо сложится как у тех героев в книжках? Однако будет очень не удобно, если следователи подберут к моему компьютеру пароли, но это только полбеды. Его же продадут в чьи-нибудь грязные ручонки! Моё сокровище!

Проснулся я по зову голодной кишки, из небольшого оконца на другой стороне комнаты пробивались первые лучики света, которые говорили, что я пропустил время привычного ночного жора. А что мне дальше делать? Хозяйка, видимо, еще спит. Ну, наверное, не большой уж и наглостью будет здесь все осмотреть. И начал я со своей комнаты. Хлама было просто не меряно, какие-то свертки, слежавшиеся пыльные вещи, поломанные деревянные коробки, колбы, дощечки, ведра… было всего по маленьку, типичная кладовка-свалка. Уборки будет многовато. Но меня больше печалило состояние здания, стены местами настолько прогнили, что я, не особо утруждаясь, мог бы все здесь выломать голыми руками, для этого вывода хватило лишь пошатать пару дощечек. Хм, бедненько для лавки. А может хозяйка просто забила на эту комнату? Так, что там дальше?

Я повернулся к двери и потянул на себя. Чуть скрипнула, но ни на миллиметр не сдвинулась. Наверное, я по своему обыкновению не в ту сторону толкнул.

— Тааак, а это уже не есть хорошо.

Дверь едва двинулась и брякнула замком с другой стороны. Даже не предупредила! Судя по ее поведению, она довольно пуглива. Перестраховщица. Ладно, успеет меня открыть, благо по нужде не нужно. Если что, через стены себе проход сделаю.

Свободного места было мало, но я начал разбирать бардак в комнате. Дико бесили скрипящие половицы, но в остальном всё было неплохо. Всякий деревянный хлам, который годился только на растопку я быстро сложил под самый потолок, но с другими вещами вышло затруднение. Впрочем, она сама разберется. На мою удачу в хламе завалялся огромный сундук, в который я и начал спихивать все ненужные затхлые тряпки.

— О! Неплохо! — Обрадовался я небольшому топорику с разболтанной и треснутой рукоятью.

Топор — инструмент универсальный и пригодится всегда! Порыскав еще немного, я нашел небольшой набор плотника, правда состояние инструментов было плачевным, но это поправимо. Было бы терпение, все можно сделать. А без телефона у меня вдобавок появилась уйма свободного времени, жаль, что я его с собой тогда не прихватил. Так и хочется проверить ленту новостей или позалипать в видосиках часик другой… и написать кому-нибудь: "ПАМАГИТЕ!"

Прошло примерно два часа, я разобрал хлам по углам, но его гора сильно не уменьшилась. Хотелось откровенно жрать, где же она запропастилась? Уже позднее утро! Да и грохот я поднял приличный. От нечего делать я начал затачивать найденным булыжником лезвие топора, он как раз шероховатый и более-менее ровный. Подойдет.

— Откуда у вас топор?! — Раздался удивленный голос из-за двери.

От неожиданности я подскочил. Твою же налево! Она что, через щель меня палит?

— Тут нашел, есть здесь и полезные вещи. А вы меня выпускать собираетесь?

— А вы точно ничего мне не сделаете?

Вот и приехали! Сама ночью впустила незнакомца.

— Что мне делать-то? Я тут ничего не знаю и не понимаю! Если я такой страшный, то дайте хотя бы мирно уйти. Для меня это не проблема, здесь гнилые стены и я легко их разнесу. Шум поднимать просто неохота, да и некрасиво вот так вот поступать.

— А как вы оказались в этом городе? Вы же не преступник?

— Да памяти у меня нету! Вдруг раз и вчера утром очнулся на навесе прилавка уличного торговца. И все… То, что было до этого я не помню, но знаю, что без работы себя не прокормить. Давайте уже как-то налаживать наши взаимоотношения, я хочу лишь простой интересной жизни, а такое чувство, что меня тут на органы разобрать хотят!

— Человеческие части тела в алхимии под запретом, но вы правы. Я — Вальдия ре Мерия, всего месяц назад перебралась в этот город из деревни. Матушка всегда говорила, что мне дорога в алхимики, даже денег дала.

— А я… — Стоп, а уместно ли называть свое имя? Вдруг, оно слишком кривое для этого мира? Нужно другое. Никнеймы? Страх-то какой. Так еще фамилия нужна! Думай. — Тарис Сольдат. Ага, он самый.

Я едва не усмехнулся, но кривая лыба налезла сама собой. Псевдо фамилию я с каким-то немецким акцентом выговорил… В принципе почти те же самые инициалы ФИ, только чутка переделанные. Отчества, кажется, тут не в ходу.

— Будем знакомы, Тарис. — Легко отозвалась Вальдия и открыла дверь.

— Эт… А вы, собственно, кто? Эльф? — Смутился я, когда разглядел свою работодательницу при дневном освещении.

На пороге стояла невысокая худощавая девушка, больше походившая на подростка. Простенькая темная мантия ниже колен с какими-то вышитыми орнаментами на рукавах и закрытой плосковатой груди, на ногах слегка остроносые кожаные сапожки. Но на неожиданную догадку меня толкнуло ее лицо, казалось, что оно носило европейские черты, но каждая линия аккуратного милого лица была подчеркнута. Из-за этого складывалось впечатление, что она сильно похудела, но щеки и аквамариновые глаза ничуть не впали и выглядели совершенно здоровыми. Еще больше меня смутили ее уши, неестественно вытянутые и заостренные. Все как по написанному. Только почему такая мелкая? Только первая сотня лет идет?

От моего внимания девушка смутилась, прикрыла уши ладонями и отвела взгляд вниз.

— На половину… Моя матушка эльфийка… Вы ненавидите эльфов?

— Да как-то даже нравятся вроде, просто впервые вижу. Извините, за глупую реакцию.

— Все… Нормально…

— Ну, тогда. — Я хлопнул по коленям и опираясь на руки, встал на ноги. С высоты моего среднего роста Вальдия казалась еще меньше. — Показывайте мне что нужно делать и можете забыть о проблемах. И можно на ты обращаться?

— Да… Да… Можно.

— Ну так и показывай, что нужно делать! Вечером за труды я рассчитываю на ужин. — Улыбнулся я, но до чего же докатился. Работать за еду.

— Вы… Ты голоден? Можем сейчас перекусить и мне понадобиться помощь. Покупка этой лавки была не по моему кошельку, пришлось залезть в долги. Поэтому я не могу нанимать авантюристов на поиски ингредиентов для зелий и отваров… А когда я пошла сама на поиски, то пришлось убегать от монстров… Да и люди недобро на меня поглядывали. Я же небольшая и сил у меня немного… Да и трусишка я та еще. А без товара и смысла от лавки нет…